— Это ты предложил Максу эту должность?
— Не все ли равно кто? Ты должна порадоваться за своего помощника. Такой взлет карьеры. Не все же такому перспективному умному парню быть на побегушках.
Руки невольно сжимаются в кулаки. Не хочется верить, что Макс меня так просто бросил. Скорее я поверю, что это приказ мужа.
— Почему, Макс? С чего вдруг понадобился именно мой помощник? Почему прежде не согласовали со мной?
— Кэрри, ты же знаешь, как у нас происходит с ценными кадрами — хорошего работника всегда готовы сманить, не успеешь оглянуться. Тут также. Видимо, Макс постеснялся лично сообщить тебе о своем решении.
Ну, да. А еще быстренько собрался и умотал. Не похоже на Макса. Остается только одно.
— Лео, верни, пожалуйста Максимилиана, — да, униженно прошу, с надеждой заглядывая в глаза Леогана и чувствуя себя при этом не пойми кем. Просить у мужа вернуть любовника… при этом жутко злясь на мужа.
Великан остро на меня взглянул.
— Тебе так дорог этот полукровка?
От того, как Леоган на меня смотрел и каким тоном спрашивал, все внутри сжалось от страха. Не за себя, а за Макса.
— Максимилиан, как работник, незаменим. Он очень хороший помощник.
— Незаменимых нет, — отрезал Леоган, и опустил взгляд в бумаге на столе, явно показывая, что очень занят.
Сжала кулаки и вылетела из кабинета.
Позже, когда загнанный Злыдень остановился у мелкой речушки, я кое-как смогла начать думать, и не давить в себе рыдания и все чувства. Скачка ненадолго помогла успокоиться.
Все-таки Лео что-то знает обо мне и Максе. Далеко не все, иначе муж молчать не стал бы. И дело даже не в нашей с Максом связи, но и творимых в последнее время делах и организованной шпионской сети. Зло хмыкнула и пнула в речку камешек. Наверняка опять Великан почувствовал мое неравнодушное отношение к кому-то еще поспешил избавиться от конкурента. Знал бы Лео, насколько именно Макс стал ему конкурент…
Больно, невероятно больно от того, что еще одно существо, ставшее тебе близко, вновь уходит по желанию того единственного, с кем у тебя идеальная совместимость. И вроде бы разум говорит, что так даже лучше, сама этого и хотела. Теперь Макс будет в безопасности и мне не придется разрываться меж двух мужчин, но сердце горько с надрывом плачет, но я стараюсь не дать ему волю, чтобы ненароком этой печали не «услышал» мой супруг.
* * *
Следующие дни прошли мимо меня. Я ждала. Ждала, когда со мной свяжется Макс. Ждала и непонятно на что надеялась. Глупо наверное лелеять какие-то надежды, но мой бывший помощник никогда не унывал и находил выход из самых сложных ситуаций, вдруг и сейчас найдет? Скажет что-то такое, что я вновь обрету смысл своей жизни?
Единственное, чем я разбавляла ожидание, это спешно прятала любой возможный компромат на себя и Макса от Грымзы, которую подозревала в шпионаже в пользу моего супруга. Хотя женщина вела себя не в пример спокойно и в дела и душу не лезла, став весьма толковым секретарем, нежели личным помощником, и предпочитала сидеть в кабинете, разбираясь с документацией и редко ездила со мной на деловые встречи, что меня вполне устраивало.
Как не ждала, а звонок от Макса все равно заставил удивленно встрепенуться.
Ставшее родным лицо, транслируемое экраном моего компьютера, выглядело донельзя уставшим и осунувшимся. В глазах Максимилиана можно легко было прочесть тоску и непонятную тревогу. Мужчина заглядывал мне в глаза словно что-то хотел спросить и не решался.
— Как ты? — задал первым вопрос мужчина.
— Нормально, — тихо ответила и провела кончиками пальцев по экрану, очерчивая овал лица Макса. Бывший помощник этого видеть не мог, но вдруг слабо улыбнулся.
— А меня вот, как ты уже наверняка знаешь, «повысили».
— Ты рад?
— Нет. Но отказаться я не мог. У меня состоялся разговор с Леоганом. Твой настойчиво дал понять, что отказа не примет. Удивительно, но должность которую мне дали… по сути я стану вторым правителем планеты Кэро, естественно после того шумана, которого назначили здесь заместителем Леогана. Самые лучшие должности занимают только чистокровные шуманы, но то что предложили мне, это очень высокий уровень.
Хмыкнула. Да уж. Быть правителем, это не то что быть моим помощником. Может прав Леоган? Любому мужчине нужна самореализация и признание?
— Кэрри, ты не понимаешь. Возможно это наш шанс.
— Шанс на что? — невольно заволновалась, показывая Максу условный знак, чтобы говорил осторожнее, ведь мой компьютер могут прослушивать.
— Не волнуйся, я звоню по специальной защищенной линии, — поспешил успокоить Макс. — Шанс на то, что мы когда-нибудь будем с тобой вместе, ни от кого не скрываясь.
Нахмурилась.
— Что ты такое говоришь? Разве такое в принципе возможно?
— Да! Возможно! Но нужна подготовка. А еще набрать как можно больше сторонников. Шуманы хоть и сильны, но их мало. У нас дома уже задействованы и набирают обороты силы, шуманам не подвластные. Я начинал действовать в определенном направлении, чтобы помочь разрастись новому движению. Пусть теперь я далеко, зато в моих руках теперь будет куда больше возможностей в виде средств и власти. Кэрри, нужно лишь подождать!
Теперь взор Макимилиана страстно горел. Мужчина смотрел на меня с восторгом, надеждой и… любовью?
Покачала головой.
— Ты ведь сам знаешь, насколько сильно я связана с Леоганом. Так что вряд ли мне что-то поможет. Я навсегда останусь рядом с мужем при любом раскладе.
Признаться честно, меня взволновали и обеспокоили слова моего бывшего помощника. Что же получается? В мире готовится революция?!
— Я над этим вопросом тоже работаю, — задорно подмигнул мне мужчина. — Уверен, в мире нет ничего невозможного, и насильственные связи шуман с человеческими девушками скоро научатся разрывать.
Ничего не ответила, поскольку слова куда-то делись. Не то чтобы меня не тяготила связь с Леоганом, но в душе заскреблись сомнения, что я так уж хочу эту «насильственную связь» разорвать. Вот ведь. И Макса отпускать не хочу, но и к мужу давно привыкла.
— Кэрри… — вот и снова этот обеспокоенный взгляд, словно Макс мучается, не решаясь что-то сказать. — Не знаю, сообщили ли тебе, но одним из условий вступления в должность стал мой брак с дочерью шумана, ныне возглавляющего Кэро. Сама понимаешь, просто так, на такие должности «чужих» не возьмут, а вот родственников…
У меня внутри все перевернулось.
— Ты женился? — сама не узнала свой охрипший голос.
— Нет. Но через несколько дней будет свадьба, — Макс с мукой заглядывал мне в глаза. — Кэрри, это ничего не значит. Это будет только формальный брак. Я люблю только тебя. Просто иначе никак.
Я подавлено молчала.
