— Что он сделал специально.
— То, что он говорил и делал этой ночью. Обычно так поступают именно демоны, желающие утвердить себя в правах господина над кем-то другим.
— Может, ледяные тоже так поступают.
— Нет. Я наблюдала за ними. Они другие и действуют по-другому.
— Мне кажется, Кэллесу ни к чему специально уподобляться демонам и копировать их повадки. Он и так делает с нашим телом все, что пожелает.
— Видимо, у него появились какие-то причины. Теперь я не пойду с проблемами домена к властелину.
— Да?
— Да. И ты тоже не имеешь больше на это право. Теперь все вопросы должен решать наш непосредственный старший. Это ифит. Если властелин хочет изменить ситуацию, ему нужно убить ледяного.
— Но ведь это нарушение иерархии.
— Иерархию строят сильнейшие, если никто не сумеет оспорить изменения, значит так и останется.
— Плохо. И неудобно. Я бы предпочла решать все организационные вопросы с Криртаном.
— Хочешь попытаться это оспорить?
— Ну, уж нет.
Одна только мысль о попытке поспорить с ледяным вызывала содрогание.
Мы с Ари отправились на занятие.
В этот раз мастер мучить демоницу как раньше не стал. Взглянул пристально в глаза.
Что уж он там увидел, не знаю, но удовлетворенно кивнул и приступил к новому этапу нашей подготовки. Поставил в неудобную позу: нужно стоять на одной ноге, руки хитро загнуть. И в таком вот положении Ари простояла до конца занятия, а мастер вещал о какой-то ерунде. Необходимости нахождения равновесия, центра силы и единения с окружающим пространством. Ариса ничего не поняла. Я тоже не особо. Как связано стояние на одной ноге и магия? Вон в тех учебниках магии, что я получила в наследство к домену все просто — сказал нужную фразу — получил огонь. А тут странно все. Но раз надо, так надо. Постоим при необходимости и в других позах. Магия тут в цене. Главное, больше не избивают.
После занятия метнулась в домен. Последствия крупномасштабного нашествия ужасали.
Одно слово. Опустошение. Кажется, что там, где прошло войско трава расти больше не будет. Видимо нашлись среди нападающих маги. Естественные преграды сжигались. В общем выглядело все также как изначально, когда я только появилась в этом домене.
Пострадали не все земли. Войско пришло с севера, и южная часть оказалась практически нетронутой. Это радует. Положительным итогом этой войны, стало усиление позиций моего домена. Мы показали всем лордам и властелинам нашу боевую мощь и теперь ко мне еще не скоро сунутся с визитом. Что плохо — военных трофеев нет. За исключением оружия и мяса с убитых. Не с кого стребовать мзду за принесенные убытки и кусочек земли не оттяпаешь.
Почти до самого вечера мы с замом разгребали последствия учиненного бардака. А потом меня вызвал к себе ифит. Хочу заметить, именно он, а не властелин, как это бывает обычно. Затеплился камень вызова. Я перенеслась, но очутилась не в привычной гостиной Криртана, а в апартаментах ледяного. Кэллес с усмешкой наблюдал, как я недоуменно оглядываюсь. Камень призыва властелина был одет на нем. Видимо демоница права, ифит решил по полной воспользоваться всей властью.
— Ариса, может, ты возьмешь контроль над телом? Я уже больше не могу.
— Что, опять решила поныть?
— Да решила. А ты опять будешь косить от общения с ледяным? И не надо мне втирать, что в обморок упадешь. С мастером ты нормально держишься.
— Если тебе что-то не нравится, можешь с мастером тоже сама общаться.
Вот это наглость. На первых порах мне казалось, мы с демоницей будем драться за управление телом, но реальность превзошла все мои ожидания. Мы не о что не деремся, но в некоторых ситуациях спорим за право отсидеться во внутреннем доме, пока другая потеет снаружи. Нет слов.
— Гата, — растягивая, с наслаждением произнес ифит и Ари как ветром сдуло. Под кроватью, небось, спряталась. Переняла у меня эту привычку. — Рад видеть, что сегодня ты в целом состоянии. Идем.
Куда? Спрашивать не положено, потому молча следую за Кэллесом. Мы пришли к знакомым уже дверям. Печально знакомым. Ифит привел нас к залу, где проходят советы ледяных. Не нравится мне это.
Двери открылись и снова та же картина. Множество ледяных собранных в одном помещении. Чего вдруг внеочередной сбор?
Я снова располагаюсь в ногах у ифита. Как-то уже даже привычно. Совет начинается с молчания. Испуганного такого затишья. Слово берет Кэллес.
— Недавно мой приказ был нарушен. Те, кто на это решился, знают об этом. И естественно должны знать о неотвратимости наказания.
По толпе прошелся ропот. А дальше начался цирк. С места сорвалось немало народу. И кинулись они к выходу. Не, так сразу у меня не могло быть столько обидчиков. Значит, многие тут были нечисты. Подумать только. Ифиту стоило только сказать одну фразу.
Причем не спрашивая виновных и не доказывая свою правоту. Такой авторитет. Меня в домене так не бояться. Разобрало отчего-то на смех. Сдерживаюсь, как могу. Похоже, это нервное.
Посмотрела ни Кэллеса. Тот почему-то не интересовался бегущими, а наблюдал за мной.
— Среди них есть те, кто угрожал тебе?
Присматриваюсь к толпе ледяных, безуспешно пытающихся открыть двери зала. Есть. В первых рядах. Чувствую, ифит решил не отпускать данный инцидент. Так что мне ничего не остается.
Кивнула.
— Сегодня я буду милостив. Если мне выдадут организаторов заговора против моей Гаты, остальных пощажу.
Ничего себе. Действительно щедро, если учесть, у какого количества народа рыльце в пушку по отношению к ифиту. Столпившиеся в дверях ледяные замерли. Думали не долго.
Толпа выпихнула сразу около двух десятков ледяных. Меня тогда в коридоре, кажись, подловили в гораздо меньшем числе. Но им виднее. Все с кем я разговаривала были среди выдвинутых кандидатур.
Кэллес долго разбираться не стал. Я смотрю, он вообще скор на расправу. Все ледяные засветились белым. В зале почувствовался холод и все выбранные ифитом в качестве провинившихся исчезли.
— Светлейший, они мертвы? — с надрывом и болью в глазах спросила одна ледяная, стоящая недалеко от трона. Надо же, не знала, что эти существа способны на подобные эмоции. Эта ледяная явно была жутко расстроена.
— Твой сын жив, Нишона. Нас не так много, чтобы кого-то убивать. Но участи этих ледяных завидовать не стоит. Многие предпочли бы смерть. Лет через триста я верну их. В том случае, если кто-то еще попробует прямо или косвенно ослушаться моего приказа в отношении Гаты, будет наказан куда строже. На этом совет окончен.
Фух. Я не поседела случаем? После таких нервов все возможно. Будут тогда меня с ледяной со спины путать. Чувствую, после сегодняшнего дня меня будут обходить по большой дуге. Но мне опять-таки от этого не легче. Остается только и надеяться, что после того, как меня бросит ифит, смерть моя будет быстрой и желательно не особо болезненной.
