— А вот ты не торопилась.
Ха. Я и сейчас не топлюсь. Из того мира, что я когда-то сюда пришла, ревность и собственнические чувства, далеко не главные показатели. Хотя Кэллесу стоит отдать должное. Я так поняла, он и жениться по законам ледяных на мне готов, не требуя единения для рождения детей. И останавливает его только негативное отношение ко мне ледяного народа. Ведь и правда, пойдут на что угодно, но меня уберут.
Нагнулась к лицу Кэллеса.
— Ты считаешь меня необычной демоницей?
— Да.
— Тогда и симпатия у меня должна выражаться необычно.
Хочется показать ледяному, что может быть по другому.
Решила попробовать небольшой эксперимент. Раньше я никогда не делала так. Целую как можно более нежно, вкладывая в поцелуй нечто большее, чем желание удовлетворить физическую потребность. Интересно, поймет или нет?
Спустя какое-то время отстраняюсь. И с любопытством отслеживаю реакцию ифита.
Задумчив.
— Гата, я не совсем понял. В чем же выражение симпатии? Мы целуемся постоянно.
Громкий издевательский смех сидящей внутри демоницы.
— Что, растопила ледяное сердце? А может, ты просто плохо целуешься, вот он и не догадался.
— Да иди ты, — беззлобно ругнулась на Ари. — Сама же понимаешь, что я только попробовала.
— И что, больше будешь пытаться выразить свою симпатию?
— А надо ли? Если так подумать, мы могли умереть от рук темной, никто не знал, что мы можем с ней справиться. И Кэллес своим поведением одобрил мою смерть.
— Ты уж определись, либо он — молодец, что выражает свою симпатию, либо нет за все остальное.
— Пожалуй, и то и то.
— Так не может быть.
— Это у демонов все однозначно, а у меня видишь как. Я принимаю к учету все факты.
Как положительные, так и отрицательные.
— Ну-ну.
— Чего-то ты развеселилась.
— А чего мне грустить? Накануне мы размазали и поставили темную на место, все об этом знают, но сделать ничего не могут.
— Понятно. Ладно, веселись. Пока не буду спускать тебя на землю. Наслаждайся победой.
Ари никогда не отличалась любопытством, поэтому требовать пояснений не стала.
— Гата, — привлек к себе мое внимание недовольный Кэллес. Вот он точно обладает достаточной долей любопытство, чтобы докапываться до того, что же я имела в виду. Вот и что ему объяснять?
— Пожалуй, я ошиблась. Нет никакого особого выражения симпатии, — во всяком случае в этом мире. Не удержалась, и ласково провела рукой по волосам ифита. Жесткие. Как и их владелец. В чем-то мне жаль существ, не умеющих любить. Хотя любила ли я когда-нибудь сама? Не помню.
Кэллес перехватил мою руку и медленно, смотря в глаза, поцеловал в запястье. И было это… да, по-другому. Прикосновение не несло в себе цели начать постельные игры, а скорее это выражение… Симпатии? Отпустил руку.
— Все верно, Гата?
Мое сердце билось в бешеном ритме. Впервые с тех времен, что я в этом мире. Слишком умен. Способен делать выводы и развиваться. Страшно. Он всегда на шаг впереди.
Кивнула и поспешила встать. Ноги подкашивались. Казалось, такой простой жест со стороны ледяного, но, сколько невероятных эмоций вызвал.
Пора к мастеру. Уже выходя, до меня долетело насмешливо брошенное слово Кэллеса.
— Сбегаешь?
Перед дверьми в помещение, где мы обычно занимаемся, на меня привычно запрыгнула Лури. От ее вчерашнего слезоточивого настроения не осталось и следа.
— Ари, привет!
— Привет, Солнышко.
Мы весело поболтали. Оказывается, Луринсатория хоть и испугалась моей вчерашней формы, но была совершенно уверена, что я не нападу на нее. Она неприкрыто радовалась победе над темной. Судьба бывшей невесты ее нисколько не волновала.
Мастер провел урок, как обычно, только, может мне и показалось, но вроде стал обращаться ко мне более уважительно. А еще подробно разобрал мой небольшую магическую драку с темной. Указал, на недочете, и рассказал о более эффективных методах защиты от некоторых заклинаний. Поначалу я выпала в осадок, узнав, что мастер видел бой, но Лури позже шепнула, что Кэллес устроил для всех прямую трансляцию. Вот же… Шоу, значит устроил. Зато вопросы об осведомленности ледяных сразу отпали.
Следующей целью моего дня стало посещения аналитического отдела. Надо показаться ледяным, показать, что цела, здорова, и снова на прежних позициях. Все-таки стоит отдать им должное. Их поддержка многое значила. Особенно Шелеста.
Лури отправилась со мной. Со словами: «Только стоило тебе уйти из-под моего присмотра на несколько дней, как тут же нахватала себе проблем, и позволила темной сесть на хвост», вцепилась в мою руку, заявив, что сегодня отпускать из поля своего зрения точно не собирается.
В кабинете царил уже вполне обычный рабочий переполох. Но когда все обратили внимание на наше с девочкой появление, на мгновение воцарилась тишина, взорвавшаяся бурными овациями. Честно, не ожидала. Пока мы с Лури шли по коридорам, ледяные кидали на меня настороженные взгляды и уступали дорогу. Наша взаимная неприязнь вышла, похоже на новый уровень. Теперь меня признали противником, требующим внимания, а не просто кошечкой и слабенькой забавной игрушкой. А тут такая теплая встреча.
Этот день заняться делами так и не удалось. Устроили нечто вроде корпоратива. Все сотрудники и просто сторонники среди ледяных и демоническая верхушка подвластных мне доменов. Спустившись вниз на территорию Мглы, мы играли во взятый ледяными мяч, пировали, да и просто расслаблялись, кто как умеет. Прилетел Синокер. Почему-то я с каждым днем я все больше к нему привыкала. Связь укреплялась. Кажется, и Ари уже не воспринимает его как чужого, несмотря на изначальную неприязнь.
Глава 28
После встряски, устроенной Кэллесом, казалось, все вернулось в привычную колею.
Снова работа, тренировки у мастера и присмотр за доменами. С одной стороны как обычно, а с другой стороны и нет. Не знаю. Наверное, все же из-за того, что изменилось отношение. У ледяных, как у врагов, так и у сторонников, изменилось само отношение к демонам. Не сказать, чтобы сильно, но все-таки. Теперь, прежде чем что-то сказать и ли сделать низшим сущностям, лишний раз, но задумывались о возможных последствиях.
Один год сменялся другим. Кэллес после той неожиданной вспышки откровенности, так открыто больше не показывал ни своей «симпатии», ни антипатии. Даже скучно. Хотя жаркие ночи мне нисколько не надоедают. Впрочем, после разговора, я сама стала относиться к ифиту более тепло, что ли. Нет, речь не о чувствах, но теперь Кэллес не казался какой-то холодной недосягаемой величиной, я ощущала некую долю «человечности», если такое понятие вообще применимо к ледяным.
