— Отток силы пошел, — неуверенно подтвердила Ари.
— Ну и хорошо. Даже если что-то не то получится, разберемся.
— Так. Думаю полный контроль над мглой заказывать не будем. Наша покровительница такое вряд ли оценит. Третье формы для этого достаточно. Тем более, на примере Кэллеса она показала свою неэффективность. Не станет Мгла уничтожать светлых. Пожелай лучше для себя крутой потенциал в магии. А то надоело миллиметровыми шагами продвигаться в этой стезе.
— Я плохо представляю, как оформить это желание.
— Тут я тебе не помощник. Ты занимаешься с мастером, тебе, значит и виднее как.
— Магия это хорошо, но ей надо обучаться, мы не сможем победить ею врагов сейчас.
— Ничего, в будущем пригодится. Проси.
— Есть. У нас осталось не так много от того, что дала Мгла.
Теперь я думала гораздо дольше. Вроде все желания исполнила. Все, чего нам с Ари так не хватало на протяжении долгих лет, получено. Но как спастись? Вдруг то, что есть, все равно не поможет?
— Знаешь, у меня есть одна идея, но я не уверена. Может, создать нам нечто вроде ауры страха? Так чтобы раз, захотела, включила, и все враги воют от ужаса, полностью теряют боевой настрой и в страхе бегут. Заодно так бы исполнили условие о неприкосновенности светлых. Но нужен такой уровень страха, чтобы у них буквально сердце останавливалось.
— Эмоциональная атака? Ледяным известен такой прием. Они его активно используют, и сами знают, как от него защитится.
— Ну, у нас же будет не совсем магия, а вроде как способность организма. Мне кажется, защита действует как-то более определенно, и к особой магии мглы может оказаться не готова.
— Не могу ничего ответить по этому поводу.
— Предложи тогда ты, на что лучше потратить силу.
— Не представляю. Я могу придумать только новую боевую форму. К тому же я уже вложила оставшуюся силу в твое предложение.
— Что?! Сдурела? — взвыла. — Я только предложила, еще не оформив до конца мысль. Надо было все тщательнее продумать, разработать альтернативные варианты.
— Надо было предупреждать.
— Ари, нам спешить некуда. Надо было думать.
— Что-то до этого ты все быстро предложила.
— Так это потому, что давно мечтала, представляя, как могло бы быть. Эх, ладно. Поздно уже что-то менять. Может идея все-таки удастся. Так, когда выползать из кокона будем?
— Еще не все.
— Не все?
— Да. Осталось совсем немного силы. Капля. Но раньше мне бы показалось, что это немало.
— Говори более определенно. На что ее хватит.
— Например на усиление моей боевой формы. Но она и так сильная. Я, когда ты сказала улучшить нашу повседневную форму, пустила кое-что и в боевую. Мне понравилось покрытие ядом кожи у Ириды.
Хмыкнула. Ари своего никогда не упустит. И главное все молчком.
— Знаешь, а давай создадим еще одну форму. Совсем простую и слабенькую. Если выживем, будет чем Кэллеса удивить, а то он сетовал, что все формы уже видел.
— И какую?
— Кошка. Большая черная кошка. Гата. Символично, не находишь.
Представила для Ари этакую багиру, чтобы она поняла, чего я хочу. Не уверена, что она сможет сделать точную копию, но полагаю, получится в итоге забавно. Мой ифит точно оценит.
— Глупости все это, — спустила меня с небес на землю демоница. Не практично.
— Почему же? Никто тебя в таком образе не знает. Перевоплотишься и сможешь гулять по доменам, слушая разговоры демонов. Вдруг заговор кто решит, какой организовать.
Придай ей свойство сливаться с тенью, как некоторые из наших демонов информаторов, так вообще получится идеальный шпион. Да и не должно быть все обязательно практичным. Впрочем, решай сама.
— Ладно, — послышалось недовольное.
Победно улыбнулась, и стала ждать. Довольно долго. Но все рано или поздно заканчивается. Кокон разорвался, заполняясь мглой, и мы с Ари отправились навстречу новому бою за жизнь.
Мы с демоницей вынырнули из той же лужи, в которую до этого так неосторожно влетели. Наверное, со стороны появились из мглы эффектно. Но ощущения был премерзкие. Отплевавшись и стряхнув с теля липкую вязкую черную субстанцию, огляделась. Рядом с лужей сидел дракон. В его глазах застыло удивление и вопрос.
— Провела апгрейд, — давно уже забытое слово, всплыло неожиданно. Вряд ли Синокер понял, что я имею в виду, но меня это мало волнует.
Надо быстрее разобраться с новой силой. Чувствую, времени до нападения осталось не много. Прошу Ари, и мы пробуем свои возможности. Демоница говорит, что ощущает мир вокруг совсем по-иному. Она чует любую жизнь на многие километры вокруг. В том числе и ледяных. Они приближаются неспешно. Их двенадцать. Я не убегаю. И им некуда спешить. Наоборот, они предвкушают удовольствие, и совершенно не против, если жертва подергается подольше.
— Призывай на защиту. Нам понадобится любая помощь.
Монстры начинают подтягиваться со всей округи. Но не только они. Среди них демоны.
Обратилась к дракону.
— Предупреждаю. Сейчас здесь будет жарко. Меня хотят убить. Ты можешь пострадать.
Оставаться или нет, решать тебе.
Окинув меня своим коронным презрительным взглядом, дракон фыркнул и не двинулся с места. Пожалуй, я все-таки его люблю. Синокер тут же сменил настрой, и теперь его морда выражала крайнюю степень ехидства. Читает мысли, зараза.
— Меня тоже будешь предупреждать?
Повернула голову, узрев Шелеста. Как? Я его не почувствовала, не смотря на новые способности.
— Ты и так уже все знаешь. К тому же достаточно взрослый, чтобы самому принимать решения. Откуда ты появился?
— Перешел порталом. Я давно навесил на тебя множество следилок, пользуясь тем, что в магии ты еще достаточно неопытна, и не можешь их ни заметить, не снять.
Хотела ответить что-то ядовито-обидное, но ледяной меня перебил.
— Зато все чужие, если появлялись, снимал. Ну, кроме меток Кэллес и Луринсатории. Но сейчас и девочки убрал. Она в момент, когда ты мне отправила сообщение, крутилась рядом, и, почуяв неладное, ни за что не хотела отлипать. Пришлось сначала ее сдать на руки отцу. До Кэллеса не добраться. Охрана в его покои не пускает. Что, принимаем новый бой?
— Шелест, их двенадцать.
— Ого. Не в нашу пользу расклад, — сказав это, ледяной продолжает безмятежно улыбаться. Вот кто тут вообще без башни.
— Тебя не волнует возможная смерть?
— Не слишком. Ответишь перед «возможной смертью» на несколько вопросов? Так сказать удовлетворишь напоследок любопытство.
