– Надо же. – Во мне что-то обрывается. Сажусь на стул, на котором только что балансировала. Нет, не это я ожидала услышать. – А зачем же такая таинственность?
– Нужно было, чтобы в компании не узнали.
– Почему?
– Уволили бы. Они бы решили, что мы клиентов отбиваем, что, собственно, так и есть.
– А деньги для старта вам нужны были? Сотня тысяч фунтов?
– Нет, – отвечает Дениз, – наше дело было только на стадии планирования, но первоначальные затраты крошечные. Разработчики – Питер Янг и Тоби Гордон. Они собирались поначалу работать из дома, а Марк бы ездил по клиентам. Им нужны были только веб-сайт и продвижение, а с этим бы они сами разобрались.
– А я совсем ничего не знала, – мямлю я, обескураженная твоим решением поделиться подобным секретом с помощницей, а не со мной, не с женой.
– Марк просто не хотел, чтобы вы волновались, – внезапно сбивчиво произносит Дениз. – Если честно, Тесс, ему правда было очень стыдно. Он нам сказал, что решил вам обо всём рассказать после поездки во Франкфурт. Просто ему хотелось ещё одного, последнего клиента заполучить, чтобы наверняка.
– Вот как? Спасибо вам, – говорю я, причём искренне. Грустно, что ты мне, Марк, ничего не рассказывал, но я, наверное, понимаю тебя. Ты просто всегда пытался обо мне позаботиться, сделать так, чтобы я не волновалась. Тебя мои треволнения огорчали, будто это твоя вина, что я бешусь, твоя личная задача, чтобы не бесилась. Надо было тебе сразу сказать: не получится. Я просто такой человек – всегда волнуюсь. Держать от меня всё в секрете – не решение проблемы.
– Вы ещё что-то хотели спросить? – перебивает мои мысли Дениз.
– А мог бы Марк взять ещё какой-то заказ лично? – Мне вспоминается cкрипучий смех незнакомца в трубке, требование отдать то, что ему причитается. – Написать какую-то программу или что-то вроде того?
– Вряд ли, – отвечает Дениз. – То есть он, конечно, мог, да, но нам бы точно сказал. Но король в программировании у нас Питер. Марк уже давно за эту сторону работы не отвечал. Технологии за это время ушли вперёд, поэтому чтобы снова начать кодить, Марку надо было бы неплохо так подучиться.
– Понятно. – Я об этом и не подумала.
– Они всё так же называют компанию «Си-Уай-Джи системз», по имени основателей – Кларка, Янга и Гордона. Нам всем так не хватает Марка.
– И мне, – отвечаю я.
– Мне уже пора, – замечает Дениз, – у нас тут собрание руководства…
– Дениз, подождите, я вот что ещё хотела спросить. Вы у меня спрашивали, звонил ли кто-то домой. Почему?
– Ой, да, мне звонил странноватый тип. Разнюхивал что-то, звонил сотрудникам, спрашивал про Марка, про вас с Джейми.
Это он. Тот страшный человек, который мне угрожал. Больше некому.
– Я сначала подумала, журналист, наверное, – продолжает Дениз, – и решила, что нечего ему вам надоедать своей назойливостью, но потом он заявил, что сам работал в той авиакомпании, весь, в общем, в расстроенных чувствах. И он точно назывался. Как же там… – Она не заканчивает, но я точно знаю, о ком она.
– Ричард, – вздыхаю я.
– Да, – говорит Дениз. – Простите, а он звонил? Надо было вам сразу про него рассказать, ещё когда я спросила, но я просто подумала, вдруг он сам уже бросил попытки.
– Ничего, всё хорошо. Мне пора. Сегодня у Джейми день рождения, – отключаюсь, не давая Дениз возможность вставить слово.
Голова гудит. Ты собирался открыть свою фирму. Вот тайный проект, о котором ты мне не рассказывал. Вот ещё разгадки, да только не те.
Собираюсь уже достать дневник, но тут на кухню прокрадывается Джейми в пижаме.
– С днём рождения! – кричу я. Голос дрожит, но я натягиваю улыбку и стараюсь забыть про загадки и тайны. Сегодня самый главный для меня – Джейми.
Джейми улыбается, запрыгивает на стул, рассматривает подарки. А я начинаю петь твою песню, все четыре куплета: «… томаты помять, мясо – тушить!» Танцую по кухне, прыгаю с ноги на ногу. Джейми смеётся из-за моих выходок, и я смеюсь вместе с ним. Без тебя этот номер не тот, но я всё равно пою и танцую.
Глава 59
Позавтракав, открываем все подарки, раскидывая по полу обёрточную бумагу, Джейми убегает наверх одеться, а потом, как и в любой другой день, отправляется в сад играть в домике на дереве.
Я тоже посидела в саду. Отчасти с ним побыть, отчасти оттого, что дом сегодня по ощущениям темнее, безжизненней. На улице в небе высоко стояло солнце, жёлтое, как цветущий одуванчик. То и дело его проглатывали ватные облака, отчего становилось чуточку прохладнее.
– Точно не хочешь сегодня ничего такого поделать? – крикнула я ему в какой-то момент, ухватившись за верёвочную лестницу и надеясь, что он пустит меня в свой мирок. – Ещё не поздно передумать.
– Да нет, мне и так хорошо, – донеслось до меня.
Прислонившись к жёсткой коре дерева, я какое-то время слушала бессмысленное лепетанье Джейми, скрежет его металлических машинок о дерево.
– А Шелли придёт? – спросил он потом, когда уже почти нужно было идти в дом, есть торт, пить чай с песочным фруктовым пирогом и бутербродами с вареньем.
– Не сегодня, маленький мой.
Шелли вчера названивала целый вечер, снова и снова, так, что мне стало просто некуда деться ни от глухого дребезжания мобильного, ни от пронзительного воя стационарного телефона. Заблокировала её телефон, а из домашнего выдернула штекер. Надо было ещё несколько недель назад это сделать. Я же уже не хожу взад-вперёд по дому, не жду, зазвонит или нет.
Понятия не имею, кто нам угрожает, что им от нас надо, но я точно знаю одно: Шелли хочет забрать у меня Джейми.
Прохожу через боковую дверь в кухню и сразу же включаю радио. То и дело сигнал пропадает, но от шёпота голосов, музыки на кухне уютнее. Закрываю дверь в коридор, будто голоса радио – это призраки, которые вот-вот грозят исчезнуть во внутренностях дома, а нам оставить тишину.
Всего несколько минут, и вот мы с Джейми основательно подъели пачку хрустящего шоколадного печенья, запрудив стол десятком прозрачных пакетиков с серыми детальками лего всевозможных форм и размеров. Раскрыли, положив перед собой, на первой странице из 200 инструкцию по сборке «Тысячелетнего сокола». Мальчик мой склонился, внимательно изучает, языком расшатывает зубик, будто маятник раскачивает.
Он поверх одежды надел пижаму с Бэтменом, которая ему велика, поэтому всякий раз, когда он тянется за очередной деталькой, руки у него теряются в рукавах.
– Ой! – подпрыгиваю я, и мой стул со скрипом отъезжает назад. – В машине кое-что забыла. Ты давай собирай, а мы через десять минут тортик поедим.
Улыбаюсь, и впервые с утра получается искренне.
Сердце у меня заходится от любви:
