В общем, месяц прошел довольно плодотворно: я практически выучил базы инженера, — там их и осталось-то приблизительно на пяток дней — немного доработал защиту от вирусов, как на боте, так и на крейсере, а также поработал с системой защиты крейсера от нападения материального противника. На протяжении полета мы играли в своеобразную игру, в которой моя задача была добраться до определенных важных мест на корабле с помощью ремонтных дроидов, а его — перехватить меня. Сначала я выигрывал. Под конец я добился того, что под конец вообще не знал, где можно пролезть, чтобы остаться незамеченным каким-нибудь дроидом из отряда «соперника» — моего крейсера.
Как только мы вышли возле Лакуры, я передал управление кораблем Лайле, — давно занявшей пост пилота — а сам зашел в местную «торговую доску» и поставил ограничения лишь на средние корабли. Тут же мне было выдано около десятка различных шахтерских корабликов — тоже, кстати говоря, неплохой вариант. Вот только средний шахтерский кораблик бывает не больше пяти сотен метров, а мне нужно метров… Больше, в общем. Всё что выше — уже тяжелые корабли, которыми трудно управлять. Потому нужно средний, но всё же большой корабль, навроде носителей. Таковых не оказалось. Тогда я вбил в запрос только корпуса кораблей. Вот тут их было великое множество. От небольших корпусов для ботов, до корпусов огромных линкоров других стран Содружества. Мне приглянулось три. Первый был имперским восьмисотметровым носителем с поломанной «начинкой», которую я всё равно бы снес, и большой пробоиной в корпусе — которую было не трудно залатать. Второй был уже «местного» производства — то есть производился в Торговом Союзе — это был шестисотметровый корпус шахтера без движков и прочего. Просто скорлупа. Почти идеально подходит. Третий вариант был представлен имперским носителем длиной в восемьсот двадцать шесть метров, только на этот раз в виде скорлупы… Были и ещё предложения, но они не подходили под мои критерии.
После предварительного обдумывания, я выбрал последний вариант, что стоил всего сорок тысяч кредитов плюс десять за доставку. С доставкой я решил повременить, так как стоило сначала осмотреть товар, благо он находился относительно недалеко. Всего лишь на местной «свалке» — космической станции, расположенной в трех днях гипера на нашем крейсере. Изучив ассортимент «свалки», я нашел несколько комплектующих к моему будущему кораблю, которые имели износ менее сорока пяти процентов. И по бросовой цене, что мне было на руку. Сначала оборудую корабль «бэушными» комплектующими, а потом просто заменю на более качественные.
Наконец мы закрепились в арендованной точке пространства. Касси перестала дуться на меня ещё в середине пути, потому мы с Лайлой подключили её к обсуждению наших планов. После недолгого обсуждения, мы пришли к выводу, что сейчас мне стоит получить инженера, а тем, кто из нас свободен, заняться заработком денег. Лакура более безопасная станция, но погони никто не отменял, потому я строго настрого запретил шляться в одиночку и принимать контракты от своего лица — по этому поводу я передал Лайле управление фирмой, разморозив «компанию перевозки» и дав добро на переименовывание. Порешив на этом, мы разделились. Лайла и Касси, должны были арендовать ангар и заняться кораблями на благо всей нашей команды, а я — доучить инженера и подать заявку на сдачу экзамена по профессии.
Как оказалось, доучивать базы пришлось не пять, а семь дней, но, впрочем, ничего страшного. Затем, проведав девушек и убедившись, что у них всё в порядке, я направился в Центр валидации и верификации. Для начала меня, как я узнал из Сети, проверят на теоретические знания, а после этого я обязан буду отправиться на прохождение пятнадцатидневной практики. Поскольку я инженер-универсал, то практика была месячная: пятнадцать дней на корабле и пятнадцать на станции.
Когда я пришел в центр, меня тут же попросили пройти в специально оборудованный — довольно большой, надо сказать — кабинет. Находись я на станции, что располагается на торговых путях, так быстро получить возможность сдать на инженера не получилось бы. Но, поскольку Лакура находится в стороне и является скорее стратегическим, транзитным и военным объектом, чем торговым, то и населения на ней поменьше, а значит, и желающих сдать на инженера тоже. В итоге процесс приема заявки прошел, так сказать, в штатных и очень быстрых условиях. Мне вообще повезло, что на Лакуре была возможность сдать на инженера. Есть станции, где такой возможности нет! Промурыжив меня два с лишним часа и выжав из меня все соки, инженер Орнелла Гораст дала мне разрешение на прохождение практики:
— Ну что, — произнесла темноволосая женщина с пепельно-серой кожей, — считай, что ты прошел теоретический экзамен, — она подошла к своему столу и вынула оттуда темно-синюю карточку. Активировав свой наручный ИскИн, выглядящий как планшет на запястье, она вставила карточку в считыватель и что-то быстро набрала на «планшете». Вынув карточку, протянула её мне.
— Это твой допуск на патрульный крейсер, который отправится в дальнюю разведывательную миссию на месяц… Надеюсь, ты не против? По идее, твоя практика должна длиться всего пятнадцать дней, — начала она мне рассказывать то, что я и так знал, — но ничего более подходящего сейчас просто нет. И навряд ли появится в ближайшее время. Потому, за пятнадцать сверхурочных дней тебе будет доплачено по стандартным инженерным расценкам.
— Понял вас, — кивнул я, принимая синюю карточку с моими инициалами. Больше на ней надписей не было, но уверен, если вставить в считыватель, то можно увидеть направление на корабль, где я буду проходить практику.
— Вот и хорошо, — махнула рукой женщина, — тогда свободен. Тебе на девяносто третий причал. Как пройдешь практику на корабле, отправляйся на станцию — там будешь проходить вторую часть своей практики.
Кивнув на прощание, я развернулся и вышел из кабинета. Так… Патрульный крейсер — я вставил карточку в считыватель на своем комбинезоне. Там был контакт капитана крейсера, а также счет отработанных дней: 0/15. Помимо всего прочего там указывалось, к какому именно я кораблю приписан и его, корабля, местоположение — то есть координаты.
Связавшись с Лайлой, я рассказал ей о том, куда направлен. И естественно девушке не хотелось меня никуда отпускать. Мы встретились с Лайлой в переулке в паре кварталов от причальных доков, где был пришвартован корабль, на который меня направляли.
— Так значит тебя не будет полтора месяца? — грустно спросила она, крепко обнимая и прижимаясь.
— Да Кись, — я тепло улыбнулся и погладил девушку по спинке. — Ты присмотри за Касси, она совсем глупышка. А я свяжусь с тобой по возможности! Идет?
— Хорошо… — чуть отстранившись, она задрала голову и чмокнула меня в губы. — Возвращайся скорей, ладно? Я… привыкла к тому, что ты всегда рядом. Раньше тебя не знала, а теперь без тебя не могу.
— А прошло всего три месяца, — я мягко потерся кончиком носа о маленький носик девушки.
Мы простояли так ещё минут пять, прижимаясь друг к другу, стараясь впитать частичку партнера, так как ещё не скоро сможем обняться вновь.
— Давай иди, а то заждутся, — тяжело вздохнула девушка, отстраняясь.
