Список признали исчерпывающим и приступили к поискам идеала, способного составить счастье принцессы, а в некотором смысле и целой нации.
Агенты разъехались во все стороны. Гадалки приготовились. Модистки закупили ткани.
И что вы думаете?
Пока придирались и капризничали, лет десять миновало, и принцесса нашла жениха вполне самостоятельно.
Всем был хорош, не считая нескольких, можно сказать, совершенно несущественных пунктов:
• ну, не принц, конечно;
• papa и maman, увы, развелись;
• в семье периодически возникали всякие заболевания, их можно было счесть и наследственными. А может, и нет;
• жених прямо жить не мог без яхт, быстрых машин и других экстремальных развлечений и, кстати, однажды был травмирован очень серьезно;
• он был более чем хорошо известен любителям ночной жизни всех европейских и не только городов;
• денег на все эти необходимые составляющие нормальной жизни совершенно не хватало.
Для исправления бедственной ситуации он частенько захаживал в казино. А денег все равно не хватало.
• Он был, понятно, немцем.
• Он оказался членом нацистской партии.
— Ну, и что? — скажете вы.
— Ну, и что? — сказала принцесса Юлиана и вышла замуж.
Этот брак просуществовал… 66 лет.
Пятничная история
о богатстве выбора
Известно, что Ее Величество решительно настояла на том, чтобы выйти замуж именно за Филиппа Маунтбеттена.
Но все же, поскольку она была принцессой, начиная с 1937 года, то есть, когда Елизавете было всего 11 лет, как и положено, начался подбор подходящих женихов.
На протяжении веков королевские браки заключались, исходя из интересов державы, и такое понятие как любовь, а часто даже предварительное знакомство — не рассматривалось.
С этой точки зрения брак королевы — не совсем типичен.
Предлагаю вашему вниманию не такой уж короткий список возможных кандидатов в мужья будущей королевы Великобритании:
— принц Чарльз из Люксембурга, 9 лет от роду на тот момент;
— два датских принца: Горм и Олаф, 17 и 13 лет соответственно;
— 17-летний принц Виллем Виктор из Германии.
И конечно, победитель — Филипп Маунтбеттен.
Удачно выйти замуж в Англии
Для леди из приличной английской семьи, желающей выйти замуж с перспективой повышения своего социального статуса, было обязательно быть представленной ко двору.
Для начала стоит понимать, что в английском высшем обществе существует понятие «сезон», когда все приличные люди… ну хорошо, те, кто имеет возможность принять участие в светских мероприятиях, приезжают в Лондон из своих замков — поместий.
Исторически этот счастливый период совпадал с сессией в парламенте и приходился на апрель / май и до середины августа.
Далее наступает важнейший период в жизни аристократа — охота, и тут уж не до развлечений, все возвращаются в свои замки.
Аристократы крайне редко обращались к свахам, поскольку все семьи были более-менее известны, как с точки зрения репутации, так и с финансовой точки зрения, поэтому находить, «расхваливать» и предлагать товар здесь надобности не было.
Очевидно, в этот период нужно было соблюдать все тонкости, проявлять осведомленность в деталях этикета, а то хороший жених мог и не отыскаться. Кроме того, в конце XIX века серьезную конкуренцию английским аристократкам на брачном поле боя составили богатые американские «выскочки». У тех были деньги и немалые, англичанкам оставались титулы и манеры.
За сезон дебютантка могла посетить около 50 разных балов, 60 вечеринок различного масштаба и направленности, 30 званых ужинов и 25 завтраков. И это не считая мелочи — чаепитий, например.
Надо отметить, что родители ожидали выдать дочь замуж, в идеале, в течение первого же сезона, потому что дело это было крайне затратное и, что скрывать, выматывающее.
Второй сезон обычно проблем и пересудов еще не вызывал, но… Девушка, оставшаяся незамужней после 3-го сезона, попадала в разряд неудачниц на брачном поприще, вызывала жалость и должна была несколько умерить свои ожидания.
Прекрасная идея представлять представительниц лучших семей ко двору пришла в голову королеве Шарлотте, той самой, о которой мы часто вспоминаем в связи с вкуснейшей «шарлоткой».
С тех пор ни одна молодая женщина благородного происхождения не могла быть официально принятой в высшем обществе и считаться достаточно взрослой, чтобы выйти замуж, пока она не была «представлена ко двору».
То есть, конечно, тут как повезло. Многие удостаивались этой чести далеко не в самом юном возрасте. Сам обряд занимал не более минуты, однако требовал тщательной подготовки и планирования и жестко регламентировался.
Считается, что девушки представлялись ко двору в свадебных платьях, но это не совсем верно.
Понятие «свадебное платье» — специально сшитое и надетое лишь единожды, появилось несколько позже, но, действительно, многие девушки переделывали свои «удачливые платья» в свадебные — на счастье. И наоборот.
А вот белый цвет до сих пор считается несколько «дебютантским», хотя тогда, в принципе, и пастельные оттенки были условно допустимы.
Во время правления королевы Виктории в Букингемском дворце представление ко двору происходило 4 раза в год: два раза до Пасхи и два после.
В 1958 году традиция представлений ушла в прошлое, говорят, по инициативе принца Филиппа, который счел, что это обрело неприлично выраженную коммерческую нотку и бесконечно устарело.
Кто же мог быть в теории представлен ко двору?
Жены и дочери пэров, членов Парламента, офицеров армии и военно-морского флота; жены и дочери дворянства — джентри, адвокатов, представителей духовенства, врачей.
Жены и дочери из класса буржуазии такой чести не удостаивались, хотя впоследствии, в соответствии с веяниями времени, это правило было смягчено.
Ни в коем случае не могли быть представлены дамы, пережившие развод. И актрисы. Хотя потом и здесь случались исключения.
Кстати, представлялись не только дамы, джентльмены тоже, но этому факту все же придавалось меньше значения.
Но, даже если вы не актриса, не в разводе, а невинная дочь пэра с замком и родословной, насчитывающей несколько столетий, все равно это «автоматически» не давало право на представление.
