– Я рисую!
– Это означает, что уроки ты сделал?
На это никакого ответа не последовало.
И Тонечка не стала настаивать – от собственного малодушия и лености. Ведь придется проверять, вдаваться, ругать, если напортачил! А она уже сделала все, что могла, – решила за него алгебру с геометрией и разрешила не возиться с химией!..
Пока курица работала над собой в духовке, распространяя умопомрачительно вкусный запах, Тонечка попыталась поискать в интернете Лидию Ивановну Решетникову.
Их было несколько, в том числе руководительница народного хора из Улан-Удэ, но ни одна из них не являлась той Лидией Ивановной, которая была нужна Тонечке.
– Тоня! – крикнул Родион сверху.
– Что?!
– Я уроки переписал нормально!
– Спасибо тебе большое! – с чувством прокричала в ответ Тонечка.
– А когда ужин? Пахнет вкусно!
– Я тебя позову!
Она постелила чистую скатерть с алыми маками и гвоздиками – чтобы немного поддержать дух Первомая в такой дождливый и холодный вечер, – накрыла на стол, вытащила курицу и полюбовалась ею.
Потом позвонила тому самому Коле, который трудился на местной «скорой» и подрабатывал извозом, и спросила, не съездит ли он с ней завтра в Тверь на поиски родственников покойной Лидии Ивановны.
– Теть Тоня, праздник завтра, – моментально заныл Коля. – Мы с ребятами сговорились!.. А че, до послезавтра нельзя погодить?
Тонечка вздохнула.
Как это она так оплошала? Завтра праздник – у Коли и у всех таких, как он. Никто из них понятия не имеет, что именно будут праздновать, но какая разница! Главное, «сговориться с ребятами», а там мангальчик, шашлычок, пивко охлажденное, все дела.
– Ладно, Коль, я обойдусь. С праздником тебя!
– Теть Тонь, вы не обижайтесь только! В любое время звоните, если не на смене, разом отвезу куда скажете.
– Это я уж поняла.
…Можно, наверное, найти во всесильном интернете какую-нибудь службу такси или вызвать машину из Твери! Жаль, что она не за рулем, съездила бы сама, да и дело с концом.
Не выдержав испытания ароматами, прибежал Родион, увидел курицу, и лицо у него сделалось восторженным. Он сглотнул слюну, отчего по длинной шее прошла волна, и спросил, не нужна ли его помощь.
Тонечка велела ему мыть руки и усаживаться, а он сказал, что сначала даст поесть Буське.
…Нужно будет еще попробовать поискать все в этом же интернете бизнес-леди Александру Игоревну Шумакову.
Неожиданно без стука отворилась дверь, которая вела на террасу, сразу впустив в дом шум дождя и запах травы, и на пороге появилась сама Александра Игоревна. В обеих руках она держала по увесистой длинной коробке, и дверь толкнула попой.
Тонечка вытаращила глаза.
– Я ужинать, – объявила бизнес-леди. – Меня приглашали!
– Ты ж сказала, что допоздна просидишь!
Саша одну за другой водрузила на кухонный стол две коробки – одну с коллекционным шампанским, другую непонятно с чем.
– Ничего не вышло. Интернет пропал.
– Это у нас сплошь и рядом, – сообщила Тонечка. – Еще по утрам, бывает, ловит, а по вечерам совсем беда.
Саша потянула носом воздух.
– Как вкусно пахнет! Ты на меня не обиделась, Тоня? Мне что-то показалось…
– Не-ет, что ты! – воскликнула лживая Тонечка. – Я даже позавидовала, что ты на работе!
– Да чего там завидовать, – пробормотала Саша. – Это не работа, а грех один… И связь барахлит, и выручка упала почти втрое, и люди перепуганы насмерть! Все боятся увольнений, я говорю, что мы постараемся продержаться, а мне все равно никто не верит.
– А это что? – спросила Тонечка про вторую коробку.
– Виски.
– Слушай, ты нам таскаешь спиртное, как будто мы семья алкоголиков! Забери.
– И не подумаю. Шампанского мы сейчас тяпнем за Первое мая. А виски потом тяпнем еще за что-нибудь.
Тонечка потрогала шампанское – холодное, даже немного запотела бутылка.
Саша взяла со стола малосольный огурец и захрустела.
– Это из запасов моего мужа. А у него все по правилам, даже винный шкаф.
– Ого!
Примчались Родион с Бусей, радостно поприветствовали Сашу, плюхнулись на стул и замерли в предвкушении.
Тонечка достала из буфета высокие узкие бокалы – два. Подумала и достала третий. Родион страшно любил компот из сухофруктов, Тонечка варила его почти каждый день и даже немного опасалась, что в «Рублевочке» иссякнет запас, который лежал там, должно быть, годами. Сегодня Родион в честь праздника будет пить компот из бокала!
Они по-честному поделили курицу – Саша положила себе на тарелку крылышко, Тонечка ножку, а все остальное досталось Родиону вместе с горой салатных листьев.
Пока дамы возились с шампанским – сначала открывала Тонечка, потом Саша сказала, что она в этих вопросах большой специалист, и забрала у нее бутылку, Родион съел примерно половину своей порции.
– Не спеши, – сказала ему Тонечка. – Никто не отнимет!
Есть медленно, смакуя, он не умел.
Он вырос в детдоме, и там никто особенно не голодал, но все… спешили. Опоздаешь к обеду, будешь есть холодное, и никакой тебе добавки, и борщ без мяса, ненавистная тертая свекла вся протечет и вымажет макароны и котлету, а в компоте сплошь яблоки, превратившиеся от варки в коричневое пюре, а самого компота кот наплакал!.. А еще кто-нибудь из ребят потом обязательно скажет, что на обед были сосиски, давали по две, такая красота, а опоздавшему не хватило сосисок, он вчерашнюю котлету ел…
Тонечка с Сашей слегка чокнулись и синхронно пригубили шампанское.
– Вкусно, – призналась Тонечка, и Саша кивнула.
– Я вас нарисовал, – сообщил Родион с набитым ртом. – Потом покажу. Тоне понравилось!
Тонечка покивала, подтверждая – понравилось, и спросила светским тоном:
– Ты часто здесь бываешь? В Дождеве?
– Первый раз в жизни. Ну, не первый, может, второй!..
Тонечка покосилась на нее.
Сашин дом был полностью обжит и удобно устроен, никакого запустения, ни малейших следов заброшенности – отлетевшей плитки, покосившихся рам, прогнивших досок или отвалившейся водосточной трубы!..
…Зачем она обманывает? Чтобы Тонечка никак не связывала ее с соседкой Лидией Ивановной?.. Для чего ей это нужно?
– Мы тоже в первый раз приехали, – продолжила она разведку. – Здесь раньше жили родителя мужа, но они умерли давно, а сюда из Москвы не наездишься, далеко. Муж пару раз наведывался, но без меня.
