— Вы что, первый раз тут? — удивилась девушка, видя их замешательство.
Смолины утвердительно кивнули.
— А я была однажды, — подала голос Настя. — Мы с хозяином разбирали архивные бумаги.
«Знаю я, как ты с хозяином бумаги разбираешь», — усмехнулась про себя Вика, вспомнив подслушанный недавно любовный разговор. Впрочем, ей не было до этого особого дела. А вот что Викторию действительно волновало, так это — зачем Смолины пожаловали в архив? Но не успела девушка задать им этот вопрос, как генерал сам все выложил.
— Уважаемый профессор, — Владимир Антонович переступил с ноги на ногу. — Тут вот какое дело. Я…
Он покосился на жену.
— Мы, — быстро поправился генерал, — мы хотели бы узнать подробнее о графском роде Смолиных.
Вика озадачилась.
— Общие сведенья вы не хуже меня знаете. Интересует что-то конкретное?
— Конкретное? — теперь уже озадачился генерал.
Он вопросительно глянул на жену. Та чуть заметно кивнула, и Владимир Антонович вытащил из кармана пиджака фотографию.
— Вот, взгляните.
Вика взяла фото. На нем была изображена изумительная по своей красоте драгоценность. Россыпь бриллиантов обрамляла величественные изумруды, а в самом центре сиял огромный розово-желтый камень. Даже фотография не могла скрыть его невероятного великолепия.
— Колье с топазом-империалом, — догадалась Виктория. — То самое, которое хранится в банке «Торнадо».
Смолины дружно закивали.
— Но я не ювелир — зачем вы показываете мне это фото?
— Видите ли, профессор, — замялся Владимир Антонович. — Это колье, как я уже рассказывал, передается в нашей семье из поколения в поколение. Но откуда оно взялось, неизвестно. И я подумал…
Генерал покосился на жену.
— Мы подумали, что, узнав историю колье, будет проще доказать родство с графами Смолиными.
— А какие у вас основания полагать, что вы относитесь к этому графскому роду? — спросила Вика.
— Оснований пока никаких. Однако с вашей помощью, профессор, мы очень надеемся отыскать их.
Девушка удивленно приподняла брови.
— Я и рада бы помочь, Владимир Антонович, но абсолютно не представляю — как.
Вперед выступила жена генерала.
— Викуся, — мягко сказала Ирина Дмитриевна, — вы изучаете архивные документы графов. Наверняка там есть какие-то сведения о жизни этих людей. Возможно, было и описание бразильского колье?
Девушка неопределенно пожала плечами.
— Единственное упоминание я нашла в дневнике. Там о колье всего пара строк, и нет никакого описания. Да и вообще — зачем искать схожесть в драгоценностях? Вы представляете, сколько их было в знатных семействах дореволюционной России? Не счесть! Установить по ним родство практически нереально, — Виктория невольно улыбнулась наивности генеральской четы. — Нужно подымать государственные архивы, церковные книги, расспрашивать родственников старшего поколения. Владимир Антонович, что вам о предках известно?
Генерал развел руками.
— Точную историю своего рода я знаю только после революции. Прадед мой по отцовской линии (а колье именно там появилось) был в этих краях писарем при каком-то колхозе. Звался Кузьмой Валерьяновичем.
— Так что же вы родственников среди графов ищите, если предок — писарь? — не поняла Вика.
Смолин хитро прищурился.
— Может, прадед свое графское происхождение скрыл, чтоб революционеры его не расстреляли. Писарь-то нужным человеком в деревне считался. Крестьяне большей частью безграмотные тогда были… Давайте посмотрим графскую родословную — в ней же несколько поколений значится.
Виктория зыркнула на сундук, на дне которого лежал свиток. После того как по бесценному документу потоптался Быстрицкий, она не решалась демонстрировать его всем желающим.
— Родословная обрывается как раз на дореволюционных годах, — сказала она генералу. — Установить по ней вашего родственника-писаря никак не получится. Если он скрывался от расстрела, то мог не только профессию, но и имя с фамилией сменить.
— Да уж, — вздохнул Смолин. — Зря мы, выходит, этот разговор затеяли.
— Ну почему же — зря, — возразила Вика. — Теперь я знаю, что вас интересует, и при дальнейшей работе с архивом буду обращать особое внимание на документы, которые могут свидетельствовать о вашем родстве с графами.
Девушка лукавила. Она была почти на сто процентов уверена, что генерал не имеет никакого отношения к графскому роду. Но вежливость есть вежливость…
Чета Смолиных собралась покидать архив, и Вика решила к ним присоединиться.
— Вы что же — не будете работать с документами? — забеспокоился генерал.
Похоже, он решил, что девушка прямо сейчас отыщет подтверждение его родства с благородным семейством. Виктория с трудом удержалась от ироничной усмешки.
— Мне не обязательно быть в архиве, чтобы работать с документами, — уклончиво ответила она.
На самом же деле настрой у Вики был совершенно нерабочий. Смолины так заморочили ей голову разговорами о драгоценностях, графах и фамилиях, что теперь требовалось срочно проветрить мозги. Наилучшим способом для этого была прогулка по розовому саду. Туда девушка и намеревалась отправиться. Но Смолиным она, разумеется, об этом не сказала — чтобы те не увязались следом. Когда они поднялись из подземелья и подошли к выходу из дома, генерал задорно подмигнул Вике.
— Помните, Семен Семенович как-то сказал, что мы в прошлом не графы и не бароны? А ведь все может быть, профессор. Все может быть.
Довольный, он взял под ручку супругу, и вдвоем они горделиво покинули дом Тормакина.
Вика осталась возле полуоткрытой двери — караулить, пока Смолины выйдут за калитку. «Скорее всего, графы и этот напыщенный мужлан — просто однофамильцы, — размышляла девушка, наблюдая за удаляющимся генералом. — И все-таки интересно: вдруг у него действительно бразильское колье?!» Вика усмехнулась. Как было бы здорово увидеть эту драгоценность во сне. Тогда вопрос решился бы сам собой. «Мечтать, конечно, не вредно, но по заказу мне сны не показывают, — вздохнула девушка. — Значит, надо исходить из реальных фактов». Она задумалась. «Империал — редкий камень. Даже если в бумагах архива о нем ничего не сказано, возможно, имеются другие источники информации. Колье графине подарил Лангсдорф. Может, что-то есть в его корабельных записях, о которых упоминал Эммануил Венедиктович?» Виктория нахмурилась. «Знать бы еще, где искать эти записи. В Интернете, как Быстрицкий? А где гарантия, что там выложена полная версия? Нет — нужен оригинал. Позвоню Толику».
— Привет, Викуль, — голос брата, как всегда, был бодр и весел.
— Толя, у меня к тебе просьба. Я понимаю, что это сложно, но…
