– Не только, – ответила Лера. – Историю тоже полезно знать.
– Верно, – подхватил Дэн. – Вот почему ваш город называется Новый Ингершам?
– Никогда об этом не задумывался, – ухмыльнулся Воронин, следя за дорогой.
– Эх ты, – покосился в его сторону Андрей Михайлович. – А вот я знаю.
– Ну-ка, удиви нас, – попросил его молодой полицейский.
– Да просто человек, который этот город основал, много-много лет назад побывал в Англии, в городке под названием Ингершам. И то ли город ему приглянулся, то ли какая история с ним там приключилась занимательная… А только запомнил он его на всю жизнь. И когда здесь город закладывали, он назвал его Новый Ингершам, в память о событии, которое так ему в память врезалось.
– Интересно, что же это за событие? – протянул Дэн.
– А вот этого не помню, – пожал плечами Андрей Михайлович. – Может, он там полюбил кого? Вам ли не знать, как это бывает. Вон, какая вы пара красивая.
– Мы не пара, – покраснев, сказала Лера. – Но вы уже не первый, кто нам это говорит.
Дэн промолчал.
– Думаю, это ненадолго, – хмыкнул старик. – Дело молодое…
– Михалыч, хватит уже молодежь смущать, – рассмеялся Воронин. – Кажется мне, ты и про Ингершам наврал с три короба.
– А вот и не наврал! – возмутился Андрей Михайлович. – Если попадете сегодня в музей, можете сами у Анжелики спросить. Да привет ей от меня передайте, мы с ней много лет знакомы.
– Хорошо, – пообещала Лера. – Обязательно передадим.
– Сам я уже давным-давно в местном музее не был, – признался старик. – Не нравится мне там. Статуи, картины, всякая пыльная дребедень. Но если молодежи это интересно, милости просим.
– Мы с вами тоже туда скоро пойдем, – сказал ему Алексей Воронин. – Вот только договоримся о встрече с Комиссаровой. Может, она расскажет нам что-то об этом корабле.
– Вы о Виктории Комиссаровой? – уточнила Лера.
– О ней. Она состоит в местном историческом обществе.
– И расскажет вам об «Аркануме»?
– Не слишком ли много они знают? – рассмеялся Воронин, обращаясь к Андрею Михайловичу.
– Да об этом корабле сейчас весь город говорит! – сказал Дэн.
– А что за пещеру вы собрались сегодня обследовать? – поинтересовалась Лера, вспомнив утренний разговор Воронина с Верой Максимовной. – Там что-то стряслось?
– А вот об этом вам лучше не знать, – сказал Андрей Михайлович. – Это дело полиции и ученых из института.
– Кстати, надо поторопиться, – вмиг посерьезнел Воронин, – а то еще без нас начнут.
Лера и Дэн умолкли, поняв, что больше им ничего не скажут. Вскоре Алексей Воронин остановил машину у ворот пляжа.
– Вот и приехали, – объявил он. – Смотрите, долго не гуляйте. Местные-то к солнышку привычные, а вас с непривычки солнечный удар может хватить.
– Мы будем осторожны, – с улыбкой пообещала ему Лера, выбираясь из машины.
– Пока! – Воронин помахал ей рукой, затем направил машину вдоль ряда кафе и небольших магазинчиков.
Глава тридцать четвертая
Странное предложение
Лера с улыбкой проводила полицейских взглядом. Следователь показался ей неплохим человеком. Может, маме будет с ним хорошо? Только как быть, если Журавлевым придется снова вернуться в Санкт-Эринбург? Ну, люди опытные, сами разберутся.
Она поправила шляпу, и они с Дэном двинулись на пляж.
Первое, что они увидели, была тележка с аппаратом для приготовления сахарной ваты, которую толкал Максим. Рядом с ним брела Светка, она что-то рассказывала, размахивая руками. Подошла маленькая девочка, протянула Максу купюру, и он принялся готовить для нее лакомство.
– О чем беседуете? – спросила Лера, приближаясь.
Светка отбросила за спину косички, удивленно взглянула на Дэна и вдруг фыркнула.
– Я не сразу узнала тебя в панамке, – хихикнула она, – и в сланцах!
– Потихоньку обзавожусь собственностью, – серьезно ответил Дэн.
– Ты представляешь, что учудил мой братец?! – Светка повернулась к Лере. – Он нас с тобой сегодня выследил! И потребовал у меня деньги за молчание!
– Ничего себе! – ахнула Лера.
– Ладно, хоть попросил немного. Иначе обещает сдать нас вместе с Дэном моей матери.
– У пацана есть коммерческая жилка, – рассмеялся Максим, протягивая маленькой покупательнице кокон сладкой ваты. – Далеко пойдет!
– Если я его до этого времени не отправлю посылкой на Кубу, – угрюмо сказала Светка. – Интересно, сколько сейчас стоит почтовая пересылка?
Людей на пляже было немного из-за сильной жары, поэтому странную троицу Лера заметила сразу. Посередине с важным видом вышагивал низкорослый старик, напоминающий очертаниями гигантское яйцо – с огромным животом, короткими пухлыми руками и ногами, да еще в белых шортах и безразмерной рубашке с коротким рукавом. Макушку старика прикрывала панама, из-под которой выбивались редкие седые волосы до плеч. На ходу он обмахивался изящным деревянным веером, какой Лера раньше видела только у старушек на пляже.
По правую руку от толстяка шагала высокая блондинка с короткой стрижкой и атлетической фигурой. Она держала над ним здоровенный черный зонт. Слева от старика шел бритоголовый здоровяк, состоящий из одних только мускулов.
Лера мгновенно их вспомнила, она уже видела этих людей в санатории «Лазурная звезда». Сейчас они не торопясь направлялись прямо к ребятам. Увидев их, Светка испуганно смолкла. Максим и Дэн удивленно на нее посмотрели, а затем, проследив за ее взглядом, одновременно повернулись лицом к загадочной троице.
– Какая приятная и, главное, весьма своевременная встреча, – произнес толстый старик. – Хорошо, что наш юный друг Антоша подсказал, где вас можно найти в это время. И людей рядом нет, а значит, никто не помешает спокойно все обсудить.
– Антоша? – удивленно переспросила Светка. – Мой брат?
– Верно, Светлана. Очень смышленый молодой человек, который поведал мне кое-что интересное. Так как, мои юные друзья, мне прямо сейчас вызвать полицию?
– Полицию? – неуверенно спросил Максим. – Зачем?
– Но ведь этот молодой человек, – старик ткнул пухлым пальцем в замершего Дэна, – сегодня ночевал в пансионате, самовольно вторгшись в закрытый номер, да еще и поел за чужой счет.
– А вам жалко, что ли? – нахмурил брови Дэн.
– Ну, если учесть, что я владею всем этим заведением…
