У Леры отвисла челюсть. Этот тип владеет «Лазурной звездой»?! Кажется, у них и в самом деле неприятности…
Старик, довольный произведенным эффектом, растянул в ухмылке толстые губы, затем щелкнул пальцами. Здоровяк подтащил ему свободный шезлонг, и толстяк с кряхтением опустился в него. Блондинка с зонтом тут же встала позади толстяка.
– Расслабьтесь, молодежь, я не стану вызывать легавых, – сказал он и снова начал обмахиваться веером. – Это не в наших общих интересах.
– Тогда что вам нужно? – усмехнулся Дэн.
Нелепый толстячок его смешил.
– Я ведь знаю, кто ты, – сказал старик, и Дэну сразу расхотелось смеяться.
– Вы меня знаете? – удивленно и настороженно переспросил парень.
Светка охнула, а Лера, несмотря на жару, почувствовала, как по спине почему-то вдруг пробежал холодок.
– Еще как! – подтвердил толстяк. – Я уже не первый день наблюдаю за тобой. А что ты вдруг так встрепенулся?
– Я ничего о себе не помню, – откровенно признался Дэн. – Потерял память при каком-то несчастном случае и теперь пытаюсь понять, кто же я на самом деле…
– Кошмарная история, – озабоченно произнес старик. – Наверное, это ужасно, вот так потерять себя?
– Вы правда знаете, кто я?
– Разумеется! А ты-то действительно хочешь это знать? – хитро улыбнулся толстяк. – В таком случае, придется тебе заслужить право на знание. И вот тебе мое предложение, парень. Вы четверо сделаете для меня кое-что. Молодежь сейчас хитрая, ушлая, способная на все. Поработаете на меня, а я расскажу, кем ваш приятель является на самом деле и как он попал в Новый Ингершам. А если откажетесь, я сделаю три вещи. – Старик начал загибать толстые, похожие на сардельки пальцы, унизанные золотыми перстнями. – Во-первых, сдам тебя полиции за проникновение в пансионат. История получит огласку, и тебя тут же найдут те, кто уже какое-то время охотится за тобой.
При этих словах Дэн побледнел.
– Во-вторых, уволю не только этих троих, но и их матерей, так что придется им искать себе другую работу. И я не заплачу ни копейки выходного пособия, так что вылетят они из моего санатория без единого гроша в кармане. Ни денег, ни жилья.
– Не надо, пожалуйста! – взмолилась Светка. – Мать меня убьет, если это случится!
– Проси не меня, а этого вот красавчика, – хитро взглянул на нее толстяк. – Все зависит исключительно от решения, которое вы примете.
– Я согласен! – тут же кивнул Дэн.
– Вот и отлично, – расплылся в довольной улыбке старик.
– Но что мы должны сделать? – настороженно спросил Максим.
– Молодец, парень! Похоже, в этом квартете ты один мыслишь рационально, – похвалил его старик. – Итак, за чертой города, на скале неподалеку от рыбоконсервного завода стоит особняк. В нем живет старуха – с виду абсолютно безобидна, божий одуванчик, а на самом деле такой злобной и сварливой гадины еще свет не видал. Бабка коллекционирует различное старое барахло. Так вот, я хочу, чтобы вы проникли в ее дом и взяли для меня одну книгу. Это старинный судовой журнал, который она хранит у себя уже много лет.
– Что? – распахнула глаза Лера. – Вы хотите, чтобы мы стали ворами?
– Вы уже нарушили закон, милочка, так с чего такое возмущение? Нет, если вы против, я звоню в полицию, и покончим с этим…
– Нет! – убитым голосом произнесла Светка. – Не надо…
– Правильный выбор, Светлана, – кивнул старик, обмахиваясь веером.
– А что не так с этой старухой? – спросил Максим.
– Она сумасшедшая и иногда может быть опасна для окружающих.
– Так почему бы вам не отправить к ней его? – Лера кивнула в сторону бритоголового громилы.
– Туза? Ну нет, это слишком опасно, – ответил толстяк. – Бабка его сразу узнает, ведь мы уже неоднократно к ней приходили. К тому же мой телохранитель не отличается особой сообразительностью и запросто завалит всю операцию, а тут нужна деликатность, осторожность. Я не хочу, чтобы старуха заявила на нас в полицию. Ну а у вас котелки варят как надо, я уже в этом убедился. Поэтому все должно получиться.
– А если не получится? – нервно спросила Лера.
– Ты еще даже не попробовала, а уже готова к поражению, – фыркнул толстяк. – Нельзя так. У вас, молодежь, есть отличная мотивация: если не получится, я вызову полицию, а затем вышвырну на улицу вас и ваших мамаш. Вот и все! Ах, да! Еще этот красавчик так ничего и не узнает о своем прошлом.
– И как нам найти дом этой вашей старухи? – холодно спросил Дэн.
– Об этом не беспокойся. Особняк приметный, вы его сразу узнаете. С моря его хорошо видно, это черная вилла с горгульями на столбиках ограды.
Светка побледнела еще больше, услышав его слова.
– Я знаю это место, – чуть слышно прошептала она. – У нас точно ничего не получится.
– У вас – возможно, – кивнул старик, – но он наверняка справится. – Толстый палец ткнул в сторону притихшего Дэна. – Вы даже не подозреваете, на что способен этот красавец, – довольно ухмыльнулся толстяк. – Принесете мне книгу, и я расскажу вам все! Возможно, это даже поможет ему кое-что вспомнить. Запоминайте: старый судовой журнал размером с обычную книгу средних размеров. Обернут в плотную коричневую кожу и обвязан таким же кожаным шнурком, на концах которого висят маленькие металлические якорь и штурвал. Мимо него вы не пройдете.
Лера, Светка, Максим и Дэн молча переглянулись.
– Почему эта книга так для вас важна? – хмуро спросил Максим.
– О, это весьма занятное чтиво. В руках знающих людей оно может обернуться невероятным сокровищем, а у бабки книга просто пылится на полке в гостиной! Я много раз пытался уговорить старуху продать ее мне, но карга непреклонна. Что ж, пойдем другим путем. Мне уже приходилось привлекать к работе талантливую и отчаянную молодежь, и, как правило, меня не подводили…
– И что же вы предлагаете? – возмущенно спросила Лера. – Нам вчетвером вломиться в дом одинокой старушки и отобрать у нее книгу?! За кого вы нас принимаете?
– Я принимаю вас именно за тех, кто вы есть, – жестко ответил толстяк, с щелчком сложив веер. – И кстати, нападать ни на кого не придется. Сегодня вечером старухи не будет дома, я это гарантирую. Попрошу кое-кого позвонить ей и выманить в город. Так что после восьми часов можете попытать счастья. Вы знаете, что я живу на верхнем этаже главного корпуса пансионата, так что найдете меня там. Но без книги лучше не возвращайтесь. Себе дороже выйдет!
Сказав это, старик тяжело поднялся с шезлонга и зашагал прочь. Его телохранитель Туз и крепкая блондинка с зонтом в руке молча двинулись за ним.
А Светка бухнулась на освободившийся шезлонг и обхватила голову руками.
– Мама дорогая! – простонала она. – Вот это мы влипли! Ну что, у кого какие идеи?
