Тут нервы ребят не выдержали. Они вылетели из укрытия и бросились в коридор, ведущий к выходу из особняка. Лера успела лишь мельком увидеть хозяйку: возле окна замерла невысокая, тощая, словно жердь, старуха вся в черном. Словно на похороны собралась.
– Стоять! – истошно завопила старуха.
Но Дэн и Лера уже вылетели на террасу и что есть духу понеслись вниз к побережью.
– Дмитрий! – раздался вопль у них за спиной. – Держи их! Выпусти собак!
– Собак?! – задыхаясь, пробормотала Лера.
– Может, ослышались, – выдохнул Дэн.
– Сразу оба?
За их спинами что-то загремело, и почти сразу послышался злобный собачий лай. Лера мчалась сломя голову. Дэн не отставал, но все же оглянулся на бегу, и его брови изумленно полезли вверх.
– Твою ж… – пропыхтел он. – Ускоряемся!
– Куда ж еще!
Сзади метался луч фонаря, слышался тяжелый топот ног, свирепый лай звучал все громче и ближе. Но впереди уже показались знакомые валуны. Максим с канатом в руках привстал, готовый к прыжку. Светка, вытянув шею, выглядывала из-за камней, и ее глаза становились все шире. Дэн первым запрыгнул на камни, затем обернулся и протянул руку Лере.
– Хватайся!
Лера вцепилась в его ладонь, и он рывком дернул ее к себе. Только теперь она обернулась и увидела, что за ними несутся два здоровенных черных добермана. За ними, неловко перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, спускался высокий мужчина с фонарем в руке. Видимо, это и был Дмитрий.
Не дожидаясь, пока собаки приблизятся, Лера и Дэн спрыгнули в катер, Максим соскочил вслед за ними, и Светка тут же завела мотор.
– Воры! – кричала старуха на вершине скалы. – Мерзавцы! Вы еще пожалеете о том, что сделали! Клянусь!
Катер сорвался с места и, быстро набирая скорость, устремился прочь от берега. Доберманы, вскочив на камни, провожали беглецов яростным лаем, но в воду сунуться не решились. Лера снова обернулась и увидела позади надрывающихся от лая собак, старуху и мужчину с фонарем, которые молча смотрели вслед беглецам. Затем оба повернули обратно к дому.
И вдруг Лера ощутила неприятный холодок между лопатками. Ее никогда не подводили плохие предчувствия, и сейчас она отчетливо поняла, что это не последняя встреча со зловещей старушенцией.
Глава тридцать девятая
Бушующее пламя
– У меня сейчас сердце выскочит! – с трудом проговорила Лера, пытаясь отдышаться.
– Аналогично, – кивнул Дэн и бухнулся на дно катера. – Эта бабуля действительно тот еще фрукт!
– Да мы сами тут едва не обделались, особенно когда увидели несущихся за вами собак, – призналась Светка, поворачивая штурвал. – Но вам удалось найти этот журнал?
Дэн молча поднял вверх руку с книгой.
– Что видели в доме? – спросил Максим.
– Жуткую старуху! – ответила Лера. – У меня от нее до сих пор мурашки по всему телу. Она практически застукала нас. А знаете, что странно? Когда старуха искала нас в гостиной, она спросила: «Тюменцев?»
– Тюменцев? – повернулась к ней Светка. – Профессор? Тот, что погиб под развалинами своего дома?
– Она что, не знает, что он погиб? – не понял Максим.
– А погиб ли он? – спросила Лера. – Тело нашли?
– Я ничего об этом не слышала, – призналась Светка. – Наверное, нашли. Кто бы выжил при такой катастрофе? К тому же развалины уже убрали, там теперь просто пустырь. Если бы тело не извлекли, никто бы так не поступил.
– Тогда почему старуха назвала его фамилию? – недоумевала Лера. – Она будто считает, что, если кто и мог вломиться в ее особняк, так только Тюменцев…
В катере установилась тишина. Все задумались о Тюменцеве.
Добравшись до лодочного сарая, Светка загнала в него катер, и Дэн помог ей привязать его цепью к старому, слегка покосившемуся помосту.
– Теперь нужно ключи Тимуру отдать, – сказала Светка, замкнув концы цепочки на висячий замок. – Сходите со мной? А потом в пансионат.
– А где он сейчас? – полюбопытствовала Лера. – На заправке?
– Да, тут недалеко, от пляжа всего минут десять пешком.
– Пойдем, – согласился Максим. – Но скажите наконец, что из себя представляет этот судовой журнал?
– Обычная записная книжка, – фыркнул Дэн. – Только очень старая.
– Обычная? Я бы так не сказала, – осторожно заметила Лера. Она взяла из рук Дэна и показала книгу в кожаном переплете. – Взгляните.
Девушка размотала шнурок, перетягивающий журнал, и аккуратно открыла обложку. Надпись на титульном листе книги гласила: «Судовой журнал судна «Арканум», начат в декабре 1865 года капитаном Федором Тимофеевичем Апраксиным».
– Это что, записи капитана «Арканума»?! – изумленно вскинул брови Максим. – Того древнего корабля?! Откуда они у старухи?
– Хотел бы я это знать, – ответил Дэн. – Но нам нужно поскорее отдать книгу Бестужеву, и тогда он расскажет правду.
Лера хотела положить журнал к себе в сумочку, но он оказался гораздо крупнее дневника девушки из семейства Аршакуни и в сумку не входил. Тогда Дэн стащил с себя футболку, завернул судовой журнал в нее и понес его в руке.
Они вышли с пляжа и направились к ближайшей автозаправочной станции. К этому времени окончательно стемнело, вдоль дороги горели уличные фонари. Движение машин стало безостановочным, казалось, жизнь в Новом Ингершаме с наступлением темноты не замирала, а, напротив, становилась еще интенсивнее. Вскоре компания добралась до нужного места. К заправке примыкало небольшое кафе-стекляшка. Сквозь прозрачные стены Лера увидела Костю Комиссарова и его приятеля Андрея Серегина.
– Вот так встреча, – недовольно пробормотала она.
– Надо же! – воскликнула Светка. – А я слышала, что мамаша Комиссарова посадила его под домашний арест.
– Если снова к нам сунется, я его по асфальту размажу, – сурово пообещал Максим.
По другую сторону от ряда заправочных колонок виднелась большая автомастерская с такими же стеклянными стенами, как у кафе. Оттуда вышел Тимур, вытирая руки замасленной тряпицей. Заметив ребят, он приветливо помахал Светке.
– Уже вернулись? – спросил Тимур. – Хорошо покатались?
– Прогулка вышла что надо, – невесело усмехнулась Светка и протянула ему ключи.
В этот момент из кафе вышла молоденькая официантка.
– Тимур, присмотришь за кафе? – спросила она. – Я отлучусь буквально на десять минут, добегу до газетного киоска. У меня там в зале двое сидят, а больше никого. Как уйдут, закрываться будем. Все равно повара уже разошлись.
