– Какой еще голос?
– Понятия не имею, кто-то натравил их на наследника. Нам нужно найти его и Билли прежде, чем что-то случится.
– Не нам, а мне. Я не собираюсь возиться еще и с первокурсницей, так что оставайся тут, а как только все уладим…
– И что ты сделаешь, когда найдешь его? Они нападают не по своей воле, а значит, нужно избавить их от этого голоса.
– И ты конечно же знаешь как. – Джейсон закатил глаза.
– Я думаю, нужно расспросить Тину, что произошло и как она оказалась на улице, – напомнил о себе Уитстон. – Леди, помнишь, они пошли в другую дверь…
– Так вы были с ними? – старшекурсник озадаченно посмотрел на нас. – Ладно, пухляш дело говорит. Надо занести ее в дом.
– Его зовут Питер, – язвительно заметила я.
– Да ладно, это не самое обидное, что мне говорили, – смущенно отозвался рыжий студент.
– Ой, я и забыл, что ты у нас защитница униженных и обездоленных! – Джейсон усмехнулся и ловко подхватил Тину на руки. – Меня, кстати, зовут Джейсон Милтон.
– Кто ж тебя не знает, – устало выдохнул Уитстон.
Мы прошли к дому, и Милтон ногой толкнул парадную дверь.
– Ого, какие люди! – послышался голос Клауса.
Я всмотрелась в полумрак комнаты, в которой мы оказались. Дин, Клаус и еще один незнакомый парень были уже без мантий. Они с удивлением разглядывали нас. Тина, кажется, окончательно пришла в себя, когда Джейсон усадил ее на стул. Все молча наблюдали за этой картиной с вопросительным выражением на лицах.
– Что происходит? Зачем ты их сюда привел? – наконец спросил Дин Рид, как всегда, сухо и высокомерно.
Джейсон безразлично махнул нам, чтобы мы сами все объяснили. Повисла тишина, Питер и Тина, очевидно узнав наследника и будущего Советника, потеряли дар речи. Я выдохнула.
– Я понимаю не больше вашего. Но, Дин, тебя пытаются убить. Тина бегала с ножом и искала тебя, – я кивнула в сторону студентки. – Она говорит, что кто-то ей приказывает.
Клаус вопросительно взглянул на нахмурившегося наследника, а затем на Сторелл:
– Тина, может, ты расскажешь, что произошло?
– Простите! – Девушка зарыдала. – Клянусь, я не хотела никого убивать. Мы зашли в дверь, там было темно. Мы с Билли шли наугад, а затем… увидели что-то красное впереди, какой-то огонек или свет. Я не знаю… чей-то голос вел нас прямо к нему. Мы хотели вернуться, но не смогли. Куда бы мы ни поворачивали, везде было темно… мы пытались позвать тебя…
Тина громко вздохнула и взглянула на меня.
– Но ты не откликнулась. Откликнулся кто-то другой. Он был словно не снаружи, а внутри и говорил с нами, как будто знал о нас все… как нас зовут, кто наши родители, знал о наших чувствах, страхах… Он приказал убить наследника и любого, кто нам помешает. Я не помню, откуда у меня нож и как я оказалась на улице. Я слышала только его голос и не могла выгнать его из головы. Он управлял моим сознанием… пока вы с Питером не нашли меня. А затем снова тьма, голос и желание убивать… потом я очнулась на газоне возле этого дома. Простите, я не хотела, это чья-то плохая шутка.
Она разрыдалась еще сильнее. Все смотрели на нее и не знали, что сказать.
– Что-то я не помню у нас комнаты с красным огоньком, – задумчиво произнес Клаус.
– Дин, слушай, они реально пытаются тебя убить, бегают с ножами, – произнес Джейсон. – Второй парень улизнул от нас, а эту мы кое-как освободили. Тебе надо уходить отсюда.
– И что? Оставить здесь бегающих малолеток с ножами? – недовольно произнес Дин. – Надо найти их и закрыть квест.
– Да, но тебе и правда небезопасно здесь оставаться, – вступил в разговор Клаус. – Мы даже не знаем, с кем имеем дело.
– Что за массовая истерия? Никуда я не пойду, – не унимался Дин. Потом он обратился к Сторелл: – Ну все, все, успокойся, лучше расскажи, ты точно никого не видела? Или, может, узнала чей-то голос?
– Нет, – хлюпала она носом. – Какой-то взрослый мужской голос, и все. А потом он резко исчез, я не знаю почему.
Она снова заревела, чем начала раздражать всех.
– Так, давайте отправим их по домам, а сами разберемся с этим, – выдохнул наследник. – Помощи от них никакой.
– Но я могу помочь. – Меня почему-то задели его слова.
– Исключено.
– Рид, погоди, Тали и правда может быть полезна, – вступился за меня Клаус, а затем взглянул на Питера. – Рыжий, кстати, ты чем владеешь?
– Огнем, – неуверенно произнес тот.
– О, круто. Вот видишь, все не так плохо, – Берч стал уговаривать наследника.
– Что-то мне подсказывает, что пухляш может сжечь тут все к Всаднику, – усмехнулся Джейсон и заметил мой недовольный взгляд. – Ах да, прости, Питер.
– Я согласен с Дином, мы и сами справимся. Драться эти двое вряд ли умеют, – наконец заговорил четвертый старшекурсник со светлыми волосами.
– Серьезно? Но мы не знаем, сколько их. – Клаус снова взглянул на наследника. – Драться Леди, может, и не умеет, но защитить она точно сможет.
– Ну, утром она как-то не особо смогла защитить себя, – съехидничал Джейсон.
– Ты просто обманул меня!
– Ну, знаешь ли, в реальном бою с тобой никто не будет сражаться по-честному, – парировал он. – Считай, получила бесценный урок, не благодари.
– Да уж! – фыркнула я и обиженно скрестила руки на груди. Возмущало, что меня не брали в расчет.
– Я еще раз повторяю, никого из них мы здесь не оставим, – произнес Дин. – О чем вообще спор? Эд, выведешь их, мы втроем останемся здесь и подумаем, что дальше делать.
Я хотела было возразить, но поймала на себе взгляд наследника и обреченно выдохнула. Тина поднялась с места. Питер явно был рад, что его не заставили драться. А я только сейчас заметила, как болит ладонь.
– Только мне нужно промыть порез. Здесь есть вода?
– Покажи. – Дин протянул руку, я неуверенно подняла ладонь, он внимательно осмотрел. – Рана неглубокая, бинтов здесь, правда, нет. Кто тебя так?
Я кивнула на однокурсницу, а та побледнела и вновь приготовилась разрыдаться.
– Прости, я не хотела. – Ее губы задрожали.
– Ерунда. – Я выдернула ладонь. – Так что насчет воды?
– За дверью, слева в углу.
С осторожностью пройдя по коридору, нашла комнату и кое-как смогла пробраться через хлам к раковине. Кран захрипел, вода потекла тонкой струйкой.
Осторожно промывая порез, я старалась не расплакаться от боли и нахлынувших эмоций. Происходящее было похоже на чью-то дурную затянувшуюся шутку. Чтобы отвлечься, я разглядывала будущую ванную комнату. Вдоль стен громоздились короба со строительными материалами, воздух пропитался едким запахом свежей краски. Похоже, дом не был жилым, а его новые хозяева только-только затеяли ремонт. Может, он принадлежит семье кого-нибудь из старшекурсников? Иначе каким образом все они здесь оказались? Где мы вообще находимся? И как далеко от безопасных стен академии?
