– Зачем ты вламываешься ко мне?! Я родителям расскажу! – На руке у сестры поблескивал мой браслет.
– А ну-ка верни немедленно! Маленькая врушка! – фыркнула я и схватила ее за руку.
Анна хоть и была шустрым ребенком, но все же не смогла увернуться.
– Я тебя не боюсь! Никто тебя не боится, тоже мне, стражница!
– Анна, лучше замолчи! – Я уже выходила из комнаты, когда в меня прилетела подушка.
Я и так была не в духе, а эта мелкая зараза просто вывела из себя. Ответный бросок не заставил себя ждать, но и сестра была не промах. В меня полетела уже вторая подушка. Под визги Анны мы так и продолжали наш бой, пока неожиданно не появился отец.
– Что здесь происходит? Леди, ты же взрослая! Что ты себе позволяешь?
– Она опять шарила в моих вещах и пролила духи! – о браслете я решила умолчать, дабы не вызывать лишних вопросов. – И еще нагло врет!
– Это не повод бить младшую сестру!
– Она первая начала! Ее нужно проучить! – не унималась я.
– Ты же собираешься стать стражем, а сама обижаешь младших! Где это видано? Не хотел бы я, чтоб ты меня охраняла.
Я едва не заревела громче сестры, которая уже замолчала и победоносно сидела на кровати. Развернувшись, отправилась в свою комнату и хлопнула дверью. Здесь еще пахло духами вперемешку с морозной свежестью. Бодрящий воздух быстро свел на нет мои потуги разрыдаться от обиды. Никто в этом доме не упускал случая намекнуть, что страж из меня никудышный.
Я закрыла окно и, не зная, куда себя деть, начала разбирать сумку.
– Извинись перед сестрой. – Отец вошел в дверь без стука, как всегда.
– С чего это? Я ее не обижала.
– Она так не считает. Ты старше и должна уступать ей. Нельзя же бить младшую сестру за то, что она разлила твои духи! Ты должна быть терпимее, – отец старался говорить спокойно, но в его голосе проскальзывали нотки недовольства.
– Да не била я ее! Подумаешь, подушкой пульнула! И вообще, она первая начала!
Отец вот-вот мог взорваться. Голодный, после работы, он не терпел, когда мы ссорились.
– Леди, я не в состоянии разбираться, я работал целый день, устал и принес работу домой. Так что будь добра, извинись перед сестрой.
Интересно, унижения сегодня закончатся или нет? Ладно, в конце концов, ей всего десять лет. Я скрестила руки на груди и вернулась к сестре, та, довольная, сидела на кровати.
– Анна, извини, – сказала я, в ответ она показала язык.
Меня так и подмывало сказать какую-нибудь гадость, но я сдержалась и вернулась к отцу.
– Это еще что за направление? – нахмурился он, рассматривая бумажку, выданную мне в секретариате.
Ох, только не сейчас. Я знала, что он будет не в восторге от этой идеи. Отец испепелял меня взглядом.
– Э-э-э… на следующем двулунии у нас начинаются ночные занятия. Стражи должны уметь ориентироваться в темноте. Заканчиваться тренировки будут уже за полночь… Добраться до дома окажется просто невозможно.
– Какие еще ночные тренировки? Тебе семнадцать лет, это небезопасно! Ты никуда не поедешь! – Он повысил голос, тут же подоспела вернувшаяся домой мама. – Ты представляешь, что она придумала? Ходить на ночные тренировки!
– Леди, ты хочешь, чтобы Смерть за мной пришел раньше срока? – Мама закатила глаза. – Да еще и переехать в кампус! У тебя есть отдельная комната, тебя вкусно кормят, зачем тебе переезжать? Студенты там занимаются чем угодно, только не учебой!
– Но мне слишком далеко добираться… Что же мне делать? Где я буду ночевать? На улице?
– Ты слышишь меня? Об этом и речи быть не может! Ни о тренировках, ни о переезде, – твердо решил отец и швырнул направление на письменный стол.
– Но если я не буду посещать эти занятия – меня исключат, и тогда…
– Может, хоть тогда в твоей голове что-то заработает, и ты поймешь, что стража из тебя не выйдет. – Отец, как всегда, стоял на своем. – Выберешь нормальную специальность!
– Уже выбрала! Перееду в кампус, хотите вы того или нет. Это лучше, чем ваши постоянные придирки и унижения.
Я едва не плакала, а отец был в бешенстве.
– Неблагодарная! Можешь идти, куда хочешь, но сюда не возвращайся, раз ты у нас взрослая и самостоятельная!
– Нет! – закричала мама. – Я никуда ее не пущу. Мало мне днем переживаний, теперь еще ночью не спать? Пусть эта эгоистка сидит дома!
– О чем вы? – Слезы покатились по моему лицу. – Стандартные занятия, с нами будут стражи и лекари. Какой эгоизм? Это часть обучения! Я всего лишь хочу помогать и защищать людей, ну что в этом такого?
– Какая от тебя помощь? Ты уже вернулась после тренировки вся израненная, с перевязанными руками! Хорош страж!
– Да что за ерунда?! Я поеду, и точка!
Мама замахнулась рукой, но так и не решилась ударить меня.
– Посмотри, до чего ты ее довела! Тебе не стыдно? – Отец раскраснелся от гнева, когда мама выбежала из комнаты. – Она так старается для вас, а тебе плевать на это. Ты не ценишь ничего, что тебе дают! Придумала она – по ночам бродить и переехать в это логово разврата!
– А-а-а! А это тут при чем вообще?!
– Ты из меня дурака не делай! Я прекрасно знаю, чем там занимаются!
– Чем же, скажи? Разве я хоть раз дала повод, чтобы выслушивать от вас подобное? Я всего лишь хочу быть самостоятельной.
– Вот как? Я уже сказал, можешь переезжать, куда хочешь. – Он рванул к выходу и прежде, чем хлопнуть дверью, добавил: – Но больше не жди от нас никакой поддержки.
Я, шмыгая носом, села на кровать. Стоило мне только попытаться отстоять свое решение, и каждый раз происходил скандал, все заканчивалось тем, что мама пила успокаивающее зелье, а папа отчитывал меня и говорил, какая я неблагодарная. Послушать их всех, так я состою из одних недостатков. А может, они правы и делать мне здесь больше нечего?
«Я готова переехать», – вспомнила сообщение Джоан.
«Супер, тогда завтра въезжаем!» – Ответ не заставил себя ждать.
Я достала из шкафа чемодан и кинула в него пару джинсов, теплых кофт и обувь. На первое время хватит, тем более что на занятия мы ходим в форме. Но места неожиданно хватило почти на весь мой гардероб, косметику и учебники с тетрадями. При этом чемодан оказался таким тяжелым, что я не представляла, как его тащить до омнибуса. Видимо, придется вернуться за ним после занятий.
Мне жутко хотелось есть, половина бутерброда слишком быстро провалилась в желудок. Но ради этого нужно было выйти из комнаты и встретиться с родителями. Чтобы отвлечься, я решила заняться заданиями, которые, кажется, завтра нужно сдать, но голова гудела от ссоры, и это не давало сосредоточиться. И почему я вечно огребаю и не могу держать язык за зубами? У Анны же хватает ума не попадаться родителям под горячую руку! Что же со мной не так?
