Около часа ночи сигнальщики флагманского «Коттесмора» обнаружили впереди коротко мелькнувшую слабую вспышку: кто-то из германского экипажа открыл броняшку иллюминатора, не выключив при этом свет в каюте. Тут же по команде английские артиллеристы выстрелили ввысь несколько осветительных снарядов, начался бой, и судьба фашистского рейдера была предрешена. Вот как в 1948 году вспоминал об этом бое бывший командир английского торпедного катера МТБ-236, тогда младший лейтенант Дрейзен:
Враг был застигнут врасплох, и только после нескольких залпов англичан он предпринял ответные действия, которые частично состояли в том, что немецкие миноносцы стреляли друг в друга зелеными и красными трассирующими пулями.
Другие наши миноносцы вели огонь главным образом по основному объекту, на котором вскоре возник пожар… Он отстреливался кормовыми пушками и продолжал делать 15 узлов. Торпедный катер находился впереди него и шел малым ходом. На расстоянии около 500 ярдов он выстрелил по противнику двумя торпедами и затем немедленно отвернул вправо, увеличив скорость, и укрылся за дымовой завесой.
В дальнейшем эскорт «Комета» сколько мог защищал своего подопечного и отбивался от яростных атак англичан. Фашистские миноносцы провели несколько безуспешных торпедных атак против английских эсминцев. Но эти атаки только сократили дистанцию между конвоем и ударными группами, и вскоре два нацистских миноносца уже пылали погребальными кострами. Оставшиеся два эскортных миноносца бросились под защиту своих береговых батарей и оставили рейдер без охранения. В 02.05 13 октября 1942 года недалеко от мыса Аг две торпеды с торпедного катера МТВ-236 проломили борт рейдера в районе хранилища боезапаса. Раздался сильнейший взрыв, корпус «Комета» разломился на две части, которые очень быстро затонули. Так, бывшее «привидение из Готенхафена» навсегда исчезло в холодных волнах. Спасенных не было, команда рейдера в количестве 351 германского моряка полностью заплатила за «долги» своих предшественников.
Уже в наше время останки рейдера были обнаружены на глубине 70 метров английской исследовательницей Иннес Маккартни.
В данной главе мы решили проанализировать некоторые итоги прошлого в приложении к современности. Как уже было рассказано, свою литературную деятельность об арктическом походе Роберт Эйссен начал в апреле 1943 года. Эта газетная статья стала первой литературной обработкой дневников старого немецкого моряка и старшего офицера на переходе по Севморпути. При внимательном ее прочтении как и английским аналитикам, так и нам бросилось в глаза, что Эйссен слишком часто говорит «я» и очень редко вспоминает о заслугах экипажа рейдера во главе с фрегаттен-капитаном Кеп-телем. Для объективности мы сделали в тексте нашей повести вставки из этой статьи, которая в наши дни была переведена на русский язык Г. М. Бурковой. Одновременно мы более внимательно рассмотрели его газетную публикацию с уровня знаний нашего времени. Ведь будь Роберт Эйссен даже «семи пядей во лбу», но без прекрасного опыта арктических плаваний и надежных помощников он вряд ли сумел бы столь блестяще справиться с поставленными задачами. Например, из-за отсутствия навигационных карт с описанием морей Севморпути.
Во всех советских публикациях о походе «Комета» вдоль берегов Сибири говорилось, что Эйссен мало внимания обращал на побережье морских районов по пути следования крейсера и даже лишний раз старался не заходить в штурманскую рубку, где советские лоцманы на секретных картах делали свою непростую работу. И это более чем странное заблуждение советских историков. Начнем с того, что Роберт Эйссен — прекрасный и опытный полярный капитан, а это уже само по себе обязывало его всемерно контролировать район плавания во избежание встречи с навигационными опасностями. Другое дело каким образом велся этот контроль? К сожалению, мы об этом уже не узнаем. Но не стоит забывать о том, что на борту «Комета» был еще и упомянутый в нашей первой книге Доктор Аргус, он же старший офицер рейдера корветтен-капитан Иозеф Хюшенбат, вероятно, специально назначенный в этот поход за свои феноменальные способности и фотографическую память.
Именно он, контролируя навигационную безопасность плавания своего корабля, периодически стоял за спиной советских лоцманов. А затем уже в собственной каюте наносил полученную информацию на карту, предназначенную только для глаз Эйссена. Кстати, вот вам и одна из версий, как старший в походе мог наблюдать за районами следования «Комета», а затем использовать свои наблюдения в подробном отчете.
Возможно, не последнюю роль здесь сыграла и карта № 2637 с поправками, которую 26 августа 1940 года передал Эйссену наш ледовый капитан Михаил Белоусов. Естественно — с разрешения начальника ГУ СМП Ивана Папанина. А быть может, передавались и карты иных районов Севморпути?
Возможно, именно об этом в 1964 году говорил наш известный военный историк Б. А. Вайнер, который в своей книге «Северный флот в Великой Отечественной войне» прямо указывает на возможность нахождения в 1942 году на борту броненосца «Адмирал Шеер» подробных карт района острова Диксон. Правда, ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение мы все же не сможем. Свидетелей тому уже нет, а в официальных документах этого просто не будет. По крайней мере — пока!
Наиболее подробно адмирал Роберт Эйссен рассказал о своем походе, уже став начальником гидрографической службы ВМС ФРГ. В 1953 году в швейцарском издании «Атлантис» он выпустил книгу под названием «На „Комете“ на северо-восточном пути».
Сегодня нам известно уже минимум о шести переизданиях этой книги (1960, 1965, 1975, 1978, 1983 годы). Более того, появилась информация и о седьмом переиздании — в 2002 году (но мы его еще не видели. — Авт.). Все эти книги можно найти в библиотеках современной Германии, и те наши читатели, которые знают немецкий язык и имеют возможность побывать в ее библиотеках, вполне смогут познакомиться со всеми переизданиями книги Роберта Эйссена. Возможно, вы найдете здесь кое-что интересное, чего мы еще не заметили. Мы будем рады узнать от вас что-либо новое и очень благодарны за такую информацию.
Главным же итогом нашей новой работы хотелось бы назвать тот факт, что в разные годы, отдавая российскую Арктику на бесконтрольное изучение или освоение иностранцам, мы откровенно подкладываем под Россию мину замедленного действия. И особенно сегодня, когда климат на планете заметно теплеет. С середины 1990-х годов в нашем секторе Арктики иностранные суда стали появляться уж слишком часто. И до добра это не доведет. Поход крейсера «Комет» — прекрасный тому исторический пример. И в первую очередь — отдельные российские псевдопатриоты до сих пор считают, что огромные деньги в этом мире решают все, и дают индульгенцию за любое их действие или поступок. Как известно, за проводку вспомогательного крейсера «Комет» по Северному морскому пути СССР получил от фашистской Германии 950 тысяч рейхсмарок.
Много это или мало? Весь вопрос в том, как считать и кто будет считать? Например, капитан — цурзее Роберт Эйссен за эту плату Советскому Союзу получил возможность тщательно обследовать неизвестные немцам ранее архипелаги и берега, а за проделанную работу — получить звание контр-адмирала. Экипаж «Комета» приобрел богатый опыт арктического плавания, ордена и медали и энную сумму все тех же рейхсмарок. Командиры рейдеров и подлодок Кригсмарине получили прекрасное и подробное пособие для плавания в районах, куда ранее не ступала нога иностранного моряка. А для нашей страны итоги похода «Комета» были не столь хороши.
