Второе мгновение наполнено предвкушением и восторгом, а в третье я уже полностью готов к большему, но, увы, грубо оттолкнут, взвинчен и, судя по взгляду и улыбке проходящей мимо бортпроводницы, измазан в помаде.
— Еще раз так сделаешь — мы серьезно поссоримся, — говорит мне Вероника, тяжело дыша, но зачем-то прижимаясь. Я нежно обнимаю ее, целую в макушку.
— Знаешь ведь, что если догонишь и поставишь «рачком», я вырываться не стану. Но ты сделаешь из меня ту, кем я всю жизнь боюсь стать, — она на меня обижается. — И если я для тебя что-то значу…
— Если честно, после слов «вырываться не стану» я потерял нить.
— Да пошел ты в баню, Егор, — ударяет меня по ноге ладонью.
— Прости, я понял. Я все знаю. Но, понимаешь, когда ты говоришь, что тоже хочешь меня — перед глазами плывет. Бомбит. Для меня это — красная тряпка.
Вероника старательно вытирает салфеткой помаду с моего лица, приподнимает брови в немом вопросе, почему я так странно улыбаюсь, а я ловлю себя на мысли, что невольно залюбовался. У Веро запоминающаяся внешность: большие карие глаза, высокие скулы, смуглая кожа, и она совершенно точно не похожа на очаровательную девушку-соседку, которых мои друзья выбирают в жены и с которыми я обычно завожу серьезные отношения. Девушки такого типажа неоднократно танцевали мне стриптиз или развлекали на безумных вечеринках кокаинового тренера, они гибкие, уверенные в себе, им чужды скромность и застенчивость. Веронике тоже они чужды, и ее попытки загнать себя в рамки выглядят любопытно. Я даже не сомневаюсь, что в постели она — огонь. Я хочу сгореть вместе с ней. Для этого мне нужно, чтобы она начала доверять мне.
Вероника бледная. Ее грудь часто вздымается в коротком черном топе. Том же самом, в который она вырядилась на курсы по вождению, чем очаровала моего приятеля. Я немного напрягся, когда он лично вызвался учить ее давить на педали, хотя в штате персонала более чем достаточно. Знаю, что он проявляет подобный энтузиазм только в отношении тех девиц, с которыми не прочь продолжить знакомство. Намеков приятель не понял, пришлось сказать прямым текстом, чтобы отвалил. И по ответному взгляду я осознал, что совершил ошибку — приятель знаком с Санни.
«Она моя родственница», — пришлось солгать, на что тот, конечно, поддакнул, но при этом заговорщически подмигнул. Друзья никогда не сомневались, что моногамия мне не дастся без боя, делали ставки, как скоро под тяжелыми ударами верности и прочих прелестей семейной жизни я сдамся и брошусь во все тяжкие. И теперь радуются, что я тоже не справился. Проиграл. Ничего у меня не вышло.
Ее пальцы с короткими красными ногтями сжимают подлокотники.
— Хочешь чего-нибудь? — спрашиваю.
Она вздрагивает.
— Нет, спасибо.
— Может, валерьянки?
— Нас точно не заметит кто-нибудь из твоих коллег или знакомых?
— Да какая разница?
И, увидев ее испуганный взгляд, добавляю:
— Мои летят другим рейсом. Все, Веро, отдых начался, расслабься, — уже почти жалею, что взял ее. Слишком много нытья и проблем.
— Тогда можно водки с тоником? Побольше водки, поменьше газировки.
Смеюсь. А может, не жалею.
Приятелю с автошколы я тебя, родная, не отдам, как, впрочем, и никому больше. А все почему? Потому что мне слишком сильно нравится видеть восторг в твоих глазах. Восторг от меня.
Сейчас объясню: мне никогда не нравилось был средним. Средним актером, не особо выдающимся спортсменом, посредственным писателем. Не ниже первой десятки, но и ни разу не в пятерке. Меня это не устраивало. Я должен был стать лучшим. Постепенно жизнь в стиле «восхождение» вошла в привычку. Вечное карабкание в гору, подкрепленное пониманием, что вершины не достигнуть. А тут я каким-то образом пропустил момент, когда удалось, вытянув руку, коснуться пика. Пусть хотя бы для одной-единственной женщины.
Она проводит со мной время не потому, что я сын звезды Дмитрия Вепря, могу пропихнуть на канал через связи или же несколько раз на ринге отправлял противников в нокаут (что было лет десять назад, но какое имеет значение давность строка для юной и мечтательной сеньориты?). Вероника не высмеивает мое едва ли приносящее деньги хобби, вместо этого, как и я, обожает многосерийные фильмы. Ее глаза полны счастья, когда я соглашаюсь поговорить с ней о своей книге, к которой снова вернулся. Для нее мои увлечения — значительные.
Рядом с Вероникой каждая моя минута — это не бег наверх в попытке доказать, что я хорош. С ней я просто хорош, безусловно, отчего хочется бежать еще быстрее.
Она в высоких джинсах и в коротком топе. Пупок не видать, но от него и почти до груди — открытая полоска кожи. Соблазнительный, но не пошлый вырез, слегка приоткрывающий небольшую, но высокую и упругую грудь. Раньше мне не то чтобы не нравились такие девушки, как она — скажем, я был спокоен по отношению к спортивным фигуркам. Мое сердце всегда принадлежало хрупким барышням, я мгновенно влюблялся в круглые животики и тонкие ручки. Вероника же, при необходимости, даст фору некоторым моим друзьям, может, поэтому поначалу я так легко согласился дружить с ней.
Например, недавно с этой девушкой мы соревновались, кто сможет отжаться больше раз. Вообразите только вечерок. То пиво с ней пьем, ужастики смотрим, то соревнуемся. Разумеется, она быстро продула, но заставила меня вспотеть. Затем села сверху и прошептала, что даст потрогать и даже поцеловать ее сисечки, если я смогу исполнить еще шесть раз с ней, сидящей на моей спине. Никогда себе не прощу, что сдулся на пяти. «Ну вот, а не нюхал бы дрянь, точно получил бы свой приз», — заявила она, как ни в чем не бывало пожав плечами. «Просто признайся, как сильно ты занервничала, когда я выдал пять! Признайся хотя бы себе: обрадовалась ведь?» — тяжело дыша. Она фыркнула, но щеки порозовели.
— Да не бойся ты, все пройдет хорошо, — говорю ей, по-дружески пихая плечом, когда мы спускаемся с трапа самолета и оглядываемся. Возле вокзала возьмем такси и направимся в одно сумасшедшее, старинное место. Оно без прямого выхода к морю, но зато с видом на уходящую за горизонт синюю гладь, а территория этого местечка походит на кусочек сказки. Здоровенные, подпирающие небо дубы, двухсотлетние буки и кипарисы, тут же пальмы и хвойные кустарники, каменистые лестницы, вымощенные брусчаткой пятьдесят лет назад дорожки, а также корпуса с белыми колоннами — утопающие в природе благоустроенные островки современности. С этим санаторием у меня связаны самые теплые детские воспоминания. По-моему, отличный знак, что удалось там разместиться.
Надеюсь, Вероника будет не против провести время вдали от людей. Светиться на центральном пляже или в казино действительно не хочется, да и… кроме того, прошедшая неделя оказалась адовой, и дело даже не в работе, не в настоящей-бывшей жене, в очередной раз решившей от скуки сделать ремонт, или в чем-то подобном. Тренер окончательно слетел с катушек, с друзьями пытались донести до парня суть проблемы, но — бесполезно. В итоге нам пришлось объявить бойкоты и закрыть свои абонементы, которыми пользуемся с десяток лет.
