Она схватила свою сумку и выбежала из кафе. Только сейчас я обратила внимание, что на нас все смотрят. Встретившись взглядом с Лёлей, я просто не сдержала улыбки, а потом и вовсе рассмеялась. Правда вышло как-то истерично. Да и пальцы вдруг задрожали. Совсем нервы ни к чёрту. Так можно и с катушек слететь в двадцать три года.
— Я тоже пойду, — сказала девушка и встала.
— Может вас проводить или подвезти? — заботливо поинтересовалась Лиза.
— Нет, спасибо. Я вызову такси.
Она ушла, а мы продолжили сидеть. Только теперь все молчали. Я прикрыла ладонью глаза и пыталась успокоиться. Рука Степана соскользнула с моих плеч, и я пересела. Индейка остыла. Аппетит пропал. Давно я ни с кем не скандалила. А тут…
Стыдно. Хотя, нужно же мозги иметь. Зачем на людях спектакли устраивать?
— Думаю, что вечер окончен! — бодро заключил Степан. — Наталья, я вас подвезу. И не надо отказываться. Вы не в том состоянии сейчас, чтобы со мной спорить.
И он был прав. Моей отваги хватило только на стычку с невестой Ильи.
Уже сидя в знакомой машине, я смотрела на огни вечернего города и думала о том, что если Магомед не идёт к горе, то гора сама придёт. Чего ещё мне следовало ожидать от Ильи в будущем? На ДНК- тест он не согласится. А его имя хоть и числилось в свидетельстве о рождении, этого было явно недостаточно для алиментов. А может всё- таки подать документы? С другой стороны, неужели я не в силах справиться сама?
— Наталья, — тронул меня за плечо Степан, тем самым обратив на себя внимание, — мы приехали.
— Простите, я задумалась и совсем о Вас забыла. Некрасиво как-то. Только и молчала по дороге…
— Успокойтесь, — он сжал мою ладонь, — и не забивайте себе голову глупостями. Она не та, из-за кого стоит переживать. И он тоже.
— Спасибо, — смутилась и убрала руку, — и доброй ночи.
— Доброй ночи.
Я зашла в подъезд и стала медленно подниматься по лестнице. Мрачные мысли всё равно одолевали меня, но я знала — я дома. Отдохну, посплю и завтра выйду на работу. Что бы не случилось, надо думать о сыне.
Только вот ночь оказалась совсем не спокойной. Едва я преодолела порог квартиры, как в прихожую вышел отец. Артёмка сильно температурил.
Глава 5
Степан.
Степан проводил взглядом девушку и откинулся на спинку автомобильного кресла. Он думал сейчас о многом, но в первую очередь о Наталье. Она определённо не была из тех женщин, которые ведут разгульный образ жизни. Илья без оснований вешал на неё ярлык, и это ему совсем не нравилось. Ведь в её порядочности сложно было усомниться. То, как она говорила, вела себя и реагировала на мужчин, скорее указывало на замкнутость. Сегодня, когда по причине бесцеремонного поведения Ирины, им пришлось находиться в тесной близости, Наташа явно стеснялась. Она так забавно морщила носик и краснела, что Степан на несколько мгновений залюбовался. Он уже и не помнил времена, когда девушки в его присутствии прятали взгляд. Ани была раскрепощена, секретарша всячески пыталась затащить его в постель, а другие женщины частенько за спиной вздыхали. И дело вовсе не в его внешних данных — толстый кошелёк был более важным аргументом. Даже Ирина цепко ухватилась взглядом за часы на его руке, а затем невзначай скользнула по одежде.
А Наталья казалась самой простотой рядом с такими. Или первое впечатление обманчиво? С умелыми актрисами также приходилось сталкиваться не раз.
Он вспоминал сегодняшнюю перепалку и анализировал каждое сказанное ею слово. Хоть девушка и пыталась скрыть, но Илья не был ей безразличен. Видимо, этот балбес и правда умел пудрить бабам мозги, раз те так себя вели. Кто бы за него так ругался?
Степан рассмеялся, посчитав себя полным идиотом, раз не прочь стравить двух женщин и завёл мотор.
Когда он выехал за пределы города, мобильный телефон уже в четвёртый раз завибрировал от входящих сообщений. Следом заиграла мелодия звонка, и тут уже пришлось ответить. Включив беспроводной наушник, он вырулил на соседнюю полосу.
— Да.
— Стёп, ты чего не отвечаешь мне? — с обидой произнёс тонкий девичий голосок.
— Ани, прости. Я замотался сегодня по делам. Потом с друзьями сидели.
— Ну, медвежонок, я же волнуюсь за тебя, — Степан немного нахмурился. Ему были не по нраву «звериные» нежности, и зоопарка в отношениях он терпел с трудом. Однако переубедить Ани не называть его медвежонком, так и не удалось.
— Не стоит.
— Я же твоя девушка! — возразила она. — Разве я не могу не беспокоится за своего мужчину? Без тебя так скучно… Ты там долго? Может получится быстрее, чем две недели?
— Я так не думаю. Скорее всего я задержусь на месяц.
— Как?! — он отчего-то вздохнул и начал пояснять:
— Город небольшой, конкуренции почти нет, если не считать мелких предпринимателей. Так что есть большая вероятность, что филиал откроем.
Мужчина включил поворотник, и начал обгонять белую девятку.
— Но милый, а как же я?
— А что ты? У тебя работа. Да и нам полезно немного поскучать друг по другу, — улыбнулся он.
— Ты что там себе уже другую нашёл?
— Ани, ты с ума что ли сошла? — на сей раз Степах расхохотался. — Женщина, надо было тебе устраивать марафон посерьёзнее перед отъездом, чтобы мысли глупые в голову не лезли.
— Ну, я могу приехать… — в голосе Ани тут же послышались игривые нотки, — и тогда…
— Не стоит.
— Ой, всё-то тебе не стоит. Может скайп включишь? У меня для тебя сюрприз…
— Ани, я за рулём. Давай позже, когда доеду.
— Ладно, — снова обиделась девушка, — но потом ты от меня не отвертишься!
— Хорошо. Я перезвоню.
— Целую.
— И я тебя.
Степан сбросил вызов и убрал из уха наушник. Он чувствовал усталость и по приезду хотел бы просто принять душ и завалиться в постель, но понимал, что и так два дня оттягивал разговор с девушкой. Вчера она закидала его ревнивыми сообщениями, а сегодня отсылала весьма неприличные фото. Ему безусловно нравились её заигрывания и, признаться, уже скучал по ней. Оттого более странными казались мысли о Наталье, не покидавшие его даже сейчас.
Но мужчина отбросил ненужные эмоции и сосредоточился на дороге.
Немногим позже, припарковав машину во дворе, Степан вошёл в дом. На кухне горел свет и доносились тихие голоса. Евгений с женой сидели за столом и пили чай.
— Довёз? — поинтересовалась первой Лиза.
— Да. Только она забитая у вас какая-то.
— Она не забитая, Стёп, а уставшая. Я уже не раз предлагала ей помощь, но Туська такая упрямая и гордая, что порой хочется её стукнуть. Чаю будешь?
