— Их семья известна чем-то? Почему они нацелены на хорошую партию для Валерии?
— Я бы не сказал. Каримовский больше известен в узком кругу людей. Вообще, Тимофею повезло. Могли бы вообще его убрать. А так…
— Это жестоко…
— Ладно, не плачь, — немного растерялся Степан, — давай есть. Остыло уже все.
— Аппетита нет.
— Даже если нет, ешь. Ты не одна, а с малышом. Кстати, уже известно, кто будет? — он поближе притянул мясное блюдо и втыкнул вилку в сильно прожаренный стейк.
— Предварительно только. Мальчик, — не без улыбки сообщила мужчине и погладила свой довольно большой живот.
— Имя придумала?
— Есть пара вариантов, но я не спешу выбирать. Когда родится, тогда и озвучу.
Мужчина отложил в сторону вилку, так и не съев кусок отрезанного мяса и тяжело вздохнул.
— Лиз, прости, а.
— За что?
— Я не сказал раньше, не предупредил, а сейчас… ты беременная, а тут я всю правду выливаю. Это ведь как помои. Ничего позитивного.
— Прекрати глупости говорить. Давай покушаем, а после ты еще кое-что мне расскажешь.
— Я думал, у тебя один вопрос только.
— Нет, я собираюсь тебя еще немного помучить, — сквозь слезы улыбнулась ему в ответ и взяла в руки столовые приборы. Стоило хотя бы на чуток отвлечься от грустных мыслей. К тому же, когда еще предвидится случай вот так поговорить с деверем, единственным источником информации? К Тимофею я бы точно не полезла. Да и теперь… А нравилась ли я ему до сих? Неужели все это время мужчина крутился округ меня из-за давней симпатии? Это выглядело так нелепо и невероятно. Да и тот поцелуй…
Кровь прилила к щекам. Наверное, наивно вот так смущаться и внутренне радоваться чему-то, что сама не в силах объяснить, но все же. Как приятно осознавать свою привлекательность, и как больно понимать, что твою красоту в принципе и не ценил любимый человек.
— Степа, — обратилась к мужчине, когда он покончил с основным блюдом и перешел к десерту, — скажи, если эта Валерия так любила Тимофея, почему тогда она гуляет с под ручку с Женей?
— Разве? — нахмурился деверь.
— Да, позавчера я с одноклассницей встретилась. Она видела его с блондинкой. Совпадение или нет, но я более чем уверенна, что это девушка из прошлого.
— Знаешь, Лиз. Если бы Женя был юнцом, прыщавым подростком, то объяснить ему что-то не составило бы труда. Раньше мои кулаки работали «на ура». Однако время не останавливается и не обращается вспять. Теперь любой совет воспринимается в штыки. И не удивительно, ведь малой уже состоявшийся мужчина. В вашей ситуации я могу только предоставить тебе поддержку. К тому же наша последняя с ним встреча закончилась весьма плачевно.
Степа расстегнул пуговицу на манжете и закатил слегка рукав, показав мне забинтованную кисть. Я охнула.
— И это лишь вершина айсберга, Лиз. Так что учить уму разуму поздно.
— Это вы из-за Тимофея?
— Не только. Но не суть.
Он застегнул пуговицу обратно и принялся дальше есть. Мне лишь оставалось кусать губы, будучи неуверенной, стоит ли озвучивать последний вопрос.
— Говори, если есть, что сказать, — внезапно произнес деверь. — По тебе сразу видно, вопросов еще много.
— Я… Развестись хочу с ним. Он обещал подписать бумаги, если я с Тимофеем никаких дел иметь не буду. Но мне все равно на его запреты. Хоть Тим и посторонний человек, однако не остался в стороне, когда меня со всех сторон обложили проблемы.
— Наташа рассказывала. Боюсь, убедить Женю в обратном у меня уже не получится, а родители не станут вмешиваться. Прости Лизок, я в это лезть не буду. Могу лишь помочь тебе с финансами и хорошими адвокатами. На большее…
— Не рассчитывать? Я и не хотела просить помощи, просто совета.
— Если ты чувствуешь вину перед нами, то зря, — вздохнул Степа. — Это жизнь, всякое случается. Да и кому надо стыдиться, так это семейству Верухиных. Хоть и прошло столько лет, но я до сих пор себя к ним не отношу и горд своей фамилией. Даже Наташе нравится.
Я хлопнула пару раз ресницами и уточнила у мужчины:
— Вы собираетесь в будущем пожениться? Но ведь прошло так мало времени.
— Я разменял четвертый десяток, для счастья осталось очень мало, Лиза. К тому же, хоть Наташа очень вредная по натуре, она именно то, что мне нужно. Во всем, в каждой мелочи такая идеальная…
Он вновь с нежностью улыбнулся. Знала бы подруга, как сильно ее любят.
— Степа, я вот думаю, может мне встретится с ним и расставить все точки на «и»?
— Не сейчас, Лиз. Пока не родиться ребенок, не ходи по судам, не трать свои нервы на разбирательства. Я это говорю не в попытке защитить малого. Этому засранцу так и надо, раз не сумел найти правильные ориентиры в жизни. Просто не рискуй. Не хотелось бы лишиться племянника. Детей, как ты поняла, я люблю.
— Да, даже чужого принял.
— Артем перестал мне быть чужим еще тогда, при первой встрече. Ну а ты, все же прислушайся. Подумай о себе.
Ответа на его просьбу у меня не нашлось. Да и что тут скажешь? Как бы вконец не разрыдаться.
Немногим позже, завершив вечернюю трапезу и еще немного обсудив проблемы, мы покинули кафе. Степан довез меня до дома, а сам заехал к Тимофею. Было безумно интересно, как поживает наш общий знакомый, однако спросить о нем у деверя я не решилась. Разговор вроде бы многое прояснил, но в то же время открыл новые тайны.
К моменту моего прихода мои родные уже видели пятый сон. Я прижалась к спящей дочери, слушая ее размеренное дыхание и сама не заметила, как уснула. Крепко, но не сладко.
Для последнего требовалось еще время.
Глава 14
На следующее утро мы с Машей начали собирать вещи. В понедельник планировался расчет с хозяйкой квартиры. Женщина даже согласилась вернуть половину залога, войдя в мое положение, что не могло не радовать.
Несмотря на наличие зарплаты, деньги по-прежнему являлись необходимостью и многого не хватало. Хорошо, хоть ребенку купила зимнюю одежду и обувь.
Папа обещал приехать воскресным утром и забрать нашу поклажу.
— Мама, тут еще в шкафу одежда осталась, — подошла ко мне дочка. Я как раз мыла посуду.
— Знаю, солнышко. Ты разберись пока с игрушками, а позже я спущусь и куплю еще одну сумку.
— Это ту, что в квадратиках?
— Да, на другие пока нет денег.
— Хи, — спрятав улыбку под ладошками, посмеялась дочь, — я у нашей соседки такую видела. Она сказала, что выносит в них банки и сдает на какую-то базу.
— Нам тоже надо бы. Отдать стеклотару ей, что ли? — задумалась я вслух.
