Она помотала головой.
- Из того леса вышел бы только один из нас.
Ингакхар отвернулся и задумчивым взглядом посмотрел на мерное горящее пламя в жаровне, что согревала шатёр.
Отвлечённым голосом, где-то далеко в своих мыслях, проговорил:
- Возможно, ты не поверишь мне, но Фандред не похож на своего сына. Храбрейший воин из всех, что я знаю. Эксперт в ратном деле. Предводитель наших бойцов, всегда идущий в первых рядах, а не прячущийся за спинами. Много лет назад поисковый отряд Алого Рассвета напал на наших союзников – клан Пещерных Медведей. Мы до сих пор не знаем, что им понадобилось так далеко на севере. По несчастливой случайности в тот день Фандред со своей молодой женой навещали её родителей. К тому моменту, как гонец добрался до нас, Медведи уже несколько часов как защищали свой дом. Когда мы достигли их стойбища…
Вождь замолк, сглотнул, продолжил сиплым голосом:
- Они дрались в полном соответствии со своим прозвищем, вот, что я тебе скажу. Неистово и бесстрашно. По нашим прикидкам Рассвет потерял три четверти бойцов того отряда. Воистину страшнее бойни я не видел ни до, ни после этого. Нападавшие привели с собой много магов и жрецов, и это решило исход сражения. Тела лежали вповалку, насколько видно глазу. Искалеченные и обезображенные. Мы нашли Фандреда в дальнем углу пещеры, закрывающим узкий проход. Вокруг него латники ордена устилали пол пещеры, как скошенная трава. Поначалу он кинулся на нас. В его глазах не было разума. Принял за врагов. По словам Морротианы с его ранами он физически не мог стоять на ногах. А он стоял. И дрался. Несколько сломанных рёбер. Магия отсекла руку. Коленный сустав раздроблен. Изнурённый, оглушённый, в крови с головы до ног. Выжил только он. И те, кого он спас в тот день. Небольшая часть стариков и детей, кого медведи успели спрятать в тот отнорок до начала битвы.
Фурия, поражённая историей, выдавила:
- Его жена?
Вождь покачал головой.
- А что Рассвет?
Ингакхар вздохнул.
- А что Рассвет? Забрали то, что искали и ушли. Мы так и не знаем, из-за чего произошло это бессмысленное побоище, - повторил он.
Орк повернулся к ней лицом и поймал её взгляд.
- Не суди о нём по этому разговору. Он скорбит, а горе лишает разума лучших из нас. Я думаю, где-то глубоко внутри он понимает, что подвёл своего единственного сына, и оттого отчаяние Фандреда ещё сильнее. Можно быть талантливейшим воином и бездарным отцом, - сухо отрезал вождь. – От этого никто не ограждён.
Девушка подавленно смотрела себе под ноги.
Почему мне не плевать? Это же игра. Вымышленные существа. Отчего история этого бедняги так рвёт душу?
Подняла взор на Ингакхара, который замолк и невидящим взглядом смотрел в стену.
А ведь он сковырнул затянувшуюся рану этим рассказом. Готова поспорить до сих пор себя винит, что тогда они вовремя не успели на помощь.
- Я поняла, вождь. Постараюсь не провоцировать Фандреда.
- Это всё, о чём я прошу.
Он потёр шею и продолжил:
- У меня есть для тебя задание. Если, конечно, возьмёшься. Я просил других Двуживущих и прежде, но пока ни один не вернулся с успехом. Это касается моего брата, - жар в голосе орка совсем не походил на отстранённость, с которой он вёл допрос четвертью часа раньше.
- Несколько лет назад я отправил его с миссией в Подземье. К дроу, - орк скривился, как от больного зуба. – Я поручил Грокху провести переговоры с Матриархом Дома Ба’энтар, но на встречу он так и не явился. В сообщении Тальврае говорилось, что его видели, заходящим в одну из таверн Аскеша – столицы дроу. Оттуда он больше не вышел. Пропал. Охрану, пятёрку отборных воинов, нашли отравленными у себя в номере. Треклятые эльфы, чтоб их всех Бездна поглотила, - сорвался вождь и впечатал кулак в раскрытую ладонь.
Медленно выдохнул, успокаиваясь.
- Я хочу отпустить прошлое, но для этого мне нужно знать, что стало с моим братом. Если он жив, найди и верни его домой. Если он мёртв, - скрипнул зубами орк, - я хочу знать, кто ответственен за это бесчестье. И тогда прольется кровь.
Впервые за всё время, что она видела вождя, он выглядел по-настоящему разъярённым.
- Ты берешься за это задание? – орк ткнул мясистым пальцем в её сторону.
______________________________
Долгий путь домой
Ранг: Редкий
Вождь клана Гремящего Пика рассказал вам о своём пропавшем брате, исчезнувшем в дебрях Аскеша.
Задача: Узнать, что стало с Грокхом.
Награда: Репутация, опыт, один редкий предмет на выбор.
Принять: да/нет?
______________________________
Фурия кивнула.
- Это ведь не совпадение, что ты отсылаешь меня подальше отсюда?
Вождь улыбнулся самыми уголками губ.
- Смекалистая ты, Фурия. Пусть Фандред успокоится и придёт в себя, тогда не натворит глупостей. Это раз. К тому же произвела ты на меня впечатление, признаюсь. Пройти успешно Испытание – это одно, справиться с таким врагом, как Вдова, что во много раз сильнее тебя, это совсем другое. Тут не просто сила нужна. Голова. Надеюсь, она-то и поможет тебе узнать, что стало с моим братом. Покончить с моей открытой раной, - приглушённо добавил он. – В любом случае, начни свои поиски с Дома Ба’энтар. Поговори с их Матриархом, если удастся получить аудиенцию. Она сообщит всё, что ей удалось выведать. Держи, покажешь, если будут доказательства просить.
Ингакхар протянул ей металлическую бляху, на которой гравировка, и весьма искусная причём, изображала две горные вершины, покрытые облаками, и водопад.
Печать Клана Гремящего Пика
Квестовый предмет
Данная печать служит доказательством того, что вы говорите от имени Клана Гремящего Пика и может быть применена только в ходе задания “Долгий путь домой”.
Убрав в сумку предмет, она задала мучающий её вопрос.
- Прости любопытство, вождь, что за миссию преследовал твой брат?
- Торговый союз. Я лелеял амбицию сделать мой клан сильнее. Для этого всегда нужны две вещи – воины и деньги. Сама знаешь, наша тундра только кажется бесплодной. Здесь можно найти множество редких ресурсов. Элдертайд далеко, а на торговле с другими Кланами богатств не скопишь. Остроухие засранцы гораздо ближе, нравится нам это или нет. Тальврае связалась со мной через одного из своих эмиссаров. Начались разговоры о возможности постоянной торговли. Караванах. Представительстве в Аскеше. Я не доверял ей и отправил своего брата поговорить с ней лицом к лицу. Прощупать почву. Дальше сама знаешь. Кто-то очень не хотел, чтобы этот союз состоялся, вот что я тебе скажу.
