– Нет, конечно. Предо мной встанет выбор: оставаться ли черным жнецом ради бессмертия, или же лишиться способностей и…
– Стать простым смертным, – закончила я вместо него.
Мы немного помолчали, не в силах начать новый разговор, пока я вконец не замерзла и не взмолилась, попросив сотворить хоть какое-нибудь тепло.
– Заклинание покоя, Стазис, призванный мной, не позволяет колдовать. Но я могу тебя согреть. – Сегдиваль подошел ко мне и, сняв с себя плащ, накинул его на мои вздрагивающие плечи, после чего поднял на руки и, прижав к себе, сел на чудом уцелевший стул, который до занимала я.
Сразу стало приятно, уютно и тепло, да так, что захотелось спать. Тем более окружающая меня тишина располагала. А вспомнив про свою не менее удобную и теплую кровать, непроизвольно уточнила:
– Чего или кого мы ждем?
– Мы?.. Анатариуса. Мне нужно перепоручить ему Таишу и этих, – он кивнул в сторону Вирфольца и Устгена.
Мне сразу стало совестно от того, что я о них даже не вспомнила. Однако подождите. Что здесь вообще забыл ректор, и почему он их заколдовал, отбросив к стене? Вот только не успела я ничего спросить, как в центре комнаты ныне без потолка нарисовался Игебдил. Точнее приземлился. Еще точнее – стремительно приземлился, да так, что плащ его чуть по инерции не продолжил свой полет до пола. Пуговица еле устояла, жалобно скрипя под тканью накидки.
– Ох и упертая же личность тебе досталась в проректоры! – заворчал старческим голосом Анатариус, коронным жестом почесывая блестящую от пота лысину несчастного тела дяди Ибы. Точнее Игебдила Баал Асхамана.
– Я думал, что не дождусь, – упрекнул его архимаг.
– Да этот, как учуял меня, сиганул аж до замка Скорпиона к прорицательнице, которая духов видит и чует за версту.
– Заодно и изгоняет, – пояснил скорее для меня Глениус, слегка улыбнувшись своему бывшему учителю в лице вселившегося в проректора Анатариуса Зодиака.
– В общем, разберись тут. Твоя Таиша, которую ты так искал, скорбел, лежит скованная на лестнице.
Стремительно выйдя в коридор, Анатариус вернулся через пару минут хмурый.
– Но там только этот, который Псих, – недоуменно уточнил тот.
– Вот он-то тебе и нужен, женушка повелителя уже давно в нем сидит, – пояснил Глениус, не сдерживая улыбки. – Поэтому просто так ты ее не учуешь.
– Но как, ради всего святого, ты её обнаружил?
– Уметь надо, – в ответ архимаг лишь хмыкнул, на этот раз даже скалясь во все тридцать три.
Весело подмигнув почему-то мне, Анатариус Зодиак прошел обратно и уже в коридоре проворчал:
– Или же всюду влачиться, как преданный Тузик, за новой женушкой повелителя ада.
– Невестой, смею заметить, и то ненадолго, – крикнул ему вслед развеселившийся Глениус.
– Мы полетели. Устгена и Вирфольца не забудь. Бедняги на пределе. Отправь их к травнице, а не лекарю Зазину. Пусть лучше она выходит, да на лекции потом проводит.
– Уж Склигинс ими займется, будь уверен, – крикнул нам вслед Анатариус. – Заодно опробует пару-тройку своих новых зелий.
– Вы мне только студиозов поднимите. А остальное меня не волнует, – тихо произнес довольный Сегдиваль, на что ему прилетело уже эхо:
– Ага, как же.
Что было дальше, увы, не знаю, так как пребывала уже в блаженном неведении, задремав на руках ректора, завернутая в его теплый плащ.
Глава 9. Встреча
Летающая академия. Замок Водолея
Не помню, правда, как уснула, а когда проснулась, то оказалась опять в своей кровати, в грязном платье, чулках, в общем, одетая. Что, безусловно, радовало. Но только отчасти.
Дальше лежать и разглядывать себя и заодно балдахин мне попросту не дали, окликнув.
– Чего лежим, кого ждем? – спросила Виеда, подходя ко мне. Как оказалось, в комнате я была не одна, и, судя по стопке книг рядом с моим креслом, уже довольно давно.
Проследив за моим взглядом, преподаватель изменения заметила:
– Занимательная подборка книг, я тебе скажу. Ты решила прогуляться в ад?
В ответ на мой вопросительный вид она подошла к стопке и, присев, вытащила одну из них – черную, с потрепанными уголками книгу без каких-либо опознавательных надписей.
– Дневник Дивдигуса Китвулда, основателя одноименного королевства, собственной персоной.
Я продолжала удивленно внимать, Виеда же тем временем подошла ко мне и, открыв книгу, начала читать:
«Проход был завален кагарлитовыми камнями, впитывающими любую магию. Но я нашел на них управу: перенаправив русло реки, заставил воду огромным потоком обрушиться на эту груду. Правда, немного перестарался, оставив навсегда открытым проход в Запретную Башню, спускающуюся, казалось, в самую глубь земли». – На этих словах она захлопнула книгу и возмущенно воззрилась на меня. После, не услышав ничего в ответ, не выдержала и спросила:
– Студиоза Дорвиндаль, вы всерьез собрались совершить паломничество к владыке преисподней?
– Ну, там моя родня, – не нашла ничего умнее, чем рассказать всю правду.
– А-а-а-а, вот теперь мне все ясно. – Виеда Аркин сложила руки в замок, после чего вокруг нее сформировался магический щит. Помигав несколько секунд, он исчез, и если я правильно поняла происходящее, просто замаскировался под окружающую среду.
– Простите, но что вам понятно? – не удержалась и все же спросила.
– Как? Вы, что ли, не знаете?! Какой фурор произвела ваша, скажем так, «сестра»? Которую ректор отправил к Гиндриене на… – Тут преподавательница крепко задумалась, после чего добавила: – Пусть будет лечение, хотя лечением там и не пахло. Вот как, скажите, нам лечить красное чудище, слюной прожигающее пол, орущее и зовущее свою сестру Лею, маму Диен и отца Эгвина, в общем, семейство Дорвиндаль?
Бросив на меня укоризненный взгляд, женщина продолжила:
– И как назло, ни проректора, ни ректора в своих разрушенных напрочь апартаментах не было, а связаться с ними мысленно не удавалось никому из нас. У тех выставлен мыслеблок.
Поняв, о чем идет речь, я незамедлительно выскочила из кровати, наспех обулась в стоявшие тут же туфли, после чего, обернувшись к Виеде, скомандовала:
– Ведите.
– Как… Куда? – растерялась женщина.
– К сестре моей ведите. – Я попыталась схватить ее за руку, чтобы потянуть в сторону двери, но преподавательница Аркин в ужасе отшатнулась от меня, накладывая еще один защитный барьер, и в этот раз сразу исчезнувший.
– Да как такое возможно! – заорала она, как полоумная, спешно колдуя еще три щита, так же растворяющихся по очереди. – Что-то поглощает мою магию! Ты! Это все ты?!
