– Пригласил меня на танец, – зажмурилась я, вспоминая события минувшего бала.
– Ну, паршивец, высеку до поросячьего визга! А Видт тут при чем? – поторопил меня Зодиак, захлопнув дверь в аудиторию телепатии магией прямо перед носом собравшихся выходить студиозов. – Что там дальше-то?..
– Я отказала ему.
На что дед Зодиак кивнул, поторапливая:
– А он?
– Он развернулся и растворился в толпе. – Мой ответ, похоже, поставил его в тупик. Потому как Анатариус перестал улавливать связь:
– Та-ак. А причем тут студиоза эта, как там ее?
– Умбиган Видт! Она стояла рядом, а потом, стоило мне отвлечься на лекаря, исчезла следом!
Мое возмущение было встречено скептически, как будто я все это выдумала:
– Ну то есть ушла куда-то?
– Нет! – воскликнула я не в первый раз. – Ну как вы не понимаете, за такое короткое время она не смогла бы никуда уйти. Я отвлеклась на секунду!
– Насколько я знаю, Умбиган умеет левитировать… – Почесав затылок в своей излюбленной манере, дед Зодиак прибавил: – А за спиной у тебя кто-нибудь стоял?
– Нет вроде бы… Только отец Сегдиваля подошел через некоторое время. – Его намеки на мою разыгравшуюся фантазию уже начали откровенно раздражать. Создавалось впечатление, будто Анатар просто не хотел заниматься этим делом.
– Так-так, а ты уверена, что это был именно он?
– Ну конечно! Мой дар снял бы иллюзию! Вы, вообще, ее ищете хоть? – не удержалась и выпалила напрямую.
Его ответ меня совсем не порадовал:
– Я ищу Таишу, а Глен с чего-то взял, что я должен найти еще и вашу Видт. Будто мне делать нечего.
И тут меня понесло:
– Какая Таиша?! Урвиг уже давно в камень превратился! Живой человек страдает, а вы!
– Так уж и страдает… – проворчал Анатариус, как будто бы отмахиваясь от моих слов. – Ладно, не дрейфь, найти не обещаю, но поищу я твою подругу. Все, свободна.
– Как это? Свободна?! – не унималась, вспоминая давно забытые слова. – Вы, между прочим, обещали меня защищать и обучить к тому же.
– А ты передумала идти в гренадеры, – парировал он. – На кой мне теперь тебя учить?
Мне оставалось лишь добавить:
– Вот так, значит?
– А что ты хотела? Ничто не бесплатно в этом мире, даже знания!.. – Блеснув своими ровными белоснежными зубами, дед Зодиак отвечал явно не мне. Его взгляд был устремлен в стену, но мысли витали где-то далеко отсюда.
– А замки, можно подумать, вам в наследство достались!.. – вначале ляпнула, а потом испугалась. Не стоило этого говорить…
Вместо ответа черт щелкнул пальцами, разрушая заклинание, и исчез, обиженно насупив морду вместо лица, а я осталась оглушенная, ошарашенная, плачущая. Асия подошла ко мне первой, отпихивая остальных. Следом подоспела Лития, приобняла, и мы ушли из коридора.
– А это что за чудо? – удивленно воскликнула сестра через некоторое время. Я обернулась и заметила следующего за нами по пятам черного котенка, пузатого и немного повзрослевшего. Как там я его хотела назвать? Не помню.
Мысленно попеняв на свою дырявую память, я лишь вымолвила:
– Это мой.
– Фамильяр? Да ну! Какой миленький… – С этими словами Доргет променяла меня на пушистого зверька, поднимая его на руки и почесывая за ушком. Не сговариваясь, мы развернулись и пошли дальше по коридору, ускоряя шаги, чтобы вышедшие из-за поворота студиозы не услышали наши сплетни.
Лекция телепатии, оказывается, проходила в замке Овна, далеко расположенном от замка Водолея со спальнями второкурсников. Возможно поэтому, когда мы вышли на площадку для полетов, за моей спиной раздался голос, уже ставший столь привычным, почти родным.
– Лея, – окликнул меня ректор, выходя за нами следом.
– Да? – Обернувшись, я не сразу поняла, что происходит. За его спиной семенил наш новый преподаватель, о чем-то бурно повествующий архимагу.
– Глен, ну что тебе стоит, открой портал на Лао, ну или, на худой конец, в Охту, у меня дела! Позарез нужно! – вопил коротышка, преследуя Сегдиваля.
– Лея! Вот ты где?.. – окликнула меня наша травница, подлетая на площадку.
– Ты совсем забыла про наш факультатив?! – тут же возмутилась Гиндриена, укоризненно глядя почему-то на всю нашу троицу.
– А вы не хотели бы посетить нашу комнату марафета? – спросила она, не меняя интонации. Вышло не очень дружелюбно. Скажу больше – устрашающе.
– Мы… Мы подумаем, – первая нашлась Лития. Опустив взгляд на свои юбки, выискивая пятна, она дала понять, что разговор окончен. Асия же решила пристать к ректору.
– Так что вы хотели, архимагистр? – уточнила она, делая вид, что разглядывает ногти своей демонской лапищи. Коротышка сглотнул, Склигинс отошла на шаг назад, Глениус же даже бровью не повел.
– Я хотел помочь вам с перелетом в замок Водолея. Из вас троих летать умеет только Анлития, не так ли?
– У меня есть Шипастик, – зачем-то вдруг ляпнула я, забирая котенка у Доргет. – Правда, мой хороший? Ты же отвезешь меня? – попросила его я, почесывая за ушком. Довольно заурчав, котяра медлил, явно наслаждаясь лаской. Затем все же с ленцой вывернулся у меня из рук, спрыгнув на пол огромной черной кошкой с габаритами тигра.
– Нечестно! – проорал лилипут за спиной у ректора. – В наше время фамильяры были под запретом! – возмутился он, притопнув ножкой, не забыв про свои дела, тут же заскулил: – Глен, ну открой портал, а? Брат меня на акширский флаг порвет!
Никто афоризмом не впечатлился. Кроме Склигинс. Та даже прыснула, давясь от смеха, а поймав на себе наши вопросительные взгляды, сжалилась и пояснила:
– Акшир – это легендарная земля урков, у которых принято ради воинской славы делать порезы на теле да зарубки на черенках знамен. Так вот, чем рванее выглядит флаг, тем сильнее считается войско. Отсюда и пошло. Неужели не изучали?
– Это не входит в образовательную программу, – проворчал Сегдиваль, возвращая свой взгляд к моему лицу, уточняя:
– Справишься сама?
– А как же Асия?
– А что я? Я вон недавно научилась!.. – Пройдя вперед, Асия продемонстрировала красные, перепончатые, огромные крылья, при каждом взмахе создающие целый ураган.
– Урки дохлые! – выразился Мибучи, выглядывая из-за спины архимага. – Это ж кого нужно убить за такое тело?
– Никого! – гаркнула сестра, засверкав кроваво-красными зрачками.
– Так, ладно. Вот и определились. Куда тебе? – спросил ректор, оборачиваясь к Ериму, посветлевшему лицом, после того как переварил последний вопрос Сегдиваля.
Глава 32. Сборище
Летающая академия. Замок Водолея
