– Решай, – сказала я наконец. Хотя, если судить по себе – когда с тобой говорят в таком тоне и смотрят так, очень трудно сказать «нет».
Дзарн не был исключением.
– Хорошо. Но ты уверена, что мы сможем вернуться назад?
Уверена я не была ни на грош, но мне-то, в отличие от него, нечего было терять.
– Если хочешь – я пойду одна.
Конечно же, ни один мужчина не мог бы после этой фразы устоять…
Я раскрыла портал. Дзарн первым шагнул вперёд, и я последовала за ним.
Всколыхнулись радужные всполохи, на мгновение закружилась голова, и я обнаружила, что руки Дзарна поддерживают меня… А я стою в такой же точно пещере, как та, которую мы покинули только что.
Из горла вырвался невольный стон. Эксперимент потерпел неудачу. Однако голос Дзарна тут же ответил на мои мысли:
– Это не та.
Я с удивлением посмотрела на него.
– Видишь, – он показал пальцем в то место, где река образовала небольшой залив, – этой впадинки не было. И стена…
Я проследила за его пальцем и поняла, что он прав – обширный кусок стены покрывала искусная мозаика, и никакой соляной нарост не тронул её.
Я решительно шагнула к статуе, провела над источником рукой, и когда над ней появился силуэт богини, сходу задала наиболее интересовавший меня вопрос:
– Селена, как работают порталы?
Улыбка окрасила лицо «богини».
– Наш мир представляет собой клубок, – изображение перепутанного клубка всплыло в её руках, – там, где нити скрещиваются – между двумя точками можно сделать проход. Нужно только уметь проколоть ткань миров.
И она отвечала это человеку, который пришёл неизвестно откуда? Вот так легко?
– Но разве миры не похожи на пузырьки?
– Да, это так.
Я поняла, что могу запутаться, и решила оставить систему мироздания на потом.
– Куда можно попасть через проходы, которые ведут сюда?
– В залы цитадели. На ближайшие острова.
Я шумно выдохнула.
– В Кахиллу тоже можно попасть отсюда?
– Да.
– Куда именно?
Сердце забилось бешено, когда я увидела знакомый мне заполненный аглухаром подвал. Радагар специально выбрал это место? Может быть, и так.
Внезапное озарение коснулось меня.
– А в другие миры отсюда можно попасть?
– Из центрального зала можно попасть в зал Дверей. Двери зала Дверей ведут в иные миры.
– А ещё? Куда ещё?
– Не понимаю вопрос.
– Можно попасть в другие земли?
– На северный, восточный и южный материки ведут двери из северного, восточного и южного залов.
Сердце было готово вырваться из груди, кровь шумела в ушах. Но что-то не переставало меня смущать. Почему её не удивил ни один мой вопрос?
– Кто ты? – спросила я.
– Я – Селена. Вернее – её тусклое отражение, которое сберегли мои дети, чтобы я продолжала вести с ними разговор.
Сердце замерло.
– Слово в слово, – произнёс Дзарн, приближаясь и останавливаясь у меня за спиной.
Селена не была живой.
Чувствуя внезапную дрожь в ногах, я опустилась на каменный пол и прислонилась к источнику спиной. Я смотрела перед собой.
– Кто её построил? – озвучила я риторический вопрос.
– Ты сама сказала – Орден Луны, – Дзарн нахмурился и присел на корточки рядом со мной.
– Но по её словам «дети Луны» были призваны защищать магов… Да даже не это поражает меня, – я взглянула Дзарну в глаза, – порталы, «дух» запечатанный в воде на века… В Академии магии не знают таких заклятий.
Я помешкала, размышляя.
– Или, по крайней мере, не хотят помнить о них.
Я смотрела на Дзарна и чувствовала, что он не осознает всей важности того, что нашёл. Ему было всё равно. Я замолкла, решив, что тогда не стоит и продолжать объяснять: знания во много крат большие, чем мы могли хотя бы представить себе, вполне возможно, находятся в памяти этой «богини». А кроме того… Она говорила, что из этого лабиринта порталов можно попасть на любой материк. Я могла не убивать Радагара, а просто сбежать от него.
Или, напротив, ещё раз попытаться выяснить, как справиться с ним…
– Селена, почему проход в Кахиллу открывается именно в этот подвал?
– Не понимаю вопрос.
Я перегнулась через плечо, пытаясь разглядеть выражение её лица, но оно, конечно же, не выражало ничего.
– Что определило расположение врат, которые ты показала мне?
– Скопление чёрного камня, – легко признала она.
Я инстинктивно нащупала под одеждой обломки кристаллов.
– Что ещё даёт чёрный камень?
– Не понимаю…
– Он может, скажем, открыть портал?
– Чёрный камень притягивает к себе энергию врат.
Я потёрла кончиками пальцев виски. Очевидно, в том и была задумка Радагара. Он хотел открыть врата… куда? И зачем тогда ему власть? Почему было попросту не попросить меня?
Чем больше я думала об этом, тем более приходила к выводу, что шестисотлетнего демона мне не понять.
– Чего же он хочет? – невольно пробормотала я вслух, но Дзарн не откликался на мои слова, зато Селена ответила:
– Не понимаю вопрос.
Я вскинулась.
– Селена, тебе говорят что-либо имена Радагар и Эйлин?
На секунду она замолкла, как будто пыталась вспомнить.
– Да, – ответила наконец.
– Расскажи о том, кто это.
– Радагар – последний из выживших бессмертных, населявших истинный мир. Эйлин – Основательница Ордена Луны. Радагар был влюблён…
– Что значит – «последний из выживших»? – перебила я её.
– Срединный мир погиб. Радагар принёс его в жертву своей безумной любви. Так гласит летопись Вечности.
Я не сдержалась и коротко вскрикнула.
– Что стало с Эйлин потом?
– Лишённая связи с сутью мира, питавшей её, она умерла.
– А с Радагаром?
– Радагар был обречён вечно скитаться между миров. Он ненавидит людей за то, что те не принимают его – но таков закон миров. Радагар не может вернуться в мир никогда.
Я переваривала информацию.
– Он демон? – спросила я после долгой паузы.
– Демон – новое слово, придуманное для того, чтобы обозначать духов созданий, за прегрешения изгнанных за пределы миров. Если следовать определению, Радагар – демон.
