Нашему возвращению обрадовались не все. Эдуард, увидев кровь на моей куртке, сперва начал победно ухмыляться, но позже, услышав, что я не получил ранений, скуксился и даже в разговор не вступал.
История о притаившейся в лесу неизвестной чупакабре очень взволновала народ. Настя опять начала плакать, Васек побледнел и лишь Федосу было нипочем: “с одной такой справились и с другой разберемся”.
Борис Игоревич попросил подробно описать напавшее на нас животное и, выслушав рассказ, долго удивлялся несуразности этого существа:
- Нет на Земле такого вида. Это я могу вам с уверенностью сказать. По вашему описанию это животное является какой-то смесью млекопитающего и рептилии, а такое сочетание крайне сложно представить.
- Ну да, такую образину еще поискать надо, - ответил я. - Мы, кстати еще фрукты принесли, тоже странные, но пахнут съедобно.
- Я бы не советовал их есть. Наш организм может быть совсем не приспособлен к местной пище.
- Разберемся, - тут же оживился Федос, - где там твои фрукты?
- Вон там, - кивнул я на сверток.
- У меня способ есть, как проверить ядовитые они или нет. Там че-то сперва на руку надо капнуть, потом на язык, на следующий день съесть кусок. Васёк, давай на тебе проверим?
- Федос, проверь на себе, хорошо, - не выдержал я и все-таки вступился за Гуляева.
- Да че ты, его все равно не жалко. Он же рохля.
- У него способности полезные.
- Ну так-то да, ладно, придумаю че-нибудь, - согласился Федос, и утащил сверток с фруктами себе в хижину.
За всеми перипетиями я совершенно не заметил, как день перевалил за половину. Жутко хотелось пить, благо, пока нас не было, Мельников и Эдуард организовали костер из того мусора, что я принес раньше. На железной подставке уже кипела кастрюля с водой. Осталось ее только остудить. Параллельно шла готовка пищи. Заведовала этим ответственным делом Эмма. Она, как оказалось, работала в свое время поваром и прекрасно понимала, что можно сделать из того набора продуктов, который нам достался. Возле костра я увидел коробки с солью и какими-то специями.
Разорванную куртку пришлось пустить на тряпки. Починить ее не представлялось возможным. Впрочем, большой проблемой это не являлось - на складе было полно похожей одежды. Машина рубаха находилась в гораздо более приемлемом состоянии, но требовала стирки - кровь по локоть испачкала рукав.
- Напомни, что ты говорила на счет прокачки умения, - спросил я девушку, по пути к складу.
Маша обернулась по сторонам, убедилась, что нас никто не слышит и ответила:
- Как только та тварь сдохла, я поняла, что могу улучшить свой удар. Вариантов у меня было два: либо уменьшить время перезарядки, либо увеличить пробивную силу. Причем я точно знала - если ничего не выберу, то выбор сделают за меня.
- И что ты решила?
- А чего тут думать, силы и так достаточно - я кажется той твари ребра проломила, а вот перезарядка в час - это слишком долго. Теперь могу через каждые пятьдесят минут удар применять. Кстати, татуха тоже немного поменялась.
Маша закатала рукав рубахи и показала, что одна из линий на пиктограмме, соединяющая круги, заметно удлинилась.
- Мда. Чем дальше, тем интереснее, - сказал я. - Понять бы теперь, что означают все эти рисунки.
- Наверняка скоро узнаем. Мне кажется, нас сюда отправили чтобы испытать. Чтобы каждый показал, кто чего стоит.
- Ты как будто рада этому. К тому же так спокойно рассуждаешь обо всем случившемся, даже про убийство той зеленой твари вспоминаешь без особых эмоций. Настя на твоем месте, наверное, сразу упала бы в обморок.
- Не надо сравнивать меня с ней, - фыркнула девушка. - Я в своей жизни говна хапнула столько, что любая Настя захлебнулась бы.
- Понял, - я примирительно поднял руки. - Людям будем рассказывать о возможности прокачать умения?
- Думаю да, любая информация поможет выжить.
- Хорошо, народ вроде обедать собирается, там все и обсудим.
На этом наше общение с Машей завершилось. Я отправился за новой одеждой, а девушка пошла искать какое-нибудь корыто, чтобы замочить куртку.
В качестве обеда Эмма приготовила похлебку из тушенки и крупы, похожей на геркулесовую. Не скажу, что выглядело это очень аппетитно, да и на вкус было не очень, но ел я без отвращения, чего не скажешь о той же Насте или Василии. Эти двое вяло ковыряли варево в своих жестяных тарелках, искоса поглядывая на окружающих.
Параллельно с поглощением пищи шло обсуждение случившегося за день. Мы сидели кругом возле потухшего костра черпая ложками еду и по очереди предлагали свое мнение о происходящем. Кто-то больше, кто-то меньше, но так или иначе высказались все.
Разумеется, львиную часть времени пришлось говорить нам с Ершовой. Подробно, вспоминая каждую деталь, мы рассказали о вылазке за периметр и драке с собакоподобным существом, а когда Маша упомянула о том, что за убийство животного ей позволили улучшить умение, то тут развернулась целая дискуссия по какой причине это произошло.
- Тебе за убийство уровень дали, - выдал предположение Вася, - вот ты свой перк и апнула. Мы, наверное, в игру попали.
Федос на это заявление облизал ложку и с размаху влепил ей по лбу Гуляева. Раздался обиженный возглас:
- За что?
- А в игре бывает больно? Какие тут к черту игры, геймер хренов.
- Александр пусть и грубо, но доходчиво объяснил всю сложность нашей ситуации, - произнес Борис Игоревич, - давайте относиться ко всему серьезно.
- Игра или нет, - сказала Маша, - но то, что мы не на Земле - факт.
Слова Ершовой люди поначалу восприняли очень скептически. Другая планета - звучит как бред. Как такое вообще может быть: солнце желтое, воздух нормальный, трава зеленая, а то, что растения и животные тут странные, ну так мало ли где какие твари водятся. Больше всех возмущался Вишняков:
- Ну, о чем вы говорите? Мы же все тут взрослые люди, такого просто не может быть, вот помяните мое слово, нас уже ищут.
Эдуард еще долго сокрушался, обвиняя непонятно кого и грозя неизвестным похитителям страшными карами и уголовным кодексом РФ. В итоге, точку в этом словоизлиянии поставил Мельников:
- Эдуард Геннадьевич, давайте все успокоимся. Ночью всё станет на свои места. Звезды врать не могут.
На том и порешили. Если мы все-еще на Земле, то надо будет думать, как вернуться домой, ну а коли нет, то тут уже в полный рост встает вопрос о выживании. На запасах, подогнанных нам неизвестными благожелателями, долго не протянешь. Кстати о них. За весь день мы так и не обнаружили других следов недавнего пребывания здесь людей. Ни колеи от колес, ни окурков, оставленных при разгрузке. Будто все содержимое складов материализовалось прямо там - на месте.
