Когда мы вышли из порта Нью-Арха, я подошел к Рите. Она сидела на корме судна и выглядела несколько подавлено.
— Ты как, в порядке? — поинтересовался я.
— Нормально. Просто в шоке слегка. Как она могла так с нами поступить?
— Да ладно, Рита, не воспринимай все слишком серьезно, — попытался утешить ее я, — Это же всего лишь игра, виртуальность, смерти тут не настоящие. Тем более, все закончилось для нас довольно хорошо!
— Смерти то не настоящие, зато чувства вполне реальные! — возразила Рита, — Она как в душу мне плюнула! Я уже успела привыкнуть к этой… этой…
— Двуличной красотке! — подсказал я.
— Ага, красотке. А ты тоже хорош, Оливер! Получается, что ты ей с самого начала не доверял, а ничего даже не сказал!
— Да я вообще никому не доверяю, такой уж характер.
— Как это никому? А мне?
— Ну, подумай сама, — начал объяснять я, — Люси пошла с нами, потому что ей приказал шпионить человек в маске. Это понятно и было понятно почти сразу. Тамара с нами, потому что хочет поймать и убить Лысого Билла, которого мы разыскиваем, поскольку это Проспер. Ее мотивы тоже ясны. А вот почему ты со мной? Я тебя похитил и втянул в свои приключения, но ведь ты могла бы уже десять раз как спокойно уйти. Очевидно, ты ведешь какую-то свою игру. Так или нет?
— А… — на секунду мне показалось, что она хочет в чем-то признаться, но что-то внутри помешало Рите ответить откровенно, — А ты не думал, что просто мне нравишься?!
Я пожал плечами.
— Кстати, — Рита решила резко сменить тему, — Извини за мое поведение! Все отбивались, как могли, даже Люси отстреливалась. А я как-то растерялась и запаниковала. Ничего не смогла сделать.
— Не бери в голову, — ответил я, — Все хорошо!
Я обнял девушку за плечи, привлек к себе и применил терапевтический поцелуй. Помогло. Рита заметно расслабилась и успокоилась. А ведь на прямой вопрос так и не ответила…
Некоторое время мы с Ритой просто сидели обнявшись, пока Тамара задала автопилоту курс. Потом Рита спустилась в камбуз на предмет приготовить покушать.
Я только теперь понял, что день еще едва начался, а я уже успел порядком устать. Хорошо бы просто полежать тихонько, закрыв глаза, но не спать, нет. И ни о чем не думать, не вспоминать и не строить коварных планов. И вот только я позволил себе хоть капельку расслабиться…
— Оливер, у нас проблемы! — возглас практически синхронно раздался с носа корабля и с нижней палубы от двух моих девчонок.
— Да что ж такое-то, боги рандома, за что вы меня так не любите? — поворчал я и поднялся на ноги, — Ну что там у вас?
— У меня подлые пираты! — откликнулась Тамара, — Два корабля прямо по курсу, один заходит с запада! И, судя по всему, это персонально за нами!
— Держи в курсе! — попросил я, — И постарайся оторваться! Я сейчас.
Я подбежал к сходу и заглянул вниз.
— Рита, а у тебя что?
— У меня… Бомба! — в голосе девушки послышалась паника, — Скорее, Оливер! Тут таймер! И времени осталось чуть больше минуты!
Я нецензурно выругался и подбежал к Рите. Действительно, бомба была в наличии и таймер исправно отсчитывал секунды до срабатывания. Выходит, этот подонок, человек в маске, подстраховался со всех сторон. Когда не получилось захватить меня в одиночку, организовал групповое нападение. Когда и это не удалось, нанял пиратов. Да еще и судно заминировал, на всякий пожарный, так сказать.
— Давай ее выбросим за борт! — Рита с надеждой посмотрела на меня.
— Нельзя! — тормознула ее Тамара, свесив голову вниз с верхней палубы, — Я такие бомбы знаю! Рванет сразу, как только потеряет контакт с палубой! И, кстати, уйти от погони не получится, нас догоняют.
— Ну спасибо за поддержку… — пробормотал я.
— Я просто держу в курсе, — хмыкнула она, — Ты просил…
Я обхватил голову руками и застонал.
Итак, у нас две проблемы — бомба, от которой нельзя избавиться и которая вот-вот рванет и пираты, которые скоро нас нагонят и захватят со всеми причитающимися последствиями.
И что мне со всем этим делать?
Глава № 10,
в которой я решаю вопросы, становлюсь вторым, мучаюсь от похмелья, но все же добиваюсь своего
Признаться, по здравым размышлениям, идея не делать ничего, взорваться вместе с кораблем, потом, через четыре часа возродиться на респауне и начать все заново — эта идея кажется весьма взвешенной и правильной. В конце концов это же виртуальность! Не торопясь, основательно, закупившись оружием и припасами, зная о возможных засадах и препятствиях, пройти тем же путем, пусть долго, но неотвратимо. Тем более, что деньги не проблема — трачу то я не свои кровные, а заказчика.
Казалось бы, да. Но в тот момент совершенно не было времени успокоиться и начать размышлять здраво. Только после перестрелки, пираты на хвосте, таймер бомбы тикает, адреналин в крови, полуодетые спутницы смотрят на меня с надеждой. К тому же, не будем забывать, что время задания все же ограничено.
Именно по какой-то из этих причин я принял решение действовать без проволочек, прямо сейчас.
— Нам ее не обезвредить! — в голосе Риты явно послышалась зарождающаяся паника.
— Спокойно! — скомандовал я, снимая с руки свой телепортатор, — Сделайте шаг назад!
— А это может сработать… — задумчиво заявила Тамара, — Если не рванет раньше времени…
Девушки, затаив дыхание смотрели, как я устанавливаю телепортатор сверху на бомбу. Честно говоря, я не был уверен, как это все заработает. Телепортируется ли бомба, а не весь корабль? И не рванет ли при этом бомба сразу? Остается надеяться на умную технику, которая сама поймет, чего хочет от нее глупый человек.
— Куда отправим подарочек? — поинтересовалась Тамара.
— Понятия не имею, я не знаю никаких координат, — я лихорадочно тыкал в экран телепортатора, — Выбираю случайный мир из близлежащих!
— Оливер, ускоряйся! — нервно попросила Рита, — У нас двадцать секунд!
— Готово! — ответил я, — Запускаю процесс!
Я нажал на кнопку начала телепортации и отпрыгнул в сторону. Мы все, втроем, не сговариваясь, отбежали в дальнюю часть кубрика и пригнулись, как будто это могло защитить нас от взрыва. Я обнял девушек, стараясь прикрыть их собой, и даже, для верности, умудрился ухватить их за всякое. А потом и глаза закрыл, на всякий случай.
Я считал про себя. Сначала до десяти, потом до двадцати. Взрыва не было. Вообще было не слышно ни звука. Я открыл глаза — на месте бомбы было ничего. Просто палуба, как будто тут и не стояло несколько килотонн смерти пару секунд назад.
— Сработало! — доложил я, — Одна проблема решена.
