Гул голосов, на секунду стихший при нашем появлении, возобновился почти сразу же. У меня тут же создалось ощущение, что наша группа явилась новой и весьма благодатной темой для обсуждения. Причем, я бы не ставил на то, что нас обсуждают с позитивной точки зрения — общество, скорее наоборот, оказалось настроено к чужакам враждебно. Напрямую вражду никто проявить не отважился, но с десяток-другой злых взглядов по пути к барной стойке я заметил.
Трактирщик, восседающий на стуле за барной стойкой, при виде нашей компании отнюдь не оживился, напротив — скрючил недовольную гримасу, изображая крайнюю степень безразличия.
— Мест нет! — сразу же заявил он, не давая мне даже рта раскрыть.
— Похоже, нам тут совсем не рады, — тихо пробормотал Григорий, оглядываясь.
— Нам нужно где-то остановиться, неужели все номера заняты? — спросил я у хозяина, вложив в свой вопрос всю имеющуюся у меня почтительность.
— Нету мест! — гаркнул тот и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
— Хотя, вот девчонок мы бы приютили! — раздался голос у меня из-за спины.
Обернувшись, я увидел здорового детину, выше меня на голову и пропорционально шире в плечах. Он был пьян ровно настолько, чтобы еще твердо стоять на ногах, но при этом и море было ему по колено. А еще этот громила, судя по разбитым кулакам, явно был не дурак подраться. Особенно учитывая наличие двух таких же здоровых дружков, стоящих совсем неподалеку.
— Девчонок, говорю, приютим! — повторил здоровяк, — Темненькую, значит, я оприходую, ну а беленькую... о-ом-омномном!
Окончание его фразы оказалось слегка скомканным, потому что трудно связно выражать свои мысли, когда у тебя во рту находится дуло готового к бою пулевика со взведенным курком. Марио Грассо никогда не нуждался в долгих уговорах, чтобы влезть в драку — второй его пулевик уже был направлен на дружков оратора, которые сразу несколько утратили уверенность в себе.
Все разговоры в зале постепенно стихли, слышалось только испуганное сопение детины и писк трактирщика, тут же скрывшегося за стойкой.
— А ну, сдайте-ка назад! — Марио помахал пулевиком в сторону приятелей драчуна, — А то, боюсь, запачкаетесь мозгами, когда я снесу башку вашему дружку!
Он показательно ткнул вперед пулевиком, находящимся во рту жертвы, отчего тот жалобно заскулил. Зато перед нами сразу же, как по мановению волшебной палочки, образовалось свободное пространство.
— И кто же это тут захотел меня оприходовать? — вкрадчиво поинтересовалась Хельга, выходя вперед.
Признаюсь, от ее тона вздрогнул даже я. Сквозила в нем некая... кровожадность что ли, за внешним спокойствием вопроса чувствовалась с трудом сдерживаемая ярость.
Она встряхнула плечами, красивым театральным жестом сбрасывая плащ на пол. Ее торба и шапка уже лежали возле стойки. В тесных черных джинсах и черной же рубашке она казалась воплощением разъяренной женственности.
Свет в зале вдруг утратил былую яркость, побледнел, отступая перед спустившимися сумерками. Пахнуло могильным холодом, все звуки как ножом отрезало. Лишь фигура Хельги, подсвеченная сизым внутренним огнем, осталась отчетливо видна в наступившем полумраке. Она словно прибавила в росте, от ведьмы ощутимо повеяло необузданной силой и ужасом.
— Ты что ли?! — голос Хельги громом обрушился на бедолагу, в которого она ткнула пальцем.
От неожиданности и страха тот шлепнулся на пятую точку, что-то залепетал и, оставляя на полу след от мокрых штанов, быстро семеня ногами, со всей возможной скоростью поскакал к выходу.
— Или ты?! — теперь от голоса ведьмы вздрогнули стекла на окнах, — КТО?!
Испуганные крики смешались со звуками падающей мебели и бьющейся посуды — толпа дружно ломанулась на выход.
— КУДА ЖЕ ВЫ, А?! — Хельга захохотала, сделав вид, что преследует убегающих людей.
Меньше, чем через минуту, в зале не осталось ни единой души кроме нашей команды и пленного здоровяка, все еще насаженного ртом на пулевик. Да где-то за барной стойкой жалобно подвывал хозяин заведения. Сдается мне, экстренная эвакуация на этот раз была выполнена за рекордное время.
Хельга развернулась и улыбнулась. Огонь в ее глазах погас, сумерки отступили, как не было, в комнату вернулись свет и звуки.
Хлоп-хлоп-хлоп — Анжела показательно аплодировала, усевшись на высокий барный табурет.
— Отличное представление, подруга, — она показала Хельге большой палец.
— Обычные ведьминские штучки, — слегка покраснев от удовольствия ответила девушка, — Разозлили они меня!
— Не хотел бы Я тебя разозлить! — поежившись, прокомментировал Марио, от чего его пленник болезненно взвизгнул.
— Давай сюда нашего нового друга, поговорим, порасспросим что да как, — я гостеприимно указал на ближайший к себе стул, — Химик, сообразишь чего-нибудь горло промочить?
Григорий покладисто кивнул, прошел за барную стойку и, не обращая внимания на согнувшегося в три погибели трактирщика, зазвенел кружками.
Марио, тем временем, подвел пленного и усадил его на стул.
— Молодец, парень. Слушай внимательно! — обратился он к своему подопечному, — Сейчас я выну эту штуковину из твоего рта. Не обольщайся, далеко убирать не буду. Вдруг что — глазом моргнуть не успеешь, как снесу тебе башку. Поэтому сиди смирно; веди себя тихо; говори, когда тебя просят; отвечай, что спрашивают. Все понял?
— Мнмм! — промычал парень, слегка кивнув головой.
Стрелок резко вынул пулевик изо рта и элегантно вложил его в кобуру. Парень схватился за рот, вытирая проступившую кровь рукавом, выжидательно посмотрел на меня.
— Как звать? — спросил я, усаживаясь рядом.
— Фриц, — мрачно ответил здоровяк.
— Что ж вы, Фриц, так не любите приезжих?
Парень хмуро обвел взглядом вундертим, тщательно избегая смотреть на Хельгу.
— Против приезжих я ничего против не имею. Но терпеть не могу всяких столичных...
Он замолчал, подыскивая нужное слово, которое описало бы нашу компанию, никого при этом не обидев. На лице парня отобразилась напряженная работа ума. Я сочувственно смотрел на него, не собираясь, впрочем, помогать ему решить это затруднение.
— Всяких ин-тел-ли-ген-тов! — закончил он наконец, произнеся последнее слово по слогам.
— Давненько меня так изощренно не оскорбляли, — усмехнулся Григорий, выставляя на стойку кружки, заполненные пенным напитком.
Я взял одну из кружек и сделал изрядный глоток — пиво оказалось вполне себе вкусным.
— А что вообще у вас тут есть, в Сибнице?
— Да все есть... — Фриц даже слегка растерялся, — Таверна вот, магазин, мэрия, вокзал, церковь.
Насколько я понял, парень перечислил достопримечательности в порядке частоты их посещаемости.
