Он все понимал не хуже меня. Осознавал, что шансы минимальны. Но в глубине глаз отца теплился крошечный огонек надежды.
— Если ты ее спасешь, я буду тебе обязан по гроб жизни. Мы встретимся вновь и я пересмотрю свое отношение к вундертим. Можешь рассчитывать на мою полную лояльность.
Рино помассировал виски, с силой потер лоб.
— Но если она умрет... Боюсь, это будет твое последнее дело. Больше мы не будем разговаривать. Ты и твоя команда... Вы будете списаны в утиль, останетесь гнить на задворках истории.
Мехмобиль мчался по вечернему Берлину, нарушая все мыслимые правила. Мигалка и две машины сопровождения позволяли такие вольности. По моему указанию во все стороны города разлетелись похожие экипажи, собирая нужных мне людей.
У меня было несколько минут на размышления, пока водитель не доставил меня на место — к дому Химика. Очень надеюсь, он не ушел погулять.
Эх, Григорий. Загнул ты, конечно, про закон рычага. Все сказал правильно, только забыл упомянуть, что рычаг работает в обе стороны. Ты дергаешь со своего края, но и с другого конца кто-то может приложить усилие, заставив тебя реагировать.
Хотел получить рычаг воздействия на канцлера — пожалуйста, как на блюдечке. Только вот оказалось, что и на меня он точно также прекрасно воздействует. Не зря вампир выкрал именно Розу — чтобы, значит, у меня была личная заинтересованность.
А теперь что? Теперь я готов отдать за нее жизнь.
Обыграть вампира на его условиях невозможно. Окружить целое поле — нереально, для этого пришлось бы вводить войска. И незамеченными такие маневры не останутся. Снайпер? Не сработает, расстояние слишком велико. Да и вампира так просто, одним выстрелом, не завалить. Остается только схватка, один на один, хитрость на хитрость, сила на силу, ненависть против ненависти.
Мехмобиль с визгом затормозил, я стрелой взлетел по лестнице к квартире Григория, заколотил в дверь. Он открыл почти сразу, серьезный, сосредоточенный.
— Что стряслось?
— Быстро, собирайся! По пути все расскажу! — я бросал короткие фразы, сберегая дыхание, — И возьми зелья!
— Какие?
— Все, какие можно! И то, особое, тоже!
Григорий притормозил сборы, повернулся ко мне с мрачным видом.
— Нельзя, Глеб! Это же зелье последнего шанса! Второй раз за такой короткий промежуток времени! Ты еще с того случая не отошел. Оно тебя точно убьет! Выпьет всю жизнь досуха.
Я просто смотрел ему в глаза, не мигая и не отводя взор.
— Ты рехнулся?! — взревел Химик, — Сдохнуть захотел?!
Я не дрогнул, даже бровью не повел. И он сдался. Отвернулся, поникнув плечами.
— Ты точно рехнулся... — констатировал Григорий, продолжая собирать свои склянки в походную сумку.
И снова безумная гонка через город, мехмобиль летящий над дорогой, не обращая внимания на других участников движения. Путь до Марцанова поля занял у нас минут двадцать, времени до часа «икс» оставалось уже в обрез.
Я больше не утруждал себя бесполезными раздумьями и самокопанием. Вводил Григория в курс дела и глядел в окно машины, на вечерний город, как в последний раз.
Мехмобиль резко остановился, я чуть не ткнулся носом в переднее сиденье. Мы с Химиком быстро вышли из машины и оказались возле скопления серьезных сосредоточенных людей, одетых во все черное. Среди них я заметил Анжелу, Хельгу. Марио видно не было.
Передо мной тут же возник один из них — здоровяк в черном плаще, едва не рвущемся на широченных плечах.
— Джон Кольт, военный советник, — представился он, щелкнув каблуками, — Я руковожу операцией со стороны спец-гвардии.
— Хорошо! — я не концентрировался на именах, — Где пустырь?
— Миля на север, — Кольт ткнул рукой себе за спину.
— Оцепление? — я быстро оказался в центре толпы, сбрасывая с себя плащ, чтобы не сковывал движения.
— Оцепить такое пространство невозможно, — покачал головой гвардеец, — Со всех сторон мобильные засады. По команде, в течении нескольких минут сможем обеспечить более-менее надежное окружение. Но я не уверен в его действенности против вампира. Особенно, если он не один.
— Связь?
— Радиограф! — гордо прокомментировал Кольт, — Новомодная штучка! Передает речь прямо по воздуху. Действует, правда, всего лишь в пределах нескольких миль.
— Магия?
— Скорее, алхимия, — поправил один из техников.
— Хм... — я ненадолго задумался, — Может, мне такой с собой прихватить?
— Вряд ли тебе это удастся, — Кольт указал на двухметровый шкаф, издающий шипение вперемежку с бульканьем, — Транспортировать приходиться на грузовике.
— Ладно, проехали! Смертника привели?
— Тут! Зовут Карл...
— Насрать, как его звать! Связать, мешок на голову! — я отвернулся от обреченного преступника, — И вколите ему сыворотку! Пусть от его крови за сто метров разит вампиром!
— А может, лучше мне пойти с тобой? — поинтересовался Кольт, разминая могучие мышцы, — Все больше пользы будет.
— Со всем уважением... Ты не похож на вампира. Ни внешне, ни внутренне. А колоть сыворотку ты, я думаю, явно не захочешь.
Гвардеец поежился, передернув плечами. Да уж, сыворотка — адская выжимка из крови и внутренностей вампира, созданная нашими алхимиками. Человек, которому ее введут, на некоторое время становится вампиром. Потом, правда, умирает в мучительной агонии.
— К тому же, твоя сила против вампира все равно не поможет, — задумчиво пробормотал я.
Впрочем, бравого вояку мои слова совсем не убедили. Что ж, имеет право на самообман.
— Так ты думаешь обмануть вампира? — спросил Григорий, — Выдать этого смертника за его дружка?
— Мне нужно только выиграть время, — я разминал шею, и руки, отчаянно размахивая ими во все стороны, — Главное, чтобы кровосос не убил девушку сразу.
Я попрыгал на месте, поднимая коленки повыше.
— Зелье! — протянул руку Химику.
Тот посмотрел крайне неодобрительно, но вложил в мою ладонь склянку.
— Ты знаешь, чем это грозит.
— Знаю, — я мягко кивнул, — Через сколько оно подействует?
— Как выпьешь, секунд через двадцать.
— И сколько у меня будет времени?
— Вообще действует около минуты, — задумался Григорий, — Но в твоем случае... повторное использование... думаю, вдвое меньше.
— Тридцать секунд, — я кивнул, прикидывая детали плана, — Через сколько вы сможете прийти на помощь?
Кольт бросил на меня оценивающий взгляд.
— Миля... минуты две, не меньше, после того, как получим твой сигнал.
