До заката оставалось не больше часа, на улице стремительно темнело, так что пришлось включить фары. Я вел машину не торопясь, все таки сам устал за день, не хватало еще врезаться или сбить зазевавшегося прохожего.
Конечно, я повез ее к себе. Не в больницу же, в самом деле? Да и одну девушку в таком состоянии не оставишь. Ничего, пусть домик у меня небольшой, но вдвоем поместимся. Остановил мехмобиль у края проезжей части, помог Анжеле выйти из кабины и провел ее в дом, усадив на веранде. За все это время она не проронила ни слова, да и я молчал, не зная, как комментировать происходящее. Было все это до ужаса жутко.
Удостоверившись, что девушка спокойно сидит в кресле и не собирается никуда убегать, я прошел внутрь, чтобы приготовить ужин. Есть не хотелось совершенно, но я понимал, что обязательно нужно запихнуть в себя что-то сытное, для восстановления сил. Да и Анжелу покормить придется, пусть и через ее сопротивление.
Точно даже не вспомню что приготовил. Нечто совсем простое, вроде вареного риса. Помню только, что запихивал еду через ложку — одну в себя, одну в рот Анжеле. Потом мы вместе сосредоточенно жевали. И я повторял процедуру кормления. Пока ложка не стукнулась о дно тарелки.
Тогда я притащил кувшин воды, напился сам и заставил выпить девушку. Не хватало еще заработать обезвоживание.
Я заставил Анжелу встать и провел ее к кровати. Спальное место в доме имелось только одно — никто не предполагал, что у меня будут оставаться гости на ночь. Уложил девушку и укрыл ее тонким покрывалом.
Сам же достал из шкафа толстый плед и постелил себе рядом — на полу. Улегся. Жестко, но терпимо. Одну ночь потерплю, а там придумаю что-нибудь еще.
Я лег на спину и закрыл глаза. Сон наваливался волнами, все-таки умотался за день изрядно, да еще и после травмы толком не оправился.
Спит ли Анжела? Или просто лежит, уставившись в потолок бездушными глазами? Вот какая мысль не давала мне спокойно погрузиться в сон. Очень жутко оказалось засыпать в полной темноте, в одной комнате с мертвецом. Пусть даже и живым.
Первое, о чем я подумал, открыв глаза: «Проспал!». За окном уже давно рассвело, летний солнечный день был в самом разгаре. Надо же, оказывается я вчера так устал, что организм буквально окунулся в сон, восстанавливая свои силы.
Беспробудный сон больше двенадцати часов подряд — это просто замечательно. За исключением, пожалуй, затекшей за это время шеи.
Накатила небольшая паника. Скорее вставать! Бежать! Спасать! Но я тут же осадил себя. Спокойно! Если до сих пор никто не приехал и не разбудил, значит вполне справляются и без моего участия. Нет смысла суетиться и паниковать на пустом месте. Спешка до добра не доводит.
Успокоив себя таким образом, я медленно поднялся. Помахал руками и ногами, покрутил головой. Убедился, что Анжела жива — девушка лежала на кровати с закрытыми глазами, все в той же позе, что и вчера вечером. Ну, по крайней мере, она дышит.
Сходил в ванную и умылся, потом растормошил девушку и заставил ее тоже совершить все утренние процедуры. Анжела подчинялась нехотя, но хотя бы не противилась и не отвешивала жутких комментариев загробным тоном. В принудительном порядке почистил ей зубы и оставил в туалете, понадеявшись, что все нужные здесь дела она все таки сможет проделать сама.
Приготовил легкий завтрак, сварил кофе, сервировал столик на веранде. Привел Анжелу и усадил ее для принятия пищи.
Во время завтрака обратил внимание, что на улице творится что-то неладное. С одной стороны я видел на удивление мало людей для этого времени суток. С другой — те люди, которых я успел заметить, явно выказывали признаки суеты, поспешности. Возможно даже легкой паники.
Куда-то они все торопились, словно бы боясь опоздать на некий праздник. Видать, что-то все же произошло. Возможно, мое предсказание относительно количества заразившихся оправдалось.
Закончив завтрак, я задумался о том, что делать со своей спутницей. Возить Анжелу с собой мне совсем не улыбалось — ведь за ней нужен постоянный присмотр. Пусть уже лучше остается дома, посидит, отдохнет.
Приняв такое решение, я отвел девушку внутрь дома, усадил в удобное кресло. На расстоянии вытянутой руки оставил ей бутыль с водой и несколько фруктов, хотя я сильно сомневался, что она сможет воспользоваться этими продуктами без постороннего приказа.
С тяжелым сердцем закрыл за собой дверь и уселся в мехмобиль. Поеду в штаб, там узнаю, что же случилось и решу, чем заниматься сегодня.
Движение в городе опять же показалось необычным. Мехмобили буквально неслись мне навстречу, в то время как попутных со мной не было вовсе. В окнах машин я видел взбудораженные лица, перекошенные страхом. По мере моей поездки город становился все пустыннее и пустыннее. Ближе к порту я уже не видел ни единой живой души.
Остановившись у штаба, я неприятно поразился царившему опустошению. Если вчера тут кипела если не бурная, но все же явно заметная деятельность, то сегодня — окружение создавало впечатление заброшенности.
Зашел внутрь, увидел Григория, который неторопливо собирал свою лабораторию.
— Что происходит? Где все? — спросил я сразу же после обычных приветствий.
— Говорят, объявлена эвакуация. Количество зараженных растет в геометрической прогрессии. Утром чуть ли не пол Каламаты проснулись мертвыми.
Вот так новость. Мой прогноз не только сбылся, он даже превзошел мои худшие ожидания.
— Анжела тоже заразилась, — мрачно произнес я, — Не помогла никакая магия. Оставил ее у себя дома.
Химик смачно выругался.
— Что будем делать?
— Собирайся пока, я схожу к начальству, узнаю обстановку.
Я прошел по коридору и распахнул дверь кабинета Даниэля. Вместо Паэльо за столом сидел тот самый суетливый человечек, которого я видел тут вчера вечером.
— Паэльо нет, он теперь сам инфицирован, — сходу затараторил новый хозяин кабинета, — Теперь я за него.
— Заразился?
— Сегодня рано утром. Последнее, что успел сделать Даниэль — это подписал приказ о срочной эвакуации. Кого-то мы все же сумеем спасти, жаль, что слишком многие уже больны.
Я подумал немного. По сути, моя ответственность здесь закончилась, поскольку я был подотчетен лично Паэльо, а его уже как бы и нет. Но не могу же я так просто все бросить?
— Я могу чем-то помочь?
— Эвакуируйте всех, кого возможно. И улетайте сами, — просто сказал человек, сверяясь с какими-то бумагами.
— А вы, значит, остаетесь?
— По видимому, да. До тех пор, пока сам не заражусь. Кто-то должен попытаться обеспечить быт больных.
И вновь какая-то догадка вертелась у меня в голове, что-то я должен был понять, но никак не мог это сделать.
— Паэльо обещал мне составить список больных и иммунных...
