Номер Кёнига располагался на втором этаже. Когда Жозефина вошла, сам Николас Кёниг сидел на диване, закинув ногу на ногу, и курил. На столике рядом с ним стояло ведёрко с шампанским.
– А, мисс Арманд, – Кёниг затушил сигару и посмотрел на часы, – не ждал вас так рано.
Жозефина тоже опустила взгляд на циферблат – было без двух минут девять.
– Я стараюсь не опаздывать, – сказала она ровно
Кёниг встал и подошёл к ней. Опустил ладонь Жозефине на щёку.
Жозефина ощутила внезапный и сильный приступ тошноты. Она не любила прикосновений. Даже если это были прикосновения близких. Кёниг был и ощущался абсолютно чужим.
– Будете шампанское?
– Если это необходимо.
Кёниг пожал плечами.
– Думаю, это не к спеху.
Рука его скользнула вниз вдоль шеи Жозефины, и по телу девушки пробежала дрожь отвращения. Почему-то с Баттлером Жозефине ни разу не приходило в голову, что она занимается сексом со зрелым и малознакомым мужчиной. То есть, конечно, она думал об этом в одиночестве в очередном приступе жалости к самой себе, но когда она была рядом с Баттлером, просто не осознавала. Это было естественно, как дыхание. Это было правильно, потому что они были одним целым.
Кёниг был заметно старше её. Прикосновения его шершавой ладони ощущались как прикосновения абсолютно чужого человека.
Жозефина не выдержала. Перехватила его руку за запястье и отвела от себя. Она тут же встретилась с удивлённым взглядом Кёнига и сглотнула. Кёниг, кажется, искренне не понимал.
– Простите, – выдавила Жозефина и отпустила запястье.
– Разденься, – попросил Кёниг, видимо, всё же заметивший, что Жозефина не стремится ощутить чужие прикосновения.
Жозефина потянула бретельку платья спуская её с плеча.
Она замерла и сглотнула.
– Нет, лучше вы.
Кёниг нахмурился. Жозефина не знала, что творится у него в голове, но видимо клиент всё же рассчитывал на более опытную шлюху. «Что ж, всему можно научиться», – подумала она и вдруг поняла, что на неё накатило то странное равнодушие, которое сопровождало её почти всё время до встречи с Баттлером.
– Лучше вы сами, – сказала она, опуская руки и полностью отдаваясь на волю человека, которому была обещана.
Руки Кёнига легли ей на талию и чуть огладили, устремляясь к пояснице – так всегда обнимал её и Баттлер. Кёниг чуть наклонился и приблизил лицо к её уху, так что горячее дыхание опалило кожу. Чуть толкнул, заставляя наклонить голову в сторону, и прошёлся кончиком носа вдоль шеи, вдыхая запах Жозефины.
– Ты пахнешь как пирожное, – прошептал он.
Жозефина не ответила. Она закрыла глаза и смирилась со всем.
ГЛАВА 15. Желание
Решение отправить Жозефину на переговоры было рискованным, но с чего-то нужно было начинать. «Mithril On Stars» обещали прислать на переговоры Йоханнеса Фуггера – человека мягкого и, как и Жозефина, происходившего из какой-то старинной семьи. Баттлер решил, что для начала это отличный вариант. Арманд, быть может, справилась бы даже лучше его самого – Баттлер не мог не признать, что с представителями старых семей работать ему было довольно трудно.
У самого у него, таким образом, образовывался свободный день, и он решил заехать домой и посмотреть, как дела у Дэзирэ. Видеться с ней с каждым разом ему было всё труднее, и всё же какое-то нездоровое чувство внутри время от времени загоралось интересом к тому, чем она занята.
Дэзирэ, как ни странно, приняла его без обычных скандалов и ссор, и Рон быстро понял почему: она собиралась ехать на приём к матери, которая до сих пор пребывала в блаженном неведении относительно состояния её брака. Все светские сплетни о любовных похождениях как одного, так и другой, мадам де Мортен пропускала мимо ушей, приписывая лишь длинным языкам бездельников.
Баттлер подумал: «Почему бы и нет», – и согласился сопровождать её во второй половине дня.
На этом интересные для обоих темы закончились, и уже через полчаса Рон понял, что предпочёл бы побывать на встрече с самим дьяволом, чем терпеть Дэйзи с её пустой болтовнёй весь остаток дня.
Он уже собирался уходить, когда раздался звонок. На экране отпечатался номер Жозефины. Только теперь Баттлер вспомнил, что не взял с собой два других телефона, потому что Дэйзи терпеть не могла, когда он в её присутствии вёл деловые разговоры. Этот же номер знало всего несколько человек. Жозефины среди них не было, но не потому, что Баттлер не видел её в списке доверенных лиц – просто та никогда не звонила даже по тем номерам, которые у неё были.
Тем более странно выглядел этот звонок.
Игнорируя недовольный взгляд супруги, Баттлер взял трубку.
– Да?
– Простите, мистер Баттлер… У вас будет минута?
Это в самом деле была Жозефина. Баттлер поднял глаза и увидел прямо перед собой глаза Жози.
– Только одна.
– Мистер Баттлер, – Жозефина явно заторопилась. Баттлер почувствовал, что этих двух слов было достаточно, чтобы снова поставить Жозефину в положение подчинённой, и уже успел о них пожалеть, но Дэйзи продолжала смотреть на него слишком красноречиво, – я хотела узнать, каковы мои полномочия в этих переговорах? Как далеко я могу зайти?
– Эта сделка должна быть заключена, – ответил Баттлер твёрдо. Может, Жозефина и в самом деле звонила по работе? Тогда, по крайней мере, ей не на что было сейчас обижаться. – Предел «Mithril on Stars» – три процента от стоимости. Как вы договоритесь – мне всё равно. Это все вопросы?
– Да, мистер Баттлер. Простите за беспокойство.
Рон вздохнул с облегчением.
Дэйзи всё ещё смотрела на него, и Баттлер никак не мог понять, узнала она, кто звонил, или нет.
– Мне нужно ехать, – сказала она торопливо, и Дэйзи холодно улыбнулась. Буря так и не разразилась. Видимо, приём был действительно важен для неё, потому что Дэзирэ вежливо попрощалась, сказав напоследок лишь:
– Буду ждать тебя в половине десятого.
– Конечно.
Рон ретировался к машине, и уже оказавшись на заднем сидении, снова задумался о странном звонке.
Жозефина не всегда проявляла уверенность и явно часто не знала, как далеко может зайти. Она скорее привыкла обороняться, чем нападать. И всё же если подобные вопросы и возникали у неё раньше, то она, видимо, решала их с Гудкайндом – по крайней мере, до Баттлера они не доходили ни разу.
Баттлер снова достал мобильный и открыл своё любимое приложение. Жозефина сидела на заднем сидении аэромобиля. Лицо её было напряжённым, как в самую первую их встречу. В одиночестве она редко бывала такой. Жозефина часто выглядела задумчивой и мрачной, но закрытой наедине с собой – никогда. С другой стороны, переговоры были для неё делом новым, и если не всё прошло удачно, то она вполне могла среагировать подобным образом.
