«Свечения внешнего интерфейса не хватит. Лучше сделаю так».
Перед глазами медленно проявились контуры небольшого зала. Видела я теперь странно – все было абсолютно бесцветным, а вдали еще и мутным, словно меня внезапно поразила близорукость.
– Что это?
«Ультразвуковой радар. Ты сейчас видишь, как летучая мышь или аппарат узи. Хочешь, могу добавить еще инфракрасный диапазон, но ты тогда будешь ярко светиться и предметы вблизи сможешь освещать собой. Они станут намного четче».
– Давай. Не уверена, что смогу вернуться по отражению ультразвука.
Руки вспыхнули как яркие лампы. На них даже смотреть было больно, но зато вокруг стало намного светлее. Цвета по-прежнему не проявлялись, но теперь я видела куда четче.
Журчащая вода оказалась родником, бьющим из-под земли в небольшой каменной чаше. По специальному каналу ручеек бодро убегал куда-то под стену. Кто бы ни устроил это место, он позаботился, чтобы тут всегда была вода.
Помещение оказалось небольшим, где-то с мою кухню в московской квартире. Стены сложены из больших и плотно подогнанных каменных блоков. Имелась и дверь – тоже каменная, из двух массивных створок. Поднялась к ней по трем ступенькам и подергала ручки, но они даже не шелохнулись. Заперто или вообще замуровано снаружи.
Центральную часть помещения занимал большой прямоугольный постамент. Я бы решила, что это гробница, но слишком широкое возвышение казалось монолитным. Скорее создавалось впечатление, что это подставка, на которую забыли поставить гроб.
Вдоль одной из стен тянулась каменная лавка. Вот и вся обстановка. Больше смотреть было не на что. Пустой склеп, давно ожидающий покойника. Слой пыли на всех поверхностях говорил о том, помещение очень и очень давно никто не беспокоил.
Посмотрела на зажатый в ладони кулон:
– Ну и куда ты меня привел? Что я здесь должна найти?
Обошла постамент по периметру. Забавное ощущение, когда твое собственное лицо работает как лампочка. Когда я склонилась над гранитом, то пыль, нагреваясь, заискрилась, и вдруг на глазах на поверхности начали проявляться тусклые линии и квадраты.
– Рыжая, что происходит?
«Пыль от тепла твоего тела нагревается неравномерно – там, где слой толще, она светится ярче».
Сдуру широким жестом провела рукавом камзола по каменной плите и закашлялась. Клубы пыли летали теперь по всему помещению, скрыв от ультразвука стены. Я как в тумане оказалась.
Забралась с ногами на постамент и расчистила сапогами всю поверхность.
– Погоди… но ведь это…
На плоском камне под ногами был выбит силуэт всадницы, поднявшей коня на дыбы. Королева, если это была она, указывала мечом вперед и звала невидимых последователей ринуться за ней в бой.
Поразительным было другое.
Ниже всадника на плите располагался самый настоящий QR код. Как на рекламе в метро. Тот, кто создал это изображение жил в моем мире, причем совсем недавно. Сколько лет подобные коды используются на Земле? Точно менее двадцати. В то же время картинку скрывала чуть ли не вековая пыль.
Мою помощницу не пришлось спрашивать. Зашифрованная информация уже была перед глазами:
«Ты, ищущий мои секреты! Знай, что эти знания обрекут тебя на путь, который принесет мало радости и множество потерь и страданий. Подумай, готов ли ты к ним. Если сердце твое полно решимости, то найдешь искомое там, где шпоры».
– Рыжая, это перевод или текст действительно написан по-русски?
«Это оригинал».
Опустилась на корточки и потрогала пальцами силуэт всадницы. Шпоры на сапогах были вырезаны с ювелирной точностью, только вот что это дает? На них нельзя было ни нажать, ни сдвинуть. Просто узор на камне. Предполагается, что я должна раздолбать плиту в этом месте? Но чем?
Соскочила с постамента и обошла его по кругу, но никакой информации на боковых сторонах не было. Чистая ровная гранитная поверхность. Посмотрела куда указывает меч и линия шпор. Ничего. Там только ровные стены.
Присела на лавку у стены. Полна ли я решимости? Да еще как. Боюсь ли сложностей? Вряд ли их будет больше, чем уже свалилось на мою голову за последние недели. Только вот ни фига это не помогает найти ответ: где же спрятан тайник, если он вообще тут есть. Ощущения были как на экзамене. Времени в обрез: Наста болеет, а в Тресте ее ждут с докладом до вечера. Ощущала себя как на чертовом ЕГЭ. Сидишь на стуле, ерзаешь, пытаешься выцедить из мозга правильный ответ, часики тикают а в голове пусто.
Хм… экзамен… шпоры…
На ЕГЭ-то нас повезли в Тобольск, а вот ОГЭ в девятом мы писали в родной школе. Подруга тогда выяснила у сыночка завуча, в какой аудитории нас посадят, и мы с ней вызвались на дежурство в пятницу вечером. Помыли полы, но стулья, как положено, не переворачивали, оставили на полу и прикрепили шпоры снизу под сиденья. Это были «бомбы» – готовые листочки А4 в полиэтиленовых файликах. На математике очень тогда помогли.
С трудом веря в успех, скорее для очистки совести, опустила руку под лавку и пошарила там. Пальцы наткнулись на углубление. Похоже на ручку. Взялась за нее покрепче и потянула. Каменная крышка упала с неожиданным грохотом, а следом за ней выпали завернутые в ткань листы. Прочитать, что на них написано, освещая бумагу ладонью, не получилось. Чернил вообще не было видно.
Ощущение расставленной на меня западни только усилилось.
Этот тайник могла найти только я. Ни Наста, ни другой агент не справились бы. Создатели этого места рассчитывали на того, кто знает, что такое QR код и второе значение слова «шпора». Хотя это могла сообразить любая девушка из моего мира со смартфоном в руках. Шпаргалки под парту или стул прятали многие.
Мог ли это быть розыгрыш от Мирры с Настой? Слишком сложно. Ловушка именно на меня? Тогда в чем ее суть? Я добыла листы и ничто не мешает мне сейчас же вернуться домой. Осмотрелась еще раз. Больше тут делать нечего. Конечно, на стенах могли быть еще какие-то узоры, которые я сейчас не видела из-за особенности своего зрения, но у меня было полное ощущение, что это место теперь пусто. Как тот осиротевший японский домик, из которого я забрала меч.
Подошла к воде и достала империал. Если у меня получилось перенаправить путь один раз, то должно получиться снова.
Вокруг меня бурлил Пражский базар. Здание Треста возвышалось над невысокими домиками на другой стороне площади, но я направилась не туда, в первую попавшуюся кафешку. Они не получат ни одного листа, пока не прочту, что там написано.
Показала официанту луидор и спросила, могу ли расплатиться золотом. Он кивнул. Заказала себе «печено вепрево колено» – мне казалось, что после всех этих нервов я и быка целиком сожру – и пока готовили еду, развернула красную атласную ткань, скрывавшую в себе желтые плотные листки.
От первых же слов по моей коже пробежали недобрые мурашки.
