– Да, конечно, – пожала плечами, сняла с шеи цепочку и отдала ему.
– Сколько лет прошло в том мире, где ты его получила, с момента смерти Дианы де Пуатье?
Повторила за Рыжей, что ровно 453 года.
Том надел очки и вертел кулон в руках.
– Это совершенно точно новодел, – заявил он, – обрабатывали на станке. Глазурь свежая. Ему не более тридцати лет. И я никогда не встречал такого символа. Ни в моем родном, ни в этом мире никакой Дианы де Пуатье не существовало, или она совершенно не оставила следа в истории. Я бы знал. В общем, эта вещь совершенно точно ей принадлежать не могла.
– А Красной Королеве? – неожиданно, повинуясь какой-то ускользающей от меня мысли, спросила я.
Анастасия ахнула.
– Возможно, – спокойно сказал Том, – Кто знает.
Он вернул мне цепочку кулоном.
– А скажите, может так случиться, что эта ваша королева еще жива?
Наста с Томом переглянулись, а потом оба пожали плечами.
– Конечно. Она выглядела молодо, когда пропала, но каков был ее настоящий возраст никто не знал. Королева совершенно не менялась. Она часто путешествовала. Двадцать лет назад не вернулась после очередного отъезда. Так, по крайней мере, говорят солдаты мрака – они видели ее последними. В Праге правительницы еще дольше не видели. Если верить тому, что ей в тот момент было меньше тридцати, то сейчас ей лет пятьдесят максимум.
Том ушел, а Наста лежала в кровати с таинственной улыбкой – возможно, все смаковала воображаемую реакцию Казимира на дневники, а может ее настроение было связано с появлением Тома.
Я не выдержала и сказала:
– Хороший, кстати, парень. Сам ведь примчался, как только узнал, что ты заболела.
– И не один, а сразу с лекарем, – улыбнулась Анастасия.
– Ну и. Что в нем не так?
Она вздохнула:
– Он для меня слишком хороший. Приторный. И мягкий. Мне же не мальчик нужен, которым я командовать буду, а мужчина, рядом с которым хоть иногда можно почувствовать себя маленькой девочкой. А Том… Том правильный, но…
Она опять тяжело вздохнула.
– Хватит. У меня температура и бред. Не слушай. И ты, давай, не заболей. Снимай все это, иди в ванну и переодевайся в сухое и чистое. А то ты похожа сейчас на мокрого черно-рыжего котенка.
Анастасия была права насчет реакции главы и протоптанной дорожки с фанфарами. С утра за мной примчался Том по велению самого Казимира. Меня приглашали на аудиенцию.
На этот раз глава Треста расплылся в улыбке, как только я появилась в кабинете.
– Александра! Как, кстати, велите вас называть неофициально? Среди друзей, так сказать?
– Саша, – настороженно ответила я.
– Саша! Как я рад, что не ошибся в вас. Мирра не разглядела тот потенциал, который увидел я, но можно ее простить за это. Разглядеть талант может только равный. Она хороший руководитель, но как агенту ей до вас очень далеко.
У меня от этой лести сразу начали вянуть уши. Не могла найти себе место и не знала как на все это реагировать: кивать, дескать, да, я такая, или как глупая скромница возражать: да, что вы, да все случайно само получилось. От обоих вариантов тошнило. Просто молчала, глядя на вышагивающего по кабинету Казимира и пыталась понять: чем же это все закончится.
– У меня к вам предложение, Саша. Поработайте на меня лично. Будьте, так сказать, моими руками и даже мозгом там, куда я сам никак не дотягиваюсь. Уверен, что вас ждет блестящее будущее.
– Мирра же меня уволила… – начала я, но Казимир смешно всплеснул руками:
– Да бросьте, при чем тут Мирра. Встанете наравне с ней. Я создаю специальный отдел имени вас и его руководитель – Александра де Ротт.
– Моя фамилия Черемная…
– Глупости. По традиции руководители подразделений Треста отрекаются от прежних фамилий и получают новые вместе с рыцарским званием, в знак того, что их связи с прежними мирами разорваны навсегда. С этого момента вы дворянка. К сожалению, без права наследования. Нарекаю вас Александрой де Ротт. Благодаря вашим волосам, эта фамилия идет вам лучше всего.
Я стояла и ловила воздух ртом, как пескарик на крючке. За пять минут меня успели из бомжа произвести в рыцари без всяких там хлопков клинком по плечам, сделать одним из топ-менеджеров Треста, поставив наравне с грозной Миррой, да еще и фамилию сменить.
– Ну так продолжим… со временем, возможно, в вашем отделе появятся и новые сотрудники, которые будут подчиняться именно вам. Никому еще не вредила небольшая конкуренция. Пусть агентурный отдел почувствует, как вы обходите его на поворотах. Может, тогда начнут живее работать…
– В рыцари же имеет право посвящать только король или королева, – не выдержала я.
– Так я, дорогуша, он и есть. Регент, назначенный самой Красной Королевой исполнять ее обязанности в ее отсутствие. Будем считать, что я соблюл все формальности. Или вы действительно хотите, чтобы я огрел вас ржавой железякой по плечу? Официальные бумаги уже выписывает Том, и они будут готовы через час. Подчиняетесь вы, как руководитель отдела специальных операций, непосредственно мне. Так что добро пожаловать в нашу большую семью. Да… все, что положено по статусу вы получите немедленно. Руководитель такого ранга не должен ютиться в квартире нижестоящего по статусу. Интенданты уже подобрали вам новое жилище. Том расскажет, где находится бухгалтерия, которая поставит вас на полное довольствие и выдаст аванс и подъемные.
– Благодарю, – медленно произнесла я, все еще не отойдя от шока. От всего этого у меня уже голова кружилась. Может быть, я еще сплю? Уж больно нереальным выглядело все произошедшее.
– Надеюсь, вы оправдаете мое доверие. У меня к вам пока только одна просьба.
– Какая?
– Я понимаю, что Анастасия оказала вам услугу и вы считаете ее своей подругой, но я хотел бы предостеречь вас от идеи пригласить ее под свое крыло. Помимо ее сомнительных качеств как агента, мне не хотелось бы, чтобы в вашу работу проникла та нездоровая атмосфера, которая царит у Мирры. Сотрудников в отдел специальных операций вы будете набирать с улицы и только тогда, когда я почувствую, что вы к этому готовы. Саша, вы согласны?
Конечно, я кивнула. А что еще оставалось?
Глава 13
Я вышла отдохнуть от музыки на балкон. В конце ноября было уже в районе нуля, так что долго в вечернем платье тут не простоишь, но хоть бы пару глотков чистого воздуха сделать. Изо рта вырывались клубы пара. Скоро выпадет снег и останется уже на всю зиму.
За дверями в зал громыхал быстрый джаз. Местные называли его колониальной музыкой и были уверены, что ее привезли какие-то эмигранты из далеких южных стран, но я-то знала, что Казимир притащил в Прагу первую джаз-банду из открытого Анастасией мира. Здесь все так. Раньше думала, что в столице все в курсе существования ныряльщиков, но нет. Обыватели были уверены, что разнообразие их знаменитого базара обеспечивается купцами из далеких земель. Просто поразительно как это все могло, по их мнению, умещаться на одном глобусе.
