– Спасибо, – почему-то сказала она.
– У тебя сейчас нехватка людей. Хочешь, одолжу Ника на время. У нас все равно тупик. Уже никаких идей, где дальше рыть. У тебя хоть пользу принесет.
Мирра там смотрела мне в глаза, словно в первый раз увидела.
– Спасибо, но не надо. Зайди лучше завтра на второй этаж в исследовательский отдел. У них есть кое-что для тебя. Ник тебе пригодится, а мы пока обойдемся. Зимой у нас тоже работы не очень много. Кстати, мы пришли.
Я посмотрела на покосившийся особнячок. Почему-то считала, что начальница такого уровня, дворянка, к тому же недурно зарабатывающая, должна жить намного шикарнее.
Мирра правильно истолковала мой взгляд.
– Я здесь только сплю. Это не дом, – улыбнулась она одними уголками губ, – иди, тебя друзья ждут. С днем рождения.
– Спасибо. Ты уверена, что не хочешь поговорить?
– Со мной все в порядке. Иди. И… береги себя.
Она махнула рукой и скрылась за простенькой деревянной дверью.
Глава 15
В отдел аналитики я шла окрыленная ожиданием чуда. Так как путь пролегал мимо «кают-компании» полевых работников – комнатушки для отдыха и общения агентов – встретила почти всех.
– Опять в стогу ночевал? – бросила Карлу из отдела поставок.
Он недоуменно уставился на меня.
– Солома в волосах, – пояснила я.
– Да ешкин пень! – он повернулся к оконному стеклу, пытаясь найти несуществующую травинку.
На самом деле то, что он потерялся вечером и ночевал в поле, не найдя в темноте путь к нужному озеру, мне как анекдот рассказала Наста.
Навстречу по коридору шла Алиса. Неимоверная стерва из тех же поставок. По-моему, это основной принцип подбора персонала в этот отдел. Ровесница Таи, но отчаянно скрывает как свой возраст, так и дату рождения.
– С прошедшим, – улыбнулась я ей.
Родились-то мы в один день, потому и запомнила.
– Откуда… – начала было она.
– Сегодня заметила, что ты стала на год взрослее, – улыбнулась еще шире и быстрее пошла дальше, пока она мне когти в спину не вонзила.
Спецы в аналитике не подвели ожиданий: передо мной на столе лежала сверкающая хрустальная сфера в окружении короны из тонких серебряных игл и кучи движущихся колец, напоминающих те, кто крутятся вокруг Сатурна.
Это ее меня посылали добыть в первом же задании. Нет, Леонардо из Бергамо так и не отдал свой экземпляр. Ученые Треста воссоздали прибор по тем чертежам, что я принесла вместе с дневниками Королевы. По их словам, до идеала он не дотягивал и оригинал был явно полнее, но должен был сработать.
В дневниках указывалось, что вторая зацепка могла ждать меня на противоположном конце сферы относительно мира Тианы. Мне нужно было переместиться еще раз в мир Ника, откалибровать прибор – якобы там он, как компас, покажет мое местоположение – после чего я легко найду противоположный мир. Если передвинуть все кольца ровно на 180 градусов, и поймать луч света от солнца под определенным углом, то в отражение сферы можно будет переместиться как по якорю.
Естественно, я не стала ждать Ника. Нетерпение было так сильно, а толку от моего помощника пока так мало, что я нырнула одна.
Оказавшись возле фабрик, я отошла подальше в укромный уголок и нажала нужные рычажки на сфере. Кольца и иглы пришли в движение и через некоторое время остановились. Небольшое платиновое перекрестие остановилось на одной из хрустальных граней. Передвинула все кольца ровно на пол-оборота. Благо, на них были соответствующие деления, так что ошибиться было сложно.
Прибор сработал идеально. Даже искать ничего не пришлось. Я стояла в центре святилища или храма. Слава богу, на этот раз не под землей. Свет лился из множества проемов, не закрытых стеклами. Постройка была очень древней, составленной из огромных каменных блоков. Словно кто-то сложил из гигантских доминошек игрушечный домик. В голове возникло слово «дольмен», но я не была уверена, что оно тут идеально подходит.
В помещении размером с мою спальню были выходы на все четыре стороны, и небольшие окошки под потолком. Я сразу проверила пути к отступлению. У моих ног находилась каменная чаша, в которую стекал по выдолбленному желобку небольшой ручеек, постоянно обновляя в ней воду. Вышла на улицу через один из проемов и оказалась в джунглях. Ну или мне так показалось, потому что в настоящих тропиках я же никогда не была. Густой лес из пальм и неизвестных мне растений был пресыщен звуками, влагой и запахами. Горячий воздух нужно было не вдыхать, а есть ложкой, как желе. Ничего интересного вокруг строения не наблюдалось, а ломиться через заросли без топора или мачете было невозможно, так что пришлось вернуться внутрь.
Никакого алтаря или центрального элемента, которому нужно было поклоняться, тут не построили. Пустое помещение, продуваемое всеми ветрами. Стены и небольшие каменные полочки плотно заполнены амулетами, фигурками и бусами. На одной из стен почти под самым потолком только сейчас я разглядела надпись:
«Quod non videt oculus, cor quod novit»
– Рыжая?
«То, что не видит глаз, узнает сердце. Это латынь».
– И что бы это значило? – задала я риторический вопрос вслух, обходя комнату по периметру.
«Кстати, на основе чертежей и анализа работы устройства я поняла принцип его действия. Сфера тебе больше не нужна. Я могу ее заменить».
– Умница ты моя.
Кожу обдало приятным покалыванием. Рыжая была довольна. Эмоций у нее было немного – как у щенка. Когда ее хвалили, она виляла хвостиком и поглаживала меня легким пощипыванием тока.
Судя по дневникам, Королева очень не хотела, чтобы в ее вещах копались все, кто ни попадя. Путь, по которому я шла, предназначался для одного избранного. Тем не менее координаты этого места, хоть и некоторым образом зашифрованные, она позволила открыть Тресту. То есть предполагала, что сюда могут попасть те, кому ее тайны знать не следует. Никакого простого ответа на поверхности тут быть не может. Передо мной еще один ребус, разгадать который будет непросто.
– Рыжая, как ты думаешь, тут есть какие-нибудь тайники?
«Судя по данным радара и ультразвуковых датчиков – пустот в камнях нет. Все на виду».
– Так, так, так… – я внимательно разглядывала содержимое полочек. Всего предметов тут было несколько десятков: каменные, металлические и деревянные амулеты, небольшие деревянные фигурки и миниатюрные маски по типу африканских, несколько каменных пирамидок, бусы, брошки, украшения, колокольчики, непонятные бронзовые полые гантельки с узорами – они напомнили мне что-то индийское.
Скорее всего, что-то из этого было якорем. Ребус состоял в том, чтобы угадать правильный. Переместиться можно по отражению любого предмета. Чтобы понять, что имеешь дело с якорем, нужно было сделать два три нырка через разные сосуды и лучше даже из разных миров и оказаться в одном и том же месте. Если бы я делала подобный квест, то подобрала бы предметы так, чтобы каждый из них являлся якорем и только один вел бы в нужное место. Тогда найти нужный тупым перебором нереально. Эта задача заняла бы годы, если не десятилетия, ведь обыскивать пришлось бы целые города, если не страны, а что искать – непонятно. Я уже накололась в мире Тианы. Указание точное, а найти ничего не получилось.
