В лёгкой прострации все вышли из храма и уже на ступенях дома богини Милли остановилась и опять недоверчиво спросила:
— Райли, ты правда мой родной дядя? Ты брат моей матушки?
— Правда, малышка, — серьёзно ответил капитер. — Сам не верю своему счастью. Как же ты сумела выжить в том аду?
— А я там и не была, Райли, — по привычке называя его только по имени, ответила девочка. — Я была в гостях у родственников отца в Кливдоне. Но, когда все погибли и за меня некому стало платить, они отдали меня в приют. Но я сбежала оттуда. Там плохо кормили, все обижали друг друга и нас строго наказывали прутьями. Потом три года жила на улице, научилась прятаться ото всех, переоделась мальчишкой: так легче жить… А, потом встретила вас. И ты мне сразу понравился, и госпожа тоже, — кивнула она в сторону Марины.
— Вот и кровь не понадобилась, — вспомнил Райли. — Всё же не даром нас так тянуло друг к другу. И ты мне тоже сразу понравилась, девочка, — обнял он Милли и прижал к себе.
У Марины от всей этой истории уже давно глаза были на мокром месте. Да и у Берты тоже. Они ещё постояли молча, осмысливая новое положение дел, а потом Марина, желая всех подбодрить и поднять настроение, сказала:
— А не пойти ли нам в хорошую таверну? И не отметить ли это большое событие в нашей жизни?
— Пойти! — взметнулись вверх ручки Милли. — Райли, веди!
Кажется, девочка быстрее их всех приняла своё новое положение и, отбросив все сомнения, перевела Райли из разряда друзей в разряд ближайшего и любимого родственника.
И Райли привёл их в дорогую ресторацию под говорящим названием «Кливдон-холл», то ест заведение ни много ни мало претендовало на звание главного заведения подобного рода в Кливдоне. «Ну, посмотрим», — почему-то сразу скептически настроилась Марина, входя в зал.
«Ну, что сказать: дорохо-бохато, как говориться», — сделала неутешительный вывод Марина. Ей не понравилось. Много претензий. Но, может, еда оправдает её надежды? И, да! Еда всё оправдала. Да так, что Марина укорила себя за скепсис по первому впечатлению. Во-первых, блюда были вкусными, во-вторых, подача была красивой, в-третьих, обслуживание было на высоте. Особенно покорили Марину сочное запечённое мясо и творожный послойный десерт в креманке.
Райли здесь, похоже, бывал частенько, так как официант тут же предложил ему:
— Ваше место, господин капитер. Оно свободно, — и провёл всех четверых к дальнему столику у окна.
На столе вместе с приборами появилась хрустальная призма и на молчаливый вопрос Марины Райли ответил:
— Артефакт тишины, — и добавил: — Но мы его усилим, ибо не доверяю я таким местам, — и Райли добавил к призме свой кристалл.
Поскольку с утра все не ели, то решили заказать плотный завтрак, так как до обеда было ещё далеко. И Марина с одобрением теперь взирала на местные блюда. Их подали не по готовности, а все одновременно, как попросил Райли, чтобы их потом не отвлекали.
— Госпожа, — сразу приступил капитер к разговору, как только стол накрыли. — Мои планы не изменились. Разве что буду учитывать будущую семью Эмилии. Вдруг они осчастливят старика и захотят остаться в моём доме. Значит, он должен быть подходящего размера.
— Ты не старик, Райли. — тут же вступила девочка. — Ты самый сильный, умный и красивый капитер во всём Альбиот.
— Да, — поддержала её Марина: — Мы ещё тебя женим, вот увидишь.
— Упаси Предвечная, — шутливо испугался Райли. — Это без меня!
Теперь уже рассмеялись все: как это? Свадьба без жениха?! А Берта, скромно помалкивающая всё это время, вдруг выдала: «Так и много охотниц найдётся на вас, капитер. Только согласитесь».
— Ну, нет, — уже серьёзно ответил Райли и все поняли по тону, что тема в дальнейшем закрыта. — Таких охотниц мне тем более не надо. Госпожа, — повернулся он к Марине. — В первую очередь нам надо зайти в банк. У них бывают в закладе вполне приличные дома. И счёт ваш надо пополнить, — кивнул он на её поясной кошель с деньгами Марвина. — Не нужно носить с собой такие суммы. Да и такого рода покупки принято оплачивать в банке, чтобы сразу маг смог закрепить покупку дома магией.
— Хорошо, — сразу согласилась Марина. — Так даже удобнее. А потом мы, если в банке ничего нам не предложат, поищем дома сами. Честно говоря, мне так даже больше хочется. А пока, Берта, — обратилась она к поварихе, — приглядись, какие здесь блюда, как их подают и выбери, что ты хотела бы приготовить сама. Их меню мы попросим нам подарить или продать, как им будет угодно, — решила Марина.
— Только, чтобы наши дома были рядом, — внесла свою лепту в разговор Милли и теперь уже все обратились к столу и, не отвлекаясь, покончили с завтраком.
Но у банка им пришлось разделиться. Естественно, что Милли и Берту в него не пустили и им пришлось ожидать возвращения Марины и Райли в карете на стоянке. Стоянка располагалась рядом с городским парком, и Марина разрешила Милли погулять, пока они будут заняты. Ясно, в сопровождении Берты.
А вот в банке им пришлось задержаться. Во-первых, с Марины сделали снимок ауры, взяли образцы подчерка, проверили документы у Райли и сличили его ауру с имеющимся оттиском. И только после этого они были приняты управляющим. Им оказался широкоплечий, приземистый гном с неожиданно короткой подстриженной бородой и густым сочным басом.
— Прошу извинить за задержку, господа, но безопасность вкладов превыше всего, — сообщил он, принимая их в своём кабинете.
— Мы понимаем, — ответила Марина, принимая оправдание.
— У меня есть вопрос: имеет ли право муж снять деньги с моего счёта или запретить мне пользоваться Счётом?
— Имеет такое право только на те деньги, которые переводит вам сам, — чётко ответил гном и замолчал испытующе поглядывая на Марину, как будто предполагая о чём она сейчас спросит.
— Значит, если я открою другой счёт на моё имя с другим источником дохода, то он не будет иметь к нему доступ?
— Совершенно верно, — довольно заключил гном. — Вы исключительно понятливая девица.
— Тогда, вот эти средства я бы хотела положить на своё имя, но на другой счёт.
— Будет сделано, — произнёс гном, смахнул мешочек с Мариниными деньгами в верхний ящик стола, и Марина почувствовала, как лента небольшого транспортёра повлекла этот мешочек в недра банковского подземелья.
«Однако, механизация банка в действии», — улыбнулась про себя Марина гномьей смекалке. Потом они вместе с Райли рассматривали снимки домов, имеющихся в закладе, но ничего не выбрали. И решили искать сами через бюро продаж, как объяснил ей Райли.
Но, подходя к свой карете, были привлечены неясными криками и возгласами, доносящимися из парка. Тогда как ни Берты, ни Милли поблизости не было видно. Встревоженная Марина заспешила на звуки, Райли не отставал. На одной из аллей им предстала такая картина: по земле катался рычащий и кусающийся клубок тел, из которого слышались только редкие площадные ругательства, сопение и болезненные вскрики. А на небольшом расстоянии от этой заварушки столпились несколько подростков самого запущенного вида и, смачно поплёвывая, резкими криками поддерживали одного из драчунов. Марина и понять ничего не успела, как появившаяся из ниоткуда Берта ворвалась словно таран в мелькающую кучу рук и ног и рывком своих мощных рук разодрала друг от друга обоих противников. Один из них был явно из компании пацанов, стоящих неподалёку и сразу насторожившихся к побегу. А второй, вернее вторая, была их Милли. Только на Милли она сейчас нисколько не походила. Это был зверёк, загнанный в угол, но решивший задорого продать свою жизнь.
