Но сейчас, когда он уже второй день буравит её пристальным взглядом, как только их пути по замку пересекутся, дело о разводе не казалось уже таким простым. Как женщина, Марина прекрасно чувствовала, что интересует мужа. Только вот не знала, что делать с этим внезапно вспыхнувшим интересом.
Хотя, про «внезапно» не совсем верно: интерес мужа она почувствовала ещё в первую встречу в Кливдоне, в том парке. И интерес далеко не платонический. «И что теперь со всем этим делать?» — риторически спросила саму себя Марина и сама же решила отдаться на волю случая. Как всё пойдёт, так пусть и идёт. А она будет потихонечку гнуть свою линию — на развод. Разные они и ничего с этим не поделаешь. Ну и что, что красивый и умный, зато эгоистичный и авторитарный.
Дойдя до кабинета, она уже привела мысли в порядок и совершенно спокойно вызвала к себе Ронни и Лали. Секретарь Марвина, который на эти дни перешёл в её подчинение, немедленно выполнил просьбу, и Марина едва успела раздать указания, как услышала через открытую дверь кабинета, громкие голоса в холле и буквально кожей почувствовала мощный вал интереса к своей персоне: настороженный женский и любопытствующий мужской. Прибыли!
Невольно Марина кинула взгляд на большое зеркало, которое висело на стене. Вроде бы всё нормально, но мандраж охватил её тело, и она почувствовала себя абитуриенткой перед универской комиссией. Но отступать некуда. Да и почему она должна морозиться из-за встречи с родителями мужа. Это ведь он, наверняка, без уведомления родственников, провернул историю с обрядом. Так что нечего! И Марина встала, развернув плечи и подняв голову. Вовремя!
В кабинет вошли двое и эти двое были как одно целое. У них даже ауры переливались и переплетались.
— Здравствуй, дитя, — мягко произнесла женщина, первой нарушив неловкое молчание.
Она быстро подошла к Марине и остановилась в двух шагах, пристально глядя ей в глаза. В это время спохватился и герцог:
— Матушка, отец, позвольте представить вам мою жену — Мариенну Ривере, урождённую баронессу Валлод.
— Славная фамилия, — сказал магистр Ривере, подходя к ним и целуя Марине руку. — Я помню барона Валлода и героическую гибель его семьи. Ведь ваши земли, дорогая, были далеко на юге, рядом с султанатом?
— Да, милорд, — с трудом разлепила губы Марина.
Она вообще ничего не знала о своей семье, то есть о семье настоящей Мариенны, и боялась сейчас выдать себя этим незнанием.
— Я слышал, вы воспитывались в монастыре, а ваши земли корона передала другому владельцу. Это печально, — заметил магистр.
— Я ничего не помню из того времени, была слишком мала, — поторопилась объяснить Марина. — Простите, как вас зовут?
— Вот как, сын? Ты ничего не рассказал о нас?
— Не успел, — буркнул герцог. — Знакомься, Мари: ректор академии, магистр Артур Ривере. Ректор школы бытовой магии и зельеварения магистр — Шарлотта Ривере.
— А разве вы не герцог? — непонимающе спросила Марина у магистра.
— Нет, дорогая. Герцог и владетель родового гнезда у нас теперь Итон. И уже давно. А я отрёкся от титула и наследства сразу, как только стал ректором и принял присягу. Видишь ли, у нас в академии не положено иметь титулы. Она считается бессословным учреждением.
— А те, кто там учится? — стало интересно Марине.
— Они на время обучения тоже теряют титулы становятся равными.
— Интересно! — невольно удивилась Марина и тут же спохватилась.
— Рада познакомиться с вами. Если хотите отдохнуть, то я провожу вас в ваши покои.
— Будем благодарны, — откликнулась Шарлотта, — но на ужине мы хотели видеть и Марвина.
— Он сейчас в Кливдоне, — ответила Марина. — Но я попробую с ним связаться.
— Не стоит, дорогая. Поговорить со своим внуком мы можем и сами.
Марина опять ярко почувствовала эмоции женщины. Если вначале она была просто насторожена, то теперь появилась какая-то холодность, но что послужило причиной, Марина пока не поняла. Или эта холодность была направлена не на неё?
Внезапно Шарлотта резко повернулась к столу и напряжённо шагнула вперёд.
— Артур, Итон! Быстро поисковик! Здесь есть чужой артефакт! Мой амулет нагрелся, — женщина говорила быстро и одновременно доставала из поясной сумочки какие-то пузырьки и флакончики, перебирая их в руке и определяя нужный.
Она открыла совсем крохотный фиал и из него выплыло оранжевое облачко, которое тут же заскользило по кабинету и остановилось в углу, напротив шкафа.
— Оно летит на враждебную магию. А враждебная магия здесь любая, не связанная с аурой Риверсов, — пояснила Шарлотта, видя встревоженный взгляд Марины. — Сейчас Итон обезвредит чужой артефакт и тогда поговорим.
— Давно «чистили» кабинет? — между тем поинтересовался ректор, наблюдая, как сын отлепляет от стены крохотный кружок бумаги (?)
— Вчера, сразу по приезде. Но сегодня я здесь ещё не был, так как мы с Остином выезжали на проверку постов, — ответил герцог, внимательно рассматривая найденный артефакт. — А он мне хорошо знаком, — оценил герцог находку. — Мы такие используем во дворце. Интересно…
Оранжевое облачко между тем поплыло по кабинету дальше и теперь остановилось почти под потолком возле лепного потолочного плинтуса. Герцог поднял голову и, измерив высоту взглядом, попросил:
— Мари, вызови, пожалуйста, слугу с лестницей.
— Не надо! — раздалось от дверей и в кабинет быстро вошёл Себастьян. — Там мой артефакт слежения и я его сейчас отзову, — пояснил охранник. — Простите, леди Мариенна, что не сопровождал вас с утра, но у Ллойда исчез с утра его новый секретарь, и мы были заняты поисками, — одновременно Себастьян направил на артефакт свой перстень и небольшая бесцветная мушка с огромными глазами немедленно слетела к нему на ладонь.
— Нашли? — живо поинтересовался герцог.
— Нет, — с сожалением ответил Себастьян. — Скорее всего он ушёл порталом. След потерялся на перекрёстке за воротами усадьбы, — и протянул мушку герцогу. — Вот, можно посмотреть кто здесь был. Мушка сидит уже несколько дней.
— Все данные об этом секретаре мне на стол, Себастьян! И повторяю: твоё дело безопасность леди. В первую очередь леди, а во вторую — чужие просьбы, — распорядился герцог забирая записывающий артефакт.
— Понял, милорд! — подтянулся Себастьян и встал за спиной Марины в шаге от неё.
Герцог проследил за облачком, которое лениво проплывало под потолком, не собираясь больше нигде задерживаться и обратился к жене:
— Мари, ты разрешишь мне поработать в твоём кабинете?
— Конечно! Но я и сама хочу знать, кто здесь воду мутит, — высказалась Марина.
— И мы тоже, — поддержал её интерес ректор.
— Да, я и не сомневался, — вздохнул Итон. — Присаживайтесь, посмотрим. Себ, запри дверь. Остин, накинь полог, — распорядился герцог по ходу дела. — Приступим!
