– Абсолютно верно. Как и то, что подобное невозможно. Ни один смертный не может передать свою магию. Если только… – Рей задумчиво смотрел на принца, – это не магия богов…
Эрион наградил его премрачным взглядом.
– Во всем надбездном мире обладающих такой магией только двое: я и Амелина. И раз я этого точно не делал, то остается только она. Бред.
– Да понимаю, что бред, но других вариантов нет. – Рей развел руками. – А твой отец?
– Он уже практически истощен, проклятие поглотило почти всю его магию, так что он тут точно ни при чем.
– Но если не ты и не Амелина, то остается лишь одно предположение. Это воля кого-то свыше.
– Тоже исключено, Рей. Зачем им отсрочивать возвращение собственной магии? А сдвиг пика источника именно этим и грозит. Ни в какой другой момент не получится провести ритуал и передать последнюю в мире магию Заката.
– Тогда у меня вообще никаких версий нет. – Рей озадаченно почесал подбородок. – Если только…
Эрион закончил за него:
– Если только есть что-то или кто-то, а мы попросту об этом не знаем. Все равно существует конкретная причина. И необходимо выяснить ее как можно скорее. Рассчитаешь, когда теперь будет пик силы?
– Рассчитаю, конечно. Но, боюсь, теперь он вообще сдвинется на конец сезона свадеб. Что ты делать-то будешь? До последнего держать Амелину на отборе? Но как же магические испытания?
Эрион опустился в рядом стоящее кресло, устало прикрыл глаза.
– Спроси что попроще. Я рассчитывал держать Амелину на отборе до пика источника для ее же безопасности. Но если он отсрочится на конец сезона… Я ведь все еще надеюсь, что не придется забирать у нее магию насильно. Так что придется пойти на риск. Я дам ей открыться перед всеми.
– Погоди, – оторопел Рей, – ты это сейчас серьезно? Ты позволишь Амелине на магических испытаниях открыто показать, что у нее за сила? Извини, ты ее сберечь хочешь или все же уничтожить?
– Никто ничего ей не сделает, я этого не позволю. – Эрион раздраженно поморщился. – Тем более я уверен, она не сможет воплотить магию Заката в полной мере. Ну а если все получится слишком очевидно, я просто объявлю, что ничего опасного в этой силе больше нет.
– Совет архимагов удар хватит. И твою матушку. И еще половину Дагринара. Эрион, прости за скептицизм, но ты в своем уме? Тебе ведь предстоит взойти на престол, и совсем скоро. И при этом ты собираешься портить собственный авторитет такими заявлениями? Лишь ради того, чтобы Амелина рассталась с магией добровольно? Не великовата ли цена?
– Не в этом дело, Рей. Да, риск. Да, неизвестно, как все воспримут, и возможно, первое время будет сложновато. Но ты правильно сказал, я, в конце концов, наследный принц, без пяти минут король Дагринара. И мое слово уж точно что-то да значит. К тому же я не собираюсь опровергать прежнюю версию. Просто объявлю, что Амелина – последняя представительница, и из-за мизерного количества в мире магии Заката она совершенно ни для кого не опасна.
– И все же, Эрион, почему? – Рей внимательно смотрел на друга.
– Потому что для нее это важно. – Эрион не стал уходить от ответа. – Амелина одержима восстановлением справедливости. Для нее оправдать магию Заката очень многое значит.
– И только поэтому ты готов пойти на такой риск? М-да, дружище, у тебя все еще неизлечимее, чем я думал… – Рей похлопал его по плечу. – Может, вообще пойдешь дальше и позволишь Амелине до конца участвовать в отборе? Ну а что, все равно же есть мизерный шанс, что после лишения магии Заката вы станете хоть чуточку более совместимы. Мало ли, бывают же чудеса.
– Знаешь, я бы многое за это отдал. Но вероятность слишком ничтожна… – Эрион все же сменил тему: – Сейчас все силы бросаем на то, чтобы узнать причину смещения пика источника. К тому же мне необходимо вычислить ту тварь, которая так удружила Амелине с порталом. В Вифере уже поймали тех головорезов, сейчас вовсю идет допрос. Но сомневаюсь, что они знают своих заказчиков.
– Какой веселый выдался в этом году сезон свадеб… – Рей философски вздохнул. – И что-то мне подсказывает, все основное веселье впереди.
Эрион привык мыслить хладнокровно. Все просчитывать и не допускать осечек. Но с Амелиной это не срабатывало, мешали эмоции. И сейчас нарастающее беспокойство не давало сосредоточиться на главном.
Что же так повлияло на Вестсеммский источник? Хоть и сразу в памяти всплывали слова Амелины о некоем маге Заката, но это попросту не могло быть правдой. Еще одну такую силу Эрион бы точно почувствовал.
Зато сам собой напрашивался вывод: именно этот неизвестный и мутит всю воду в последнее время. Необходимо как можно скорее подробно расспросить, что именно он говорил, наверняка какая-нибудь зацепка найдется. Да и, если честно, банально хотелось сейчас увидеть Амелину.
Магическая связь явственно подсказывала, что, несмотря на поздний час, девушка еще не спит. Захватив тубус с документами, Эрион не стал терять время, попросту создал портал прямо в ее комнату.
Получилось настолько бесшумно, что Амелина сначала даже не заметила его появления. Эрион замер на месте, просто не в силах отвести взгляд. Она читала. Очень увлеченно. Причем на кровати было разложено несколько раскрытых книг. Всецело сосредоточенная Амелина то что-то просматривала в одной, то начинала листать другую, даже одними губами проговаривала какие-то фразы, будто повторяя важные моменты.
И все бы ничего, но она сидела на кровати в одной сорочке. В тонкой короткой кружевной сорочке. И лишь распущенные золотистые волосы немного скрадывали столь откровенный образ.
– Эрион! – Испуганно вскрикнув, Амелина едва не подпрыгнула на кровати. – Демоны Бездны побери, ты откуда здесь взялся?!
Резко покраснев, она тут же вскочила и стянула покрывало с кровати, чтобы прикрыться. Настолько резво, что даже книги на пол попадали.
Архисложно было отогнать все еще стоящий перед глазами такой соблазнительно манящий образ, но Эрион, конечно, внешне сохранял спокойствие. По крайней мере, пока.
– Извини, не хотел тебя напугать. Ты была так увлечена чтением, что просто не заметила мой портал.
– И давно ты здесь? – Девушка досадливо прикусила губу.
Без понятия. Может, долю секунды, а может, с час, остолбенев, на нее смотрел.
– Только что появился.
– И все равно с твоей стороны такое непозволительно! – Амелина старательно куталась в покрывало, словно стремясь хоть так отгородиться от принца. – Без какого-либо предупреждения появляться в комнате девушки чуть ли не среди ночи!
– Вообще-то эта комната – в моем дворце, а эта девушка – официально одна из предполагаемых моих невест, – возразил Эрион.
Отвлечься никак не получалось. Желание распалялось все сильнее, и в воображении уже вовсю рисовалось, как он сейчас подойдет к ней, уберет это нелепое покрывало и…
