– Прости… Прости меня. Я не хотела. Прости, Атала! – прихожу в себя и сильно прижимаю её к себе. Девушка не двигается, лишь начинает что-то тихо напевать. Её песня странная, походит на шипение змеи, но при этом успокаивает, как слоновья доза седативного. Обмякаю, и Атала помогает мне присесть.
– Всё хорошо, госпожа. Сейчас вам станет легче, – она падает на колени рядом, поглаживает мои руки от плеч до кистей. – Вы что-то почувствовали? С вами что-то случилось?
– Я не знаю, что со мной… Я, наверное, заболела. Я чувствую себя дико странно. Ненормально. Так, словно сошла с ума. Как может быть такое, чтобы мне были приятны его касания? Чтобы мне нравилось заниматься с ним этим… Нет, бред! – прижимаю пальцы к вискам, остервенело массирую. Атала убирает мои руки, заглядывает в лицо.
– Нет, госпожа, вы не сходите с ума. Подобное должно было произойти. Помните, я предупреждала вас о том, что вы изменитесь? Всему виной древний обряд. Вы с повелителем стали частью друг друга и теперь чувствуете притяжение и необходимость в близости. Это будет происходить время от времени, и, даже если у нас получится сбежать, вы не сможете забыть повелителя. А он не сможет забыть вас. Пророчество с избранной гласит, что она будет верной рабой тёмного князя. Она отдаст ему свою любовь. И лишь её сможет полюбить он.
Уронив лицо в ладони, застонала. Этого мне только не хватало. Навеки стать больной сумасшедшей, испытывающей любовь к своему мучителю. К тому, кто хочет истребить всё человечество!
– Мы должны открыть портал. Слышишь, Атала? Должны. Иначе… – я замолчала. Не смогла произнести, что уже не хочу уходить. Меня будто адским магнитом притягивало к Аиду, и в тот момент больше всего на свете я хотела вернуться в его постель.
– Что ж… Мы можем отправляться. Рун подмешала в питьё стражников снотворное, и они скоро уснут.
***
Пожалуй, это самый идиотский побег за всю историю Чистилища. Если кто-то решил бы написать книгу или снять фильм по нашему сценарию, непременно получил бы «Оскара» за наиглупейших героев. Но ждать я больше не могла. Этот мир слишком непредсказуем. Кто знает, быть может, уже завтра я влюблюсь в Аида по уши и добровольно побегу истреблять людей с боевым кличем на устах.
Чувствую, как напряжены Атала и Рун. Даже фея, сидящая на моём плече, помалкивает. Мы удачно выбираемся из дворца, минуем уснувших стражников и поскуливающих собак, которым посчастливилось испытать на себе заклятье Аталы. Бедные злобные зверюги видели нас, но не могли залаять.
И вроде бы всё складывается очень хорошо и удачно, но нам неспокойно. Будто не верим в свою удачу. Ведь не бывает так… Так идеально.
– Госпожа, нам туда, – Рун указывает в сторону степи, и я оглядываюсь назад. Смотрю на мрачный дворец, на тьму, что окутывает его чёрными облаками. Свет луны лишь добавляет жути, но я чувствую сожаление.
– Да, пойдёмте быстрее! – сжимаю кулаки и бросаюсь вперёд, чтобы случайно не передумать. Нельзя. Он монстр, и всё, что я сейчас чувствую, ненастоящее. Колдовство, пророчество – неважно. Этого быть не должно.
Мы торопимся, чтобы успеть до рассвета, когда стражники придут в себя и бросятся на поиски. Рун уверенно ведёт нас вперёд, словно знает, куда нужно идти. На мой немой вопрос Атала ободряюще сжимает руку.
– Она видела здесь камень со старинными надписями, скорей всего это и есть место портала.
Тот самый камень мы находим спустя несколько минут. Фея явно нервничает, беспокойно ёрзает на плече.
– А ты уверена, что нам всем стоит туда идти?
– Замолчи, – шипит на неё нагиня, подводит меня к камню. – Дай госпоже сосредоточиться.
– Что я должна делать? – осматриваю валун со странными письменами, которые тоже кажутся отдалённо знакомыми. Вокруг выжженная трава. Здесь точно что-то происходило.
– Нужно вызвать вашу ауру. Именно она источник вашей силы. Вспомните, что чувствовали в тот момент, когда она появлялась в прошлый раз, и повторите, – Рун берёт мою руку, кладёт её на камень. И когда это она успела стать специалистом по порталам? А взгляд её… Что-то не так. С девушкой совершенно точно что-то не так.
Я убираю руку с камня, делаю шаг назад.
– Нет.
– Госпожа? – Атала непонимающе смотрит на нас и, похоже, тоже начинает догадываться. Значит, мне не кажется.
– Открывайте, госпожа. Вы же хотите домой? – девушка всё ещё похожа на Рун, но голос уже не тот. Заклятье спадает, и я узнаю её…
– Нет, Мориа. Я не открою портал.
Рун зло усмехается и наотмашь бьёт Аталу по лицу. Та падает на землю без сознания, чары исчезают, и лицо Рун становится размытым. В следующий момент я вижу перед собой демоницу с длинным ножом в руке.
– А ты не так глупа, ангелочек.
Склоняюсь над нагиней, та слабо стонет. Поднимаю взгляд на демоницу.
– Что тебе нужно?
– Самую малость, ангелочек. Открой мне портал.
– У тебя тоже ксенофобия? Или как это у вас называется? Расизм? Боязнь людей? – мне бы помолчать, да злость требует выхода. Я ненавижу этот проклятый мир и этих проклятых существ, возомнивших себя высшей расой.
Мориа медленно обходит камень, приближается ко мне вплотную и, склонив голову, снисходительно улыбается.
– Мне наплевать на людишек. Эти насекомые меня не интересуют. До тех пор, пока не начинают мне мешать. Угадай, кто у нас заноза?
– Так ты хочешь, чтобы я ушла? Я именно это и собиралась сделать. Оставь нас, и мы исчезнем.
Демоница хмыкнула, глаза сверкнули злостью.
– Э, нет. Я должна убедиться, что ты уйдёшь. В противном случае мне придётся тебя убить. Ты не вернёшься во дворец, ангелочек. А куда отправишься – выбирай сама. Кстати, этих тварей придётся уничтожить, – кивнула на Кемию. – В твой мир они не смогут попасть. Портал не пропустит их. А я не хочу, чтобы кто-то знал, как открыть коридор. Не хватало ещё, чтобы повелитель отправился туда. Он всегда питал слабость к человеческим шлюхам. А в мои планы не входит делиться с кем-то мужчиной и властью.
Дорогая, да ты запоздала!
Ей, конечно же, этого не говорю. Встаю перед демоницей, закрывая собой бессознательную Аталу, а фея взлетает с моего плеча и начинает как-то странно светиться. Я вдруг чувствую, как мутнеет рассудок, и начинает кружиться голова. Чувствует и Мориа. Её заметно покачнуло. Я склоняюсь над Аталой, пытаюсь её поднять. Нагиня приходит в себя, поднимается, пошатывается.
– Бегите! – сквозь шум в ушах слышу голос Кемии, но в тот же момент всё прекращается, и теперь уже фея падает на камень.
Я хватаю тщедушное тельце, прижимаю к груди. Малышка пыталась нас спасти, но что-то пошло не так. И её остановила не Мориа. Последняя, тяжело дыша, тоже прислоняется к камню. Буквально наваливается на него всем телом и сползает на землю.
