Поверь, Марк, я тоже была поражена, получив подобное от Ники. Но не признаюсь ему, иначе он точно вышвырнет нахлебницу.
– Верны, но я не учла одного фактора, – хмурясь, отвечаю. – У Вероники действительно стресс, и она его усиленно заедает. Как саранча. Опустошает кухню и вновь прячется в спальне. Либо бурно беседует с телевизором. Ты знал, что она общается с комментатором новостей, при этом посылая его как можно дальше?
– Еще не поздно ее выгнать, – напоминает он, но я отрицательно качаю головой.
– Это не решит ее проблем. Она не признается, что у нее случилось, но переживает из-за этого сильно. Мне даже показалось, что она вчера плакала, – тихо сообщаю Марку свои предположения.
Он устало вздыхает.
– Я пытался узнать сегодня, но Майер не выходит на связь. Попробую завтра еще раз, но поговорю сначала с Никой. Жаль, что Кирилла нет, он бы вправил ей мозги.
По пути домой мы заезжаем в магазин, где я закупаюсь провизией, надеясь, что этих покупок хватит нам на несколько дней. Конечно, можно было бы просить Нику ходить в магазин, благо вокруг дома, где расположена квартира, очень много продуктовых, в том числе круглосуточных. Но со слов Ники я догадываюсь, что она не планирует покидать логово, опасаясь, что ее найдут.
Когда мы приезжаем, девушка приветствует нас, с опаской выглядывая из комнаты. Убедившись, что все свои, забирает один из пакетов из рук Марка и идет на кухню.
– Думала, умру тут с голоду, – сообщает она, отыскав конфеты. – Пойду, пожую. Не буду вам мешать, – и отправляется в комнату, шелестя упаковкой.
– Да уж, – тихо ругаюсь я, замечая гору грязной посуды в раковине. – Утром было чище.
Марк обращает внимание на хаос, который учинила Вероника и смеется вслух.
– Я предупреждал.
– Я помню, – грустно подтверждаю его слова. – Останешься на ужин?
– Да. Тебе помочь? – спрашивает он, разбирая наши покупки.
– Нет, лучше поговори с ней, – киваю головой в сторону комнаты, откуда только что высовывалась взлохмаченная блондинистая голова.
Мужчина мягко улыбается мне, приблизившись и поцеловав в макушку, и уходит следом за Никой, оставив меня одну на кухне, в окружении грязной посуды.
– Словно опять живу с мужем, – бурчу себе под нос, загружая посудомойку кружками и тарелками.
Интересно, если бы мы жили с Марком, каков был бы наш быт? Такой же хаос? Скорее всего нет. Идеально выглаженный костюм, начищенные ботинки, автомобиль, словно только что из автосалона. Марк привык следить за всем, поддерживать порядок и держать под контролем. Быт наш был бы иным, но в сожители мне досталась Ника – там где она, жди беды. Вроде так говорил о ней Марк.
Ловлю себя на мысли, что начинаю представлять, как мы живем вдвоем, как ужинаем вместе каждый день, в свободные вечера смотрим фильмы, гуляем, ложимся и просыпаемся вместе, отчего вновь заливаюсь краской. Пора брать себя в руки и перестать смущаться каждый раз, когда думаю о нем.
– Лера, можно я кое-что спрошу у тебя? – насторожено обращается Ника, когда мы после ужина проводили Марка и остались наедине.
– Спрашивай, – отвечаю, устраиваясь на диване в гостиной.
Ника усаживается в кресло, при этом перекинув ноги через подлокотники.
– Что происходит между тобой и Марком? – серьезно спрашивает она.
– А что не так? – действительно не понимаю того, что хочет услышать Ника.
– Да все не так, если честно. Вы вроде вместе. Все эти звонки, ужины, поцелуйчики, но он уезжает к себе, а ты тут одна.
– Не одна, – намекаю на Веронику.
– Я не в счет, – парирует она. – Так вот, Марк очень терпелив. Он не будет напирать и заставлять. Он не строит так отношения, но и ты не идешь ему на встречу. Не в обиду.
Она замирает и ждет ответа.
– Ника, я недавно развелась, после того как узнала, что мой муж уже несколько лет мне изменяет. Мне действительно сложно пока кого-то пустить в свою душу и в жизнь, – честно признаюсь девушке.
– Марк ни кто-то, – отвечает она, внимательно наблюдая за мной. – Ты ему нравишься, Лера, очень-очень. Но он закрытый, и никогда не признается в этом добровольно. Дай ему шанс. Дай шанс себе.
– Мне страшно, – вот я и призналась в этом. – Мне страшно, что я ему не понравлюсь в этом плане. Он обещал не давить, но я сама на себя давлю. С бывшим у нас ни все было отлично не только в бытовых вопросах, но и в сексе. Он сказал при расставании, что я слишком зажата. В общем, бревно в постели, – горько смеюсь, а на глазах проступают слезы. – А если я его разочарую, но он же не скажет об этом? А потом все снизойдет на нет, и вот я опять одна, и это в лучшем случае.
– Лера, – тихо произносит Ника, когда поднимается из кресла и приближается ко мне, обнимая за плечи. – Вот какие оказывается у тебя тараканы, – утирает она слезы с моих щек. – Ты же не попробовала даже. Значит, не твой мужчина был, бывший муж. С человеком, которого ты любишь, и который любит тебя, все будет иначе. Поверь, я то знаю.
– Откуда такая уверенность, что он любит меня? – всхлипываю носом, устремляя взгляд на девушку.
– Значит, свои чувства к нему ты не отрицаешь? – смеется она. – Так возьми и узнай, любит он тебя или нет. Но я уверена, что все взаимно. Просто у него тоже есть раны, которые очень долго зарастали… А теперь есть ты, Лера, в его жизни.
– Какие раны? – удивляюсь я, пытаясь понять о чем говорит Ника.
– Он меня прибьет, если расскажу, – вздыхает она, усаживаясь на диван рядом со мной. – Но я поделюсь с тобой маленькой тайной. Тайной Марка. Только не говори ему, пожалуйста.
Она сомневается. Впервые вижу, как Ника теряется и боязливо посматривает на меня.
– Ника, расскажи, – умоляю я девушку, ухватив ее за руку.
– В прошлом, – выдыхает она, – в его жизни была девушка, которую он очень любил. Знаешь, такая слепая всепоглощающая любовь. Когда доверяешь человеку на столько, что не замечаешь, как тебя пытаются растоптать. И звали эту любовь – Жанна.
Я вздрагиваю, когда осознаю, что сама была слепа. Долгие года верила и надеялась.
– Тогда они были студентами, – продолжает девушка. – Познакомились на последнем курсе. Она была очень красивой, яркой, как с картинки. Они были действительно красивой парой на тот момент. Представь, он молодой начинающий бизнесмен, она выпускница престижного ВУЗа. Все было идеально, даже я поверила в их «любовь до гроба». А Марк, – выдыхает Ника. – Он готов был носить ее на руках, петь ей серенады и бросить весь мир к ногам. Вот только Жанна была алчной, меркантильной стервой, которая вытягивала из Марка деньги. И с каждым месяцем ее аппетиты росли. Он усиленно работал, сначала автосервис, потом и салоны и все, чем он сейчас владеет. Но ей было мало. Всегда мало. Друзья, особенно Виктор, стали твердить Марку, кем на самом деле является Жанна, но он не верил. Он тогда в пух и прах разругался с ними. Было похоже, что все, конец дружбе. И вот, в один прекрасный день, Жанна просто бросила Марка. Но нет, не просто бросила, а ушла от него к его собственному отцу.
