Марк удивленно приподнял бровь, взглянув на мое недовольное лицо, а после заговорил:
– Я ему не понравился?
– Не думаю, что так. Но он никогда не лез в мою личную жизнь, и поэтому не будет вмешиваться и сейчас. Даже зная чуть больше, чем стоило.
Я уставилась в зеркало заднего вида, быстро отыскав уже знакомый черный автомобиль, двигавшийся за нами на расстоянии пары десятков метром.
– Что-то они сегодня близко, – тихо проговорила я, не сразу сообразив, что сделал это вслух, привлекая внимание Марка.
Мужчина проследил за моим взглядом, а после только улыбнулся, продолжая путь.
– И как давно заметила их?
– Еще в пятницу, – ответила я. – Охрана?
– Да, – кивнул мужчина, и его лицо стало серьезным, потеряв былую беззаботность.
– И как давно? – спросила я.
Марк задумался на некоторое время, словно пытаясь что-то вспомнить.
– Давно, – наконец заговорил он. – Очень давно. Постарайся не обращать на них внимания, как это делаю я.
– Они тебе действительно нужны? – киваю в сторону черного внедорожника.
– Не моя затея, – устало проговорил Марк. – Виктор занимается моей охраной, и твоей, в том числе.
– Моей? – удивленный возглас сорвался с моих губ. – Но зачем? Не доверяет мне?
– Нет, не поэтому, – холодно ответил он. – Давай не будем продолжать эту тему?
Я внимательно посмотрела на Марка, и его серьезное выражение заставило смириться со словами. И я согласилась перестать обсуждать причины, побудившие Виктора Никольского следит за мной. Не думаю, что мне нужна охрана, а вот слежка для такой «подозрительной», как я, личности точно необходима.
– Как прошло знакомство с родителями? – в голосе Виктора слышался сарказм.
Марк наблюдал за другом, который в обычной для себя манере ворвался в кабинет Громова, при этом налить бокал виски решил сам, отправившись напрямую к небольшому бару в дальнем конце комнаты.
– Тебя это беспокоит? – Марк вернулся к изучению документов, которые скопились у него с прошлой недели.
– Не только, – ответил Никольский. – Так что, дату уже назначили? И не делай такое удивленное лицо, – отмахнулся Вик, возвращаясь к своему любимому месту в кабинете, усаживаясь в кожаное кресло. – Я говорю про свадьбу. Или ты решил прислушаться к моему совету и бросишь Валерию?
– И не мечтай, – огрызнулся Марк, убирая документы подальше. – Есть еще темы для обсуждения? Если нет, то проваливай.
Виктор усмехнулся, отпив немного прохладного виски из стакана, где в лучах дневного солнца блестели кубики льда.
– Конечно, – холодно произнес Вик. – Пока ты себе устраивал маленький отпуск, у нас случились проблемы. Начнем с Боба. У него отменили поставку нового оборудования, о котором нам рассказывал на прошлой неделе. Возникли проблемы на таможне. И еще началась проверка его фитнес-клуба на Молодежной. Какой-то анонимный донос.
Марк внимательно посмотрел на друга, который продолжил, получив должное внимание.
– У нашего горе-любовника тоже не все так радужно, как хотелось бы. Вышла статья, в которой ему приписывают огромный список романов. В том числе упоминается о девушке, некой Елене, которая на момент встречи с ним была несовершеннолетней, – мрачно проговорил Никольский. – Вот только Кир все отрицает, но кто ему поверит. С таким-то послужным списком.
– Нужно заняться этим срочно, – серьезно ответил Марк. – Нам не нужно, чтобы репутация Левина или всей команды пострадала из-за статейки в желтой прессе.
– Уже занимаемся. Только боюсь, что поздно, – сухо сказал Вик, обращая свой взгляд на друга. – Один из спонсоров отказался от сотрудничества с командой, и я не уверен, что нам удастся во время замять скандал. Зимние гонки под угрозой.
Марк выругался, поднимаясь со своего рабочего места. Он отправился к высокому окну, за которым простирался великолепный вид на город.
– У тебя есть сложности? – спросил он, нарушая повисшую тишину.
–Пока нет, – ответил Никольский, убирая пустой бокал на стол. – Но появились разного рода слухи, которые ничего хорошего мне не сулят. Кое-какие относительно тебя. Ты же понимаешь, он начал действовать.
– Слишком быстро и так в открытую, – в голосе Марка Вик слышал гнев и раздражение. – Но мы не можем начинать, мне нужно еще немного времени.
– Марк, – обратился к другу финансист, – у нас нет времени. Иначе мы потеряем больше, чем сможем получить.
– Еще рано, – огрызнулся Марк, поворачиваясь к Виктору лицом.
Глубокие морщинки залегли на его лбу, а острые черты выражали полную решимость в правильности принимаемых решений. Вик не собирался спорить с Громовым, зная, что в таком состоянии лучше не тревожить его.
– Тогда прислушайся к моему совету относительно Леры, – уже тише заговорил Никольский. – Порви с ней. Брось девчонку. Пусть уедет к родителям. Я приставлю ей охрану на столько, на сколько понадобится. Он доберется до нее, ты же знаешь это. Не давай ему повода подобраться к тебе близко. Лера пострадает из-за твоего упрямства.
– Знаю, но я не могу рисковать так, – хрипло ответил Марк, возвращаясь к окну, надеясь, что друг не заметит его истинных эмоций. – Она не простит меня, но и сказать ей правду – значит подвергнуть еще большей опасности.
Никольский глубоко вздохнул, поднимаясь из кресла. На небольшом столике оставался бокал почти полный алкоголем.
– Надеюсь, ты понимаешь, на что идешь, – тихо произнес он, направляясь в сторону выхода. – Я не уверен, что ты простишь себя, если она пострадает.
Марк ничего не ответил, и Виктор покинул кабинет своего друга, больше не произнеся ни слова. Оставшись один на один с собственными мыслями, Марк глухо выругался, сжимая ладони так, что костяшки его пальцев побелели. Он не знал, верно ли поступает, когда его разум твердил, что Леру нужно спасти, уберечь, но, а сердце не было готово отпустить ее. Еще одно предательство она не переживет. Как и он не переживет еще одну потерю любимого человека.
Понедельник по праву считался самым тяжелым днем недели. С трудом пережив его, я никак не ожидала, что вечером ко мне в гости заглянет Марк, который еще днем предупредил, что у него слишком много дел и нам не удастся увидеться в ближайшее время.
– Не ждала тебя сегодня, – пробормотала я, наблюдая как Марк стягивает с плеч плащ и небрежно бросает его. Следом с ног летят ботинки, и он проходит в гостиную, в дверях которой я стояла. – Что-нибудь произошло? На тебе лица нет. Ты неважно выглядишь.
– Я передумал, – хрипло проговорил он, подхватывая меня под бедра на руки.
От неожиданного маневра я вцепилась в ворот его серого пиджака, оплетая босыми ногами его вокруг, боясь упасть.
Я закрыла глаза, ощущая под собой упирающуюся сквозь плотную ткань в мое бедро эрекцию, и реакция моего тела не заставила себя долго ждать. Каждый сантиметр моей кожи ожил, охваченный пламенем возбуждения. Марк вместо того, чтобы впиться в мои уже раскрытые губы, с которых срывался стон, наклонился к уху и прошептал:
