Еще утром я решила, что на ужин я просто обязана надеть то самое красное платье на тонких бретелях, для которого теперь точно подходила, умудрившись за последние недели обрасти небольшим запасом подкожного жира. Выбирая туфли, я торопилась покинуть магазин, отмечая, что Виталий держится здесь из последних сил. Наверное, его настолько сильно раздражали женские покупки или то, как в его сторону посматривала кассир, мечтательно улыбаясь.
После покупки, когда мы покинули магазин, а Виталия одарили хитрой улыбкой, я тихо рассмеялась, предложив ему вернуться сюда в свой выходной и познакомиться с девушкой. Вот только моего порыва не оценили, послав угрожающий взгляд. Я быстро запрыгнула в салон автомобиля и замолкла до того момента, пока не добралась до квартиры.
На следующий день, когда платье было бережно извлечено из коробки и отглажено, туфли немного разношены, а на голове я смогла соорудить приличную прическу, не вычурную, простую, подходящую к общему образу, я столкнулась с одной проблемой, на решение которой у меня не оставалось времени.
Решив устроить контрольную примерку, я поняла в какую беду попала. Ни одно бельё, которое у меня было, не подходило к платью. И как я этого не заметила, когда примеряла платье в прошлый раз? Неужели от того, что в моей голове творился кавардак после развода, я не могла заметить, что для такого алого соблазна не нужен бюстгальтер, а трусики должны быть как вторая кожа? Порывшись в коробке, я надеялась, что смогу отыскать там какой-нибудь сюрприз. Но кроме тонких, почти прозрачных чулок, ничего не было.
Судорожно соображая, что придется спешно менять план, заменив платье на другое, я устало вздохнула, понимая, что готова расплакаться. Ругая себя за то, что не занялась примеркой раньше, чтобы успеть выявить такую деликатную проблему, я подошла к зеркалу и стянула с себя белью, оставаясь только в платье.
– Что же, – тихо проговорила я сама себе. – Хотя бы грудь не видно за складками ткани. Уже не плохо.
Ткань струилась по телу, переливаясь в свете ламп, облепляя талию и бёдра как вторая кожа. Думаю, никто и не заметит, что на меня нет белья. Но чулки я все же решилась натянуть, надеясь, что так буду чувствовать себя немного одетой. Закончив поправлять прическу, я достала из скромных запасов украшений тонкую золотую цепочку с маленьким камешком – кулоном, который мне подарили родители на восемнадцатилетние.
Удовлетворенно вздохнув, я вернулась в гардероб, где забрала плащ, который мне вернула Ника. Записка все еще хранилась в его кармане. Развернув листок, я улыбнулась, вновь прочитав его содержание: «Этот плащ приносит удачу!» Надеюсь, он поможет мне сегодня.
Я покинула спальню и вошла в кабинет. Марк уже дожидался меня, заканчивая с делами. Он был одет, так как заранее все приготовил, в отличие от меня. Пожалуй, стоит поучиться у него.
– Ты готова? – встал из-за стола он, внимательно осматривая мой вид.
– Сделала, все что смогла, – улыбнулась я в ответ, сжимая полы плаща.
Не хочу торопиться и показывать ему свой выбор, пообещав, что ему понравится. Марк согласился с моими аргументами, оставив одну собираться в гардеробной.
Я посмотрела на мужчину, вновь поражаясь, на сколько он красив. Черный классический костюм, белоснежная рубашка, серый галстук. На руке по-прежнему поблескивают эксклюзивные часы. Передо мной стоял тот самый Марк Громов, которого я видела на фотографиях в сети. Успешный бизнесмен, миллионер, завидный жених. Именно тот, о ком я читала, но никак не могла подумать, что сейчас буду спускаться с ним под руку на парковку, где нас дожидается автомобиль.
«Добро пожаловать в сказку, Лера!» – подумала я, надеясь, что после полуночи не останусь в лохмотьях с одной туфелькой на ноге.
Глава 27.
Часть пути мы преодолели в полной тишине, только шум доносившийся снаружи немного наполнял ее. Водителем у нас был Владимир, облаченный сегодня в строгий костюм. Он уверенно вел автомобиль по дороге, выбрав на удивление свободный маршрут несмотря на пятничный вечер.
Я задумчиво разглядывала, как за окном проносятся знакомые места, не придавая смысла собственным наблюдениям, стараясь лишь отвлечься. Марк же напротив был увлечен своим телефоном, в котором активно вел переписку. Когда он заметил мой вопросительный взгляд, ответил, что это по работе и больше не пытался со мной заговорить.
Чувствовала, как между нами повисает напряжение, но виной было то, что ожидало нас на предстоящем благотворительном ужине. В отличие от меня, Марк знал, что там его ждет. Мне же оставалось положиться на него, либо импровизировать, в чем я никогда не была хороша. Тем более, я не была уверена, что встречу там кого-либо из знакомых, надеясь в глубине души, что друзья Марка все-таки будут также приглашены. За их то спинами я смогу спрятаться. По крайней мере, таков был мой план.
– Постарайся держаться около меня весь вечер, – вдруг заговорил мужчина, отвлекаясь от телефона.
Я внимательно посмотрела на него, ожидая дальнейших инструкций, но он замолчал.
– И все? – тихо уточнила я.
– Да, – кивнул Марк в ответ. – Просто будь рядом.
Пожав плечами, я покрепче сжала руками собственный плащ, пожалев, что не выбрала что-нибудь потеплее. Холод прокрадывался под ткань, покрывая кожу маленькими бусинками мурашек.
Оказавшись перед гостиничным комплексом «Атлас», я заворожено посмотрела на возвышающееся здание, окруженное высокими голубыми елями. Перед входом уже выстроились несколько машин, при чем все автомобили были люкс-класса, из которых неспешно выходили гости.
– Когда окажемся внутри, – резко заговорил Марк, привлекая к себе внимание, – нас встретят Роберт и Кирилл. Они уже на месте. Также Виктор появится там через несколько минут. Если по какой-то причине мы разделимся, держись рядом с парнями. Они знают, что делать и с кем стоит говорить, а кого лучше избегать.
– Хорошо, – серьезно ответила я, не решаясь узнать, много ли врагов Марка там собралось. А то что они там будут, я поняла еще в тот день, когда он вручал аккуратное белоснежное приглашение на ужин, обреченно вздыхая при этом.
Кажется, радость от осознания, что мы там будем не одни, вселила в меня надежду, и я мягко улыбнулась. Марк расслабился, прикоснувшись к моей руке, крепко сжав ее в своей ладони.
– Спасибо, что согласилась поехать со мной, – его голос звучал совсем иначе, и я поняла, что он сомневается в собственном решении.
– Ты поддержал меня, когда мне это действительно было необходимо, – честно ответила я. – Я сделаю для тебя то же самое столько раз, сколько понадобится.
Наш автомобиль остановился около входа и сотрудник отеля, облаченный в форменный костюм, открыл дверь. Первым вышел Марк, помогая мне покинуть салон. На пороге было мало гостей, так как мы приехали одни из последних. Поэтому нас почти никто не заметил, пока мы следовали по широким коридорам в огромный холл, где от нас приняли одежду. Далее мы проследовали в величественный по своему размаху и красоте зал для приемов, где уже собралось немало гостей: мужчин, облаченных в дорогие костюмы и женщин, пестрящими самыми изысканными нарядами.
