– Ладно, пойду. А можно я зайду к тебе завтра… то есть уже сегодня? – Апельсиновая панда зашевелилась и нехотя вылезла из кресла.
Егор смутился и, проклиная себя за бесхарактерность, пожал плечами:
– Как хочешь.
Уходя, уже на пороге Тина обернулась:
– Я хотела сказать тебе… Та девушка, что была в странном доме…
– Какая из них? Там было две девушки?! – не скрыл иронии Егор.
– Красивая девушка, – с видимым усилием сказала Тина.
– Ну и?
– От нее исходит опасность. Держись от нее подальше.
Егор так удивился, что не стал ни о чем расспрашивать. Проводив Тину, он лег спать и проспал до обеда.
Как ни странно, проснулся он не разбитым, а удивительно бодрым. Егор чувствовал напряжение, подобное тому, какое охватывало его перед началом большой, серьезной работы, в дни, когда он вынашивал новую книгу. В такие дни он садился писать и мог работать на пределе, забыв о времени. Он не чувствовал желания писать, с тех самых пор как закончил роман «Час волка», но сейчас через него словно пропустили электрический разряд, и писатель Осипов загорелся: это будет его лучшая книга!
На волне вдохновения Егор сел за стол и быстро, пока волна не ушла, начал писать первую главу романа, названного им «Агентство «Четверг. Чудеса по четвергам». Он еще не знал, к какому жанру отнести свой будущий роман: будет ли это детектив или триллер? А может, мелодрама? Или же ему предстоит написать нечто на стыке жанров, когда в истории смешается все? Пока ничего не было ясно, кроме одного – он напишет эту книгу «по мотивам реальных событий», сделав героями реальных людей – тех, что наряду с ним вчера приняли предложение владельца агентства. Кстати, с героями ему, как писателю, еще предстоит разобраться. Они очень интересны, один мистер Четверг чего стоит! Кто он? Ищущий развлечений миллионер? Психопат? Или обремененный деньгами филантроп, решивший распорядиться своим «бременем» на благо человечеству?
Егору был интересен и подросток в очках, на лице которого будто застыла печать обреченности, любопытным персонажем ему казался и тот мужчина со шрамом, в котором чувствовались сила и в то же время какой-то надлом, словно он многое пережил, но испытания для него еще не закончились. Ну а главной героиней романа, конечно, будет темноволосая девушка-психолог. В ней есть нечто притягательное, некая тайна.
Егор отложил в сторону лист бумаги, задумался, потом достал из кармана куртки визитку психолога Кайгородской. Ая… Какое короткое имя – две буквы алфавита, первая и последняя, альфа и омега, и между тем какое пространство для воображения! Да, эта опасная, с точки зрения Тины, девушка определенно его заинтересовала. Егору захотелось позвонить ей прямо сейчас. Его странным образом тянуло к ней, а смешное предостережение Тины лишь подогревало его интерес.
Егор набрал номер Аи Кайгородской.
Глава 7
Если Егор Осипов воспринимал мир как сплошной текст, который можно сочинять и творить, то Кирилл Лиснянский воспринимал мир отчасти как гигантский компьютер, отчасти как компьютерную игру. Во всяком случае, сейчас он чувствовал себя героем некой компьютерной игры: он побывал в странном доме, похожем то ли на инопланетный замок, то ли на декорацию сказочного фильма, ему предложили работу, а теперь какие-то незнакомые мужики везут его домой за котом и вещами. Квест, игра с неизвестными правилами, да и есть ли в ней правила? Что считать выигрышем, а что проигрышем, Кирилл не знал, равно как и то, что будет дальше.
…К счастью, матери дома не оказалось; в квартире, как всегда, полный разгром: груды пустых бутылок, горы немытой посуды, на всем тень запустения. И остаться здесь – рано или поздно самому пропасть в этой паутине. Лучше что угодно, чем сгинуть так бездарно. Кирилл написал матери короткую записку: ночевать не буду, завтра позвоню и все объясню. Оглядев свою комнату, он еще раз убедился; нет, его ничто здесь не держит. Кирилл побросал в сумку книги, флешки, взял кота: идем, Лис, – и ушел из дома, чтобы никогда сюда не возвращаться.
И вновь машина мчится по вечернему городу, наконец останавливается у какого-то здания в центре старой Москвы. Кирилла просят выйти и следовать за сопровождающим его мужчиной. Они подходят к трехэтажному зданию (с виду обычный особняк), пересекают арку, минуют двор, ныряют в следующую арку – и входят в неприметный с виду дом.
Кирилл волнуется: в этой компьютерной игре может случиться что угодно. Он и готов ко всему. Даже к смерти. Впрочем, он ничем не выдает волнения, разве что чуть сильнее прижимает к себе переноску с котом. В одном из коридоров скрывается лифт. «Мы поедем наверх?» – предполагает Кирилл, но нет – они едут вниз. Минус второй этаж, снова двери, у одной его спутник останавливается и говорит: «Ну вот, Кир, твое рабочее место!»
Кирилл входит внутрь и замирает – ничего подобного он прежде не видел! Чудеса начинаются.
* * *
Нет, этот чудаковатый парень не соврал – Семен действительно получил «второй шанс»: новые документы и новую квартиру. Команда все тех же то ли ангелов, то ли демонов в добротных черных костюмах прямо с аэродрома привезла Семена на его новое местожительство, которым оказалась небольшая, но вполне себе «упакованная» квартира, расположенная в отличном месте на юго-западе Москвы (главное – очень далеко от того места, где Семен жил до этого). Ангелы-демоны вручили Семену ключи, паспорт и растворились в ночи.
Семен, посвистывая, обошел свои новые апартаменты: недурно, весьма недурно! Раскрыв паспорт, Семен увидел, что, согласно новым документам, он теперь является Семеном Бочкаревым. «Чеботарев, Бочкарев – какая, в сущности, разница?!» – хмыкнул Семен. И действительно: для человека, которого недавно закапывали в землю, особой разницы уже ни в чем нет. Живой – и ладно, а под какой фамилией он будет жить – не суть.
…Вечером, перед тем как лечь спать, заядлый картежник Семен, ввиду отсутствия партнера для карточной игры, решил разложить пасьянс. Семен иногда баловался пасьянсами, предпочитая старинные, «с историей»; в этот вечер он раскинул «цыганский» – тот, что, если верить легенде, раскладывала в тюрьме перед казнью несчастная Мария-Антуанетта. Раскладывая, Семен загадал: сойдется – стало быть, все в этой новой жизни у Семы Чеботарева-Бочкарева будет хо-ро-шо, а нет – пиши пропало, конченый человек ты, Семен Григорьич. Посмеиваясь, Семен метал карты. Есть – первый туз! Следующая стопка – снова туз! Третий туз, и вот сейчас-сейчас… Ну же, последний – пиковый… Вместо туза легла шестерка. Классическая ситуация – в лунном свете замаячил призрак бедняги Германа. Ну, значит, на «хо-ро-шо» рассчитывать не приходится, – вздохнул Семен, а потом смял колоду: да будь что будет, двум смертям не бывать!
Он опрокинул рюмку коньяка (образ Германа потускнел); а после второй призраки его уже не беспокоили, и Семен заснул крепким сном.
* * *
С утра Ая задумалась о том, как ей построить сегодняшний день. Собственно, вариантов было два – провести его как обычный воскресный день, словно бы в ее жизни ничего такого не произошло, или весь день просидеть дома, размышляя над разгадкой вчерашних странных событий. Поняв, что если она останется дома, то сойдет с ума, Ая решила не менять заведенный порядок.
