… Парень сам не осознаёт своей гениальности. Что в области алхимии, что в области начертания массивов – он гений. Я впервые встретил человека, который сам, по природе настолько талантлив, а не вследствие многолетнего упорного обучения. Может, поэтому Синди выбрала именно его? Он не понимает, что в одиночку создавать новые пилюли и массивы – это почти невозможно в наше время. Может, из-за своего незнания он и способен на это? Не знаю…
… Простые люди живут до ста лет. Но есть ли разница, между их жизнью и моей? Три года я пробыл обычным человеком, но по ощущениям, будто прожил ещё три сотни лет. Чем дольше мы живём, тем быстрее для нас летит время, тем иначе воспринимаются сами годы...
… Я сам не понимаю, как это произошло, но я искренне привязался к девочкам. Мики и Элика заставили меня почувствовать жизнь, привязанность внуков и теплоту родных. Каждый раз, как они зовут меня дедушкой, я чувствую, что прожил эту жизнь не зря. Почему так? Я не понимаю…
… Сеть Мики и Ниэля всё больше распространяется по всей Республике. Но в последнее время нападения на особняк участились, и парню приходится держать Второго около себя. Похоже, власти наконец отреагировали на те события. Ниэля отметили пером Адама, теперь он всегда будет находиться под пристальным вниманием...
… Филинику, владеющую глазом Ледяного Демона, похитили. Парень едва не потерял контроль над собой, я видел, что он был на грани. Я всё больше убеждаюсь, что Ниэль слишком опасен для общества…
… Я до сих пор стараюсь не думать об одном факте. Просто размышления о нём заставляют кровь стыть в моих венах. Но пришло время написать это на бумаге, может тогда ко мне придёт откровение? Что именно сделала Синди, раз в ответ на её действия Мироздание послало к Ниэлю Элику с родословной Детей Времени? Как вмешалась в судьбы людей Синди, чтобы получить такую ответную реакцию? Я понимаю, что скорее всего даже моё появление – это результат или действий Синди, или ответа на них. Но это не идёт ни в какое сравнение с появлением на свет нового представителя самой таинственной и редкой расы мира...
Глава 4. Сеть и Церберы
Высоко в небе, пронзая небеса летел огромный белоснежный лебедь, а на его спине с удобством расположилась небольшая группа из четырёх детей, старика и мужчины. Двое из них сладко спали — маленький мальчик со странными волосами, похожими на кляксу, и высокий черноволосый мужчина...
— Ниэль, что мы будем делать дальше? — спросила Элика. Она сидела, обхватив колени руками и вглядываясь в стремительно меняющийся пейзаж.
— Не знаю, Элика, не знаю… — парень лежал на спине и меланхолично смотрел на облака.
– Хорос, расскажи, почему Чудик не мог двигаться вчера? — спросил он, лениво повернув голову в сторону старика. Тот сидел на тонком коврике, скрестив ноги и безмятежно глядел в даль. Временами казалось, что он будто сливается с миром, и Ниэлю приходилось иногда поглядывать в его сторону, когда он вообще переставал чувствовать присутствие Хороса.
— Думаешь я всезнающий, малец? Есть несколько вариантов. Первый – его отравили, второй …
— Подожди, — Ниэль приподнял ладонь, остановив старика, а затем прикрыл глаза, глубоко задумавшись.
— Мики, помнишь ту служанку, которая за Чудиком ухаживала, кормила его? Может, с ней что-то стало?
– А… – девочка рассеянно посмотрела на парня, отвлёкшись от игры с Кусей, и задумалась:
– Ну да, есть кое-какая странность. Она за день до нападения пропала куда-то. Вита сказала, что у неё могут быть проблемы в семье, вот мы и не стали искать её…
-- Чем его могли отравить? Он же Владыка с каплей крови Высшего Бога. Если бы это было так просто, то Хвирды давно бы убили его, – задумчиво пробормотал парень. Ему было неуютно от мысли, что он проглядел такую опасность. Ведь именно он контролировал Чудика последний год.
– Ну так яд не смертельный, – не согласился Хорос, – скорее всего, просто парализует на некоторое время, поэтому капля крови не так сильно отреагировала. Ну а если его и правда в особняке отравили, то тут вариантов не много, такое мощное отравляющее средство могли приобрести только у Королевства Суо.
Ниэль прищурил глаза, мрачно взирая в небо.
– Не нужно такое лицо делать, Кукольники могли не напрямую у Суо купить. На том же Аукционе Жёлтого Храма такое достать несложно. Кстати говоря, до него осталось не так много времени, ты собираешься участвовать в нём? Прошлый ты пропустил, – поинтересовался старик.
– Да, хотелось бы, но деньги… Как мне достать денег? Причём много. Мне ещё нужно привязать сущность огня к ядру... Да и вообще, нам нужно столько всего накупить... – Ниэль грустно вздохнул.
– Насчёт денег, ты же говорил, что к тебе приходили и предлагали продать акции, которые тебе доход за муку дают. Они ещё намекали, что надо по-хорошему их отдать. Что ты в итоге решил? – спросила Мики.
– Да хрен им! Совсем уже обнаглели, уроды. Ну ничего, скоро я им такое устрою... Я уже послал одного из своих Церберов к той журналистке, её вроде Дариса Арикх зовут, она ещё про меня писала раньше. Нужно взбаламутить это болото, пусть не думают, что спокойно могут делать всё что хотят! – Ниэль зло ухмыльнулся.
– Церберы, ну и странное же ты название придумал для своих кукол… – пробормотала Мики.
С момента получения контроля над Чудиком началась активная «экспансия» Ниэля. Как парень и ожидал, после смерти Неро Розы, вся его подпольная империя развалилась. В ямах многих отдельных городов появились свои главари, а некоторые одарённые держали более крупные территории, при этом воюя между собой.
Сперва Ниэль захватил контроль над ямой города Борне. С помощью слизней Мики и Чудика это было не сложно: он просто заставил местного главу подпольного мира принять слизня-бомбу. Тот остро почувствовал, что его жизнь в руках Мики. Для этого слизню стоило немного напрячься, и мужчина от страха едва не помер, ощутив шевеление в сердце. С тех пор он служил верой и правдой, первое время докладывая обо всём лично Ниэлю, а затем уже Церберу. Вдобавок, в его обязанности входило передавать информацию обо всех влиятельных людях города, которые не являлись одарёнными. Это делалось для того, чтобы в будущем Церберы могли «одаривать» таких людей Слизнями Подчинения и Слизнями Дознавателя, которые действуют только на обычных людей.
После подчинения ямы в Борне, парень начал посылать Чудика в другие города, беря и их под контроль тем же методом. Именно тогда он узнал, насколько огромна планета на которую он попал.
***
Республика Юкха поделена на семнадцать префектур, и большинство из них имеют территорию размером с Россию, как её помнил Ниэль. Конечно, некоторые ещё больше, как например центральные три – площадь каждой почти равна всей Евразии.
В каждой префектуре есть своя столица, как правило – самый крупный город. Сами населённые пункты имеют свою квалификацию, в зависимости от численности населения. Деревня – до десяти тысяч человек, село – от десяти до пятидесяти тысяч, а дальше идут города первого, второго и третьего порядка.
