– После того как Палач Джулами вырезал почти всю расу Хранителей Массивов, Каменные Мулиты приютили последних выживших, на свой страх и риск.
– Вот что значит братская раса… Я надеюсь, что эта благородная раса не погибла полностью…
– Переждав несколько месяцев, остатки Хранителей Массивов уплыли с континента на запад. Где они находятся – неизвестно.
На некоторое время повисло молчание.
– Спасибо, малец. Я не рассчитывал сильно на тебя, но ты полностью оправдал мои ожидания. Я вижу, что тебе не хватает ресурсов. Возьми естественный артефакт в виде красного флага и обменяй его на то, что тебе нужно.
– Хил, я…
– Молчи. Это вклад в будущее. А теперь, я спать…
Ниэль открыл глаза. Его левый зрачок всё также оставался тусклым и невидящим, а правый переливался внутренним светом.
– Учитель… – едва слышно прошептал он.
***
Вестник Юкхи.
Два дня назад произошло одно из крупнейших событий века! Под атакой Союза Семи и Великого Египта пала одна из держав северо-запада континента – Королевство Олли! Основной причиной нападения страны-агрессоры назвали волну покушений на членов семей высокопоставленных лиц. По официальным данным они были подстроены Кукольниками. Нео-раса Кукольников прекратила своё существование, земли Королевства разделили победители. Вот как высказалась главная претендентка на должность Дочери Республики – Хъёда Брахоз:
“Я считаю, что уничтожение Олли – это благо для всего континента! Страна, смысл существования которой – разжигать войны, не имеет права на жизнь! Если я стану Дочерью Республики, падение Королевства никак не скажется на отношениях Юкхи и стран-победителей, я…”
– Хмм… – мужчина в футболке и джинсах положил газету на столик перед собой. Затем он пригубил напиток из чашки и надолго задумался.
– Что же там произошло… – он вздохнул, устало помассировал переносицу, и беглым взором осмотрел кафе, в которое пришёл согреться.
Дверь открылась и в помещение вошёл высокий старик, одетый в оранжевый пиджак на голое тело и серые брюки. Он подошёл к столику, уселся перед мужчиной, всё еще размышляющим над чем-то, и, остановив взгляд на газете, начал:
– Вижу, тоже читал. Забавно, да, Шула? – старик улыбался и гладил бороду, которая отливала сиреневым цветом.
– Вилли, – Шула вздохнул и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. – Зачем ты пришёл?
– Чего так сухо, Шула? Неужто не рад видеть старого Вилли? Ну ладно, ладно, давай к делу, – старик стал серьёзнее. – Красные начали копать под орден, друг мой. А ты знаешь, что где Красные – там и Зелёные. Они и раньше это делали, но с недавнего времени их активность повысилась в разы.
Закончив фразу, он замолчал, наблюдая за приближающейся симпатичной официанткой.
– Желаете сделать заказ? – она мило улыбнулась, заправив за ухо светлый локон.
Старик придирчиво осмотрел её и, как ему показалось, обольстительно улыбнулся:
– Давай мне то же, что и ему, – ткнул пальцем в сторону Шулы.
– Поняла, ожидайте, – девушка что-то чиркнула в блокнотике.
Лишь после того, как она почти скрылась из виду, старик отвёл взгляд от её спины и продолжил разговор:
– Давно хотел у тебя спросить, как там мальчишка, которому ты своё перо отдал?
Шула промолчал, многозначительно улыбнувшись.
– Ну и ладно, сам потом увижу… – Вилли раздосадованно дёрнул головой. – Слышал новости? Полубоги Союза передали Храму информацию, что орден Адама увёл Трон Повелителя Массивов. Вот Красные и начали землю носом рыть.
– Трон? – Шула заинтересованно поднял бровь. – Как странно…
– Если бы Союз был поглупее, я право слово решил бы, что это из-за тебя они Храмы на нас натравили, – Вилли ухмыльнулся. – До сих пор не понимаю, зачем ты так рано раскрылся, Шула Астра, единственный потомок Восьмого государства и главный враг Союза Семи. Ты же понимал, что тебя не оставят и будут искать. Они, наверно, и спать-то спокойно не могут, всё о тебе думают.
– У меня не было выбора, – Шула горько улыбнулся, – всё пошло псу под хвост, когда Неро, этот идиот, выбрал себе в напарницы подстилку старшего брата. Но даже так я не думал, что Макани на глазах у всех убьёт родного брата и съест его семя Чёрной Розы. Больной ублюдок…
– Это да… – старик задумчиво почесал бороду. – В последнее время орден всё больше занят делами в Безмерной Пустоши и совсем не обращает внимание на нас – рядовых членов. Вот недавно на твоей территории жетон украли, узнал, кто это был и как проник внутрь? Есть какие-нибудь приказы свыше?
– Приказов нет, – Шула провёл пальцем по краешку стакана. – Но всё это странно, Вилли. Подумай сам. На моей территории воруют жетон, и я нахожу там следы особого порошка из Зелёного Храма. Теперь Красные начинают копать под нас. А ты сам сказал, что где Красные, там и Зелёные. Не стали бы Полубоги Союза просто так наговаривать на нас. Что случилось во время уничтожения Королевства? Что-то связывает эти события, но я не понимаю, что…
***
Восемь месяцев назад.
– К-хм, – Ниэль кашлянул, привлекая внимание Диэллы, что сидела на летней кухне, пила хачси Хороса и любовалась зеленью за окном.
– Ммм, – она лениво скосила глаза, – что такое?
– Эмм, я... – Ниэль осёкся, опустив взгляд. Лишь рядом с двумя женщинами его уверенность исчезала. Агата Ракта и Диэлла Прекрасная заставляли его чувствовать себя подростком в период полового созревания, который встретил кумира.
Ниэль снова посмотрел на неё. Он на миг застыл, поймав любопытный взгляд прекрасных изумрудных глаз, мельком прошёлся по её длинным, золотистым волосам, нижней губе, окрашенной в золото и по идеальному телу.
– К-хм, – Ниэль снова кашлянул и повернул голову так, чтобы не видеть девушку правым глазом. Рядом с ней и друзьями он давно перестал притворяться слепым, но левый глаз так и остался невидящим.
– Когда вы приезжали в прошлый раз, на мой день рождения, – начал он, – вы подарили мне особый комплекс пилюль и микстур для Воинов. Можете достать ещё? Только разные, для Меридианов и Умников тоже купил бы, если есть.
Диэлла перевела на него заинтересованный взгляд.
– И зачем тебе?
– Это не для меня, – Ниэль опешил. – Ну, я для друзей прошу.
– Какой ты добренький, – она прикрыла рот и и захихикала. – Ты такой милый, когда о других заботишься. Сколько тебе надо? Но учти, для умников мы не умеем такое делать, это тебе надо к Лазурному Храму обращаться.
– А если одарённый – Дубль Воина и Меридиана? – Ниэль не удержался и посмотрел здоровым глазом на Диэллу.
“Как же она прекрасна…” – промелькнуло у него в голове.
