– Ты не понимаешь, что именно сделал, – в комнату вошёл Хорос. – Ты создал то, что изменит очень многое! Это устройство можно использовать для обучения миллионов людей, для слежки на границах… И для многих других вещей!
– Я-то как раз понимаю… – Ниэль горько улыбнулся.
– Тебе стоит отправить наработки в Лазурный Храм! – Хорос не унимался. – Всё, о чём ты рассказал – фотографию, звук и видео, можно интегрировать в устройство, нужны лишь сильная команда и должное финансирование. Поверь мне – Мудрецы Лазурного Храма самый лучший выбор!
– Это старики-то. Да они не видят дальше своего носа. Их закостенелое мышление не позволит им создать ничего нового… – Ниэль поморщился, вспоминая рецензии на статьи, которые писал в тематические журналы по изучению массивов и алхимии.
– Ты не прав, – Хорос покачал головой. – Если ты покажешь своё изобретение, они примут некоторые из твоих идей. Мы с тобой много раз про это говорили, они тысячи лет изучают ремесло и не могут кардинально изменить курс – просто взять и разрушить привычный расклад. Любой переход должен быть плавным. Фениксы первые изменили отношение к неодарённым, а Юкха сделает прорыв в новом видении артефакторики!
– Хорос, я всё понимаю… – Ниэль вздохнул. – Но ты же знаешь, что главный компонент артефакта – кристаллы иллюзий. Всё держится на них.
У Элики в глазах вспыхнуло осознание. Хорос же замолк, задумчиво жуя губу.
– Кристаллы иллюзий сейчас дешевле всех остальных. Спрос на них мал, а одарённые Умники редко выбирают это направление. Когда твоё изобретение станет известно миру, цена на них взлетит, а людей что выбирали направление иллюзий станет ещё меньше. Но разве тебе это не выгодно? Ты же знаешь всё заранее и можешь скупить столько, сколько тебе нужно. В чём проблема?
– Парвы, – голос подала Элика. – У них в горах самые крупные месторождения кристаллов иллюзий на всём севере континента. И Ниэль своим поступком сильно усилит врагов Юкхи.
– Альянс Земель Парваты… – пробормотал Хорос. – Вот оно что… А чего ты раньше не сказал? Постой...
Лицо Хороса вытянулось, он наконец понял.
– Ты и не собираешься скрывать своё изобретение, – в его голосе сквозила уверенность. – Когда ты хочешь поведать о нём миру?
– Почему меня окружают такие умные люди… – пробормотал Ниэль. – После Аукциона Жёлтого Неба.
– Я тоже умная! – заявила Мики, уверенно кивнув. – Хоть ничего и не поняла.
– И я умный! – Мерку вылетел за дверь.
– Значит, ещё два года минимум. И за это время ты хочешь?..
– Я постараюсь, – Ниэль кивнул. – Если я не ошибаюсь, то именно сегодня Хъёда выступит с речью. Тогда колёсики плана и закрутятся…
***
К центральной площади столицы со всех сторон стекались люди. Сегодня был знаменательный день – Хъёда Брахоз, Дочь Республики, выступала с речью. После всех неудач прошлого Сына Республики она с разгромным счётом победила его, а обойти других оппонентов помогла пропаганда Сети. Хъёда приняла управление кабинетом министров и, соответственно, всей страной.
– Здравствуйте, граждане Республики Юкха! – её голос разлетелся далеко во все стороны.
Люди уважительно замолкли. В Юкхе Хъёду искренне любили.
– Сегодня я выступаю с речью, – она с восторгом и гордостью обвела взглядом площадь, – чтобы рассказать вам о моей будущей политике!
Она сделалу паузу, наслаждаясь всеобщим вниманием.
– Первым делом хочу объявить, что Республика обрывает все торговые и политические связи с Конфедерацией Хвирдхар!
По толпе прошлась волна шепотков.
– Своим агрессивным поведением, бесчеловечными экспериментами и неуважением, они не оставляют нам выбора! Также я объявляю, что Республика усилит военный натиск на Альянс Земель Парваты!
На этот раз новость встретили оглушительными криками и аплодисментами.
Хъёда стояла, едва скрывая дрожь. Её грудь быстро вздымалась, а в глазах горело лихорадочное возбуждение. В это же время члены Сената хмурились, кидая друг на друга подозрительные взгляды.
Хъёда подняла руку, и толпа стихла.
– Как Дочь Республики, я имею право сменить военное командование и собираюсь воспользоваться данной властью!
Люди с замиранием сердца проследили, как она приняла свиток на деревянной подставке, который принесла девушка в форме, и развернула его.
– Генералом армии станет Кодали Сихи!
*Ооо*
Люди ахнули, в изумлении смотря на своего лидера.
Старик из Сената, чья длинная коса заканчивалась острейшими лезвиями, кивнул и забормотал:
– Хороший ход… Это правильно, определённо правильно…
– Многие из вас прекрасно знают его историю! – Хъёда аккуратно свернула свиток. – Кодали Сихи неодарённый, из обычной семьи. Благодаря своему таланту он с высшими оценками закончил военную академию, а после неё отправился на передовую, где показал невероятный талант стратега, способность видеть ходы врагов наперёд и неординарный гибкий ум. Он поднимался всё выше и выше, не потерпев ни одного боевого поражения! Кодали Сихи – кумир молодёжи и гордость Республики! Он достоин вести армию в бой! Прошу, выйди сюда, прими своё заслуженное назначение!
Под оглушительные аплодисменты к Хъёде подошёл высокий стройный мужчина в красно-чёрной форме. У него были голубые решительные глаза и плотно сжатые губы. Подойдя к Дочери Республики, он опустился перед ней на колено и склонил голову.
Хъёда вновь перевела внимание на толпу.
– Перед официальным назначением я хочу пригласить выйти сюда тех, кто удостоится чести стать верными стражами генерала, защищая его ценой своей жизни!
Хъёда приняла другой свиток и развернула его.
– Первым я назначаю главу стражи – Высшего Абсолюта – Йокана Майера!
В толпе с чувством хлопая стоял племянник Йокана – Йозас Майер. Со времени его спарринга с Ниэлем уже прошло четыре года, он стал выше и сильнее.
– Дядя… – Йозас проводил взглядом двухметрового мужчину в стальных доспехах. Тот подошёл к Хъёде и также встал на одно колено, чуть позади и справа от Кодали Сихи.
– Род Майеров всегда верой и правдой служил Республике, – продолжила речь Хъёда. – Ни одна из войн вот уже пять сотен лет не обходилась без их прямого участия…
Голос Дочери Республики проходил мимо ушей Кодали Сихи, в это время он внимательно слушал мысленные приказы своего господина.
“Внимательно следи за Майером, но не подпускай близко. Вторым стражем у тебя будет Громовой Цербер, ты должен слушать его приказы и выполнять их. Через него буду говорить я. После назначения ты пройдёшь множество проверок, в том числе и проверки Умников, поэтому сейчас забудешь этот разговор и вспомнишь, когда Громовой подаст знак. Понял?”
