Вспыхнул свет, слегка ослепив детей. А когда он потух, все увидели пухляша, на теле которого горели серебряные языки пламени.
– Так и должно быть? – неуверенно спросил Ниэль.
– Да, – Мики кивнула, – теперь Чудик должен проглотить его. Он растворится внутри него, а потом по венам попадёт в мозг и сердце.
Девочке было грустно, что пришлось идти на такое. Но ради выздоровления верного друга, ей пришлось согласиться. Ещё Мики утешала мысль, что Чудик теперь сможет помогать Ниэлю…
Парень передал коробочку мужчине. Тот осторожно, двумя ладонями принял её, даже позабыв о том, что минутой ранее едва рукой шевелил. Чудик поднёс шкатулку ко рту и с хлюпаньем проглотил пухляша.
*Тоцк*
Коробка упала с рук мужчины, и он заснул глубоким сном. Парень своими манипуляциями старался всеми силами сделать так, чтобы Чудик добровольно съел слизня, не выражая ни грамма сомнений, и ему это удалось.
– Мне нужно время, – бросил Ниэль и сел перед ним, закрыв глаза.
“Почему он так легко заснул? Ниэль же не начал ещё лечить его облако снов. Странно это всё... Мир снов слишком загадочен, никто не может нормально изучить его, но всё же, почему именно сейчас начало рушиться облако Чудика? И эта его реакция на пухляша... Совпадение? Может…” – Элика внимательно смотрела на парня, размышляя.
– Пойдём, Эли, пусть он лечит Чудика, – произнесла Мики, коснувшись руки белобрысой девочки. Они уже давно оставили свои детские споры и стали близкими подругами.
– Хорошо, идём,– рассеянно кивнула Элика...
***
Прошёл год.
На свой тринадцатый день рождения Ниэль вновь сидел и кисточкой выводил знаки.
После того, как он дошёл до пика в алхимии, ещё три года назад, парень решил освоить новую профессию. И выбор естественно пал на изучение массивов, ведь лучше Хилдефона наставника в этом деле не найти. Поначалу он скептически относился к этому ремеслу, ведь потенциала в данном направлении у Ниэля нет. Он читал в книгах Хилдефона, что без особой родословной или хотя бы подходящей энергии, он максимум достигнет пятого ранга и упрётся в потолок.
Поэтому Ниэль и выбрал алхимию, где основой для сильного потенциала служило два качества: энергия огня и сила души. Эти особенности необходимы каждому алхимику, кто мечтает прорваться на шестой ранг и стать уважаемым Гроссмейстером.
Похожая ситуация была и у Коры, у неё есть идеальные возможности для становления в будущем ювелиром уровня Гроссмейстера.
Ниэль аккуратно провёл линию, завершая символ. Он бережно вытер кисточку и положил её в специальный сосуд.
– Как красиво… – пробормотал парень, пальцем проводя по краю листа.
Ниэль влюбился в искусство создания массивов, как только углубился в это дело. Как оказалось, массивы – это геометрия. Каждая фигура служит для конкретной цели, а материал, которым она выводится, придаёт дополнительные функции. Эту «краску» каждый уважающий себя начертатель массивов называет просто: Чернила. Но это ещё не все, немаловажную роль играют и «узловые элементы». Они устанавливаются в особых местах фигуры. Например, в скрывающем массиве Хилдефона ими служили сапфировые стойки и пилюли – беозары. Но до своего учителя Ниэлю очень далеко, он долгое время восхищался, вспоминая рисунок на полу той пещеры. Но даже став Мэтром в этом искусстве, парень не мог до конца понять его, ведь Хилдефон создал не обычный массив, а множество разных, объединив их в формацию. Такой уровень Ниэлю никогда не будет доступен, как в прочем почти никому на континенте.
Массивы появились от расы Повелителей Массивов, которая находится на восемнадцатом месте в списке Рённе. Именно от них другие расы смогли перенять такое искусство. В древних писаниях говорится, что нет лучше материала для Чернил, чем кровь Повелителя Массивов.
С рунами, кстати говоря, похожая ситуация, как и с печатями. Хоть Хилдефон лишь представитель более слабой расы – Хранителей Массивов, которая всего на восемьдесят шестом месте, но зато он мог полностью овладеть искусством создания массивов.
Ниэль осторожно положил Чернила в кольцо. Это был самый главный объект его гордости, ведь он сам придумал состав. Причём настолько необычный, что даже Хилдефон поразился им.
“У меня кончается Сонная Мимоза, нужно будет поискать в мире снов. А высшие кристаллы душ расходуются слишком быстро, надо будет поговорить с Жекало, вроде орден Сияющей Короны недавно крупную партию достал…” – размышлял Ниэль, проверяя материалы. Сонная Мимоза из царства снов и измельчённый высший кристалл души – это и есть главные ингредиенты для его особых Чернил. Возможность добывать в мире снов ресурсы парень обнаружил, когда прорвался на уровень Мэтра.
– Такс, вроде для всех сделал… – пробормотал Ниэль, снова проверяя кольцо. В свой день рождения он подготовил каждому из отряда Особеннобровых подарок, который позволит им не потерять связь. Покушений на его жизнь становилось всё больше, а иметь рядом столько близких друзей – это слабость и опасный рычаг давления. Ниэль собирался в скором времени покинуть город.
*Тук*
Дверь приоткрылась и в комнату заглянула Мия, которая приехала с Диэллой на день рождения брата.
– Нили, давай вниз, все тебя уже ждут!
– Иду, секунду, – Ниэль убрал инструменты, оглядел комнату и направился вниз...
Глава 3. Карты
Дети вновь собрались вместе, каждый член отряда Особеннобровых присутствовал в комнате.
— Ну? Что же там за подарки? Давай показывай быстрее! — нетерпеливо поторопила Ниэля Кора.
— Ладно, тогда начнём, — мальчик вышел в центр и вынул из кольца стопку прямоугольных карточек.
— Я приготовил каждому члену нашего отряда особый артефакт, – начал Ниэль, — я назвал их Карты Сонного Царства. Они помогут нам связываться и обсуждать дела, где бы мы ни были. Сначала раздам вам, потом объясню понятнее.
Парень начал подходить к каждому, давая им по карточке.
Илир с интересом рассматривал свою. С одной стороны на светло-сером фоне был изображён знак их группы — круг с дугой сверху. Рисунок завораживал: чёрная, плотная краска и чуть шершавый, приятный материал давали ощущение чего-то особенного, необычного. На обратной же стороне был гладкий, чёрный фон.
Среди карточек одинаковых не было – различались основные цвета.
— Влейте немного энергии, — проинструктировал Ниэль, держа в руках свою карточку. Он влил энергию внутрь, и на фиолетовом фоне проступила золотистая надпись: Пурпурный.
У остальных также выступили их тайные имена. Ниэль не стал добавлять части про брови, посчитав это слишком глупым.
— Теперь, нам всем надо заснуть. Для этого переверните карточку и посмотрите в центр круга. Когда будете использовать их для встреч, то сначала подготовьте правильные условия, чтобы вы были в безопасности. Пока что я не могу улучшить карточки, поэтому сейчас только так.
