Как Воин Ниэль был на грани прорыва в уровень Мастера, но пока не спешил. Он продолжал изучать искусство боя Эно-Унодори и уже освоил все нужные танцы и полностью изменил энергией бах-Нэнгу мышцы, кожу и органы, кроме мозга и сердца. При прорыве на уровень Мастера именно сердце должно пройти трансформацию, и Ниэль был полностью готов к этому шагу.
– Не бойся, вьюнош, – говорил ему Хилдефон. – Из-за мутированной души у тебя образовалось ядро в мозгу, и уровень Абсолюта дастся тебе много легче, чем остальным. Стань Мастером, измени свои кости, а о самом последнем и главном органе – мозге – можешь не переживать. Главное, стань Мастером…
Ниэль долетел до столицы префектуры и оттуда телепортировался в столицу Республики.
Он стоял у ворот главного здания Храма Мысли – высокой башни, чья вершина терялась в небесах. Её опоясывали два гигантских крыла из белого мрамора. Архитектура поражала своим величием и размерами. Ниэль слышал, что во время сражений крылья могут стать как непреодолимой защитой, так и атакующими элементами.
Ниэль нервно поправил ворот туники, проверил все кольца-артефакты на пальцах, разгладил несуществующие складки на пиджаке. Он глубоко вздохнул, дёрнул головой и уверенно зашагал вперёд, не замечая выбившуюся чёрную прядь, небрежно упавшую на лицо со стороны слепого глаза.
Ниэль вошёл в высокий величественный зал и приблизился к стойке из голубого камня, за которой стояла улыбающаяся девушка. На ней была аккуратная форма с эмблемой Храма Мысли на груди – двумя раскрытыми лазурными крылами, позади возвышалась большая стойка с десятком маленьких колокольчиков.
– Чем могу помочь? – увидев высокого стройного парня, она заулыбалась ещё радужнее. Мазнула взглядом по фиолетовым бровям, ногтям и всмотрелась в глаза.
– Мне нужен тот, кто отвечает за Храм, – Ниэль положил на стол тяжёлую круглую печать – знак Старейшины Фиолетового Храма. Именно таким способом он решил привлечь к себе внимание.
– Да, конечно! – голос девушки сломался. Она побледнела и прокашлялась. Быстро развернулась и щёлкнула по колокольчику, что висел в самом центре. Спустя мгновение открылась дверь рядом со стойкой и к ним вышел лысый мужчина в ханьфу с широкими рукавами.
– Вас проводят, – девушка низко поклонилась.
Ниэль стащил печать со стойки, кинул оценивающий взгляд на мужчину и последовал за ним. Они шли по широкому коридору из светло-голубого камня. Остановились напротив двери.
– Прошу, – мужчина открыл дверь, и Ниэль вошёл в небольшую комнатку. Услышал звук закрываемых створок и почувствовал, как поднимается пол.
“Лифт”, – мысленно фыркнул он. Комната поднималась медленно и долго. Наконец, она остановилась и дверь открылась.
“Надо будет подать им идею сделать двери разъезжающимися”, – подумал Ниэль, выходя из комнаты.
– Прошу, следуйте за мной, – ему поклонилась низенькая девушка в светлом ханьфу. Её руки были спрятаны в широких рукавах, в ушах поблёскивали топазы.
Ниэль мазнул по ней равнодушным взглядом и подошёл к арочному окну. Вид открывался великолепный – вся восточная часть столицы была видна. Край круглого золотого Банка, часть синей звезды Суда, белые шпили Администрации.
– Господин, – вновь поклонилась девушка.
Ниэль нехотя отвёл взгляд и последовал за ней. Он вошёл в просторный светлый кабинет. Играла лёгкая струнная музыка. Арфа. Справа, на подушечке, сидел седой старик в тёмном ханьфу. Перед ним стоял деревянный столик с чайником и пиалами и лежала ещё одна подушка. Он приглашающе махнул рукой.
Ниэль сел напротив. Он наблюдал, как старик заваривает чай. Венчик в его руках двигался в такт музыке. Чаинки медленно кружились, поднимался пар…
– Правильная чайная церемония позволяет прочувствовать гармонию, – голос старика был скрипучим, гласные тянулись, будто мёд. – Чувство контроля, дитя. Мы не можем управлять миром, но чайная церемония под полным нашим контролем. Лишь при ясных мыслях чай будет чистым, как слеза.
Он разлил чай в две крошечные пиалы. Ниэль взял свою и сделал маленький глоток. Чистая энергия растеклась по всему его телу, он зажмурился от удовольствия.
– Ниэль Миямоджани, – медленно проговорил старик. Он сделал маленький глоток и отставил пиалу. – Твоё появление было… эффектным. К чему?
– Я пришёл с предложением, – Ниэль стал серьёзнее. Он нервничал, сильно нервничал. – Вы сможете оценить.
Он коснулся кольца. Старик даже не повёл бровью. Ниэль вытащил и поставил на стол маленькую сферу с небольшим цилиндрическим выступом – «камеру» в последней версии, до которой сумел её улучшить.
Старик осторожно взял сферу и провёл по ней большим пальцем.
– Объясни, дитя.
Ниэль встал, вышел на середину комнаты и вытащил из кольца большой экран на треугольных ножках. Его поверхность была испещрена рунами, а сделан он был из редчайшей стали, которую продавали лишь торговцы Королевства Литони.
Ниэль дал мысленную команду, и экран загорелся. На нём отобразилось удивлённое лицо старика, вид снизу. И его выражение с каждым мгновением становилось изумлённее. Приказ Ниэля, и выступ на сфере прокрутился, картинка на экране медленно повернулась.
– Понимаете?
Старик осторожно поставил камеру на стол.
– Понимаю… Продажа?
– Обмен.
– На что?
– Мне нужна роса с Острова Мечты и Лазурная ягода, – Ниэль нервно сжал руку. Есть три ценнейших сокровища для души: Лазурные ягоды с Лазурного Неба, которые увеличивают душу; Пламя Снов в Мире Снов, которое уплотняет душу через пытки сожжения; Роса с Острова Мечты, которая исцеляет душу. И Ниэлю нужно было полное исцеление.
– Невозможно, – отрезал старик. Его лицо стало суровее, а морщины – глубже, будто трещины в камне.
– Мне нужна роса с Острова Мечты и Лазурная Ягода, – Ниэль упрямо склонил голову. – Взамен я вам отдам все права на артефакт и его полное устройство.
– Это невозможно, малец, – старик сощурил глаза. – Ты сам не понимаешь, чего просишь.
– Сотни таких камер, – Ниэль достал из кольца ещё одну сферу. – Полный контроль. Опасные для жизни зоны, города, границы государств. Даже просто обращение лидеров к народу, театр через артефакты, новости. Вы понимаете, какой это рынок? Я пришёл к вам, потому что считаю умнейшим Храмом. Но если вы откажете, то есть и другие.
Старик молча жевал губу.
– Или хотите силой остановить меня? – Ниэль скривил губы. – Думаете, я на улице нашёл печать Старейшины Храма Космоса? Печать Полубога Хороса Звёздного? Или вы забыли, что я сам – Избранный Фиолетового Неба?
– Был когда-то. Сейчас ты просто несмышлёный малец, – старик нахмурился, что-то обдумывая.
– Я всё сказал, решать вам, – Ниэль вытащил из кольца большое, удобное кресло и устроился в нём. Запустил руки в белый мех подлокотников и замер.
