Ниэль медленно подошёл к выемке и встал перед ней, в круге, очерченном сияющей красной линией. Он сел, скрестив ноги.
– Только Кошмар может помочь Кошмару, – пробормотал он слова Аурелии. – И за ритуалом должен следить Старший. Он должен поделиться кровью, чтобы помочь младшему.
Мики фыркнула.
– Кровь расы Небесного Контроля вполне сможет заменить кровь Кошмара.
Элика молча поджала губы.
– Я надеюсь… – Ниэль с Хоросом, Хилдефоном и Эдитром долгое время изучали этот вопрос. И они пришли к выводу, что Элика и Мики вполне восполнят недостаток Старшего Кошмара.
– Начнём, – Ниэль делал это не впервые. В прошлый раз из-за слабой души он не смог создать своего личного кошмара, но в этот раз…
Он вытянул обе руки над выемкой и чиркнул сперва левым ногтем по правому запястью, затем наоборот. По рукам расползлись кровавые полосы, и кровь полилась в выемку.
*Вуш*
Мики и Элика одновременно порезали свои правые руки. Линии массива засияли ярче, подпитываясь драгоценной кровью, от девочек к выемке потекли струйки крови, повторяя рисунок массива.
*Пшшш*
Кровь трёх представителей разных рас смешивалась в чаше. Ниэль побледнел, закусил губу. Много крови, много сил…
Из выемки медленно повалил дым.
– Всё! – хрипло прикрикнул Ниэль и направил энергию в раны, остановил кровотечение. Он молча достал целебную мазь и нанёс на порезы, не отводя взгляд от дыма.
Наконец, Ниэль увидел нечёткий силуэт без лица и формы.
– Рождение кошмара… – пробормотал он. И сглотнул. Он смог.
Кошмар медленно подлетел к нему и проник в голову.
– Безликий кошмар, – Ниэль закрыл глаза, принимая его. – Следующий этап – обретение личности. Какую же ты форму примешь? В какой из моих глубинных страхов превратишься? Кем ты станешь, кошмар?
Ниэль бормотал тихо-тихо, содрогаясь от страха. Он перебирал все ужасы двух своих жизней и гадал, кем же станет его кошмар? И… сможет ли он совладать с ним и остаться собой? Или же сойдёт с ума и уничтожит всех, кто ему так дорог?
