– Спасибо! – девочка от всего сердца поблагодарила подругу.
– Мы же все Особеннобровые, – девочка улыбнулась, – мы должны помогать друг другу и поддерживать.
– Да! – Исора решительно кивнула, – я никогда про это не забуду!
Ниэль стоял рядом и улыбался. Ему казалось, что идея с миром снов вышла крайне удачной. Хоть парню и пришлось пожертвовать много времени и ресурсов на эксперименты, результат стоил того.
Ниэль начертил особые массивы на поверхность карточек, куда и поместил кусочки своих душ. Затем он покрасил их в подходящие цвета, дабы подчеркнуть индивидуальность каждого, и отдал ребятам. К первоначальному массиву парень добавил защиту от ментального воздействия и усыпляющий массив, а благодаря частичкам своей души он мог перемещаться в царстве снов туда, где находились карточки. Этот эффект усиливался массивами, ведь для каждого из них Ниэль использовал Чернила сделанные из ресурсов мира снов. Благодаря им же парень придумал необычную защиту от ментальных воздействий – его массив заставлял нападающего «соскальзывать» с жертвы.
Сложнее всего оказалось сделать так, чтобы все пользователи карточек попали в одно место. Ниэль долго ломал голову, но конечный ответ оказался довольно прост – парень просто отправлял всех в своё облако снов, используя кусочки своей души. Внутри него он мог создавать абсолютно всё, что хотел. Так и появился белый зал и овальный стол со стульями, Ниэль не стал сильно заморачиваться с этим, воссоздав первое, что пришло ему в голову. А знаки, что появились на поверхности стола – это просто точка привязки. Когда ребята мысленно представляли карту, для её создания использовалось небольшое количество их энергии. Стол запомнил её и теперь при переходе в мир снов, будет переносить Особеннобровых прямо к своим знакам. Конечно, в теории они не обязательно должны появиться сидящими на стульях, но Ниэль специально это упомянул. И теперь каждый подсознательно так и будет представлять своё появление.
На следующее утро Ниэль съездил в администрацию и отозвал вассалитет с Ухила, Ровены, Элуры, Илира с Ертой, Исоры и Менори. В причинах он указал, что не желает мешать развитию своих друзей, и что им будет намного лучше не быть ни с кем связанными.
Все оказались довольны: администрация счастлива, что такие таланты полностью свободны. Особенно это касалось Ерты. Негоже ученице одной из самых престижных гимназий Республики оставаться вассалом какого-то мелкого слепого мальца из небольшого городка. Хоть его имя нéкогда и гремело, но сейчас Ниэля мало кто помнил. Разве что, он был неплохо известен в узком кругу алхимиков и начертателей массивов. Ниэль был подписан на популярные тематические журналы и внимательно следил за выходом новых статей. Сам он тоже писал, нередко при этом делая небольшие прорывы, особенно это касалось искусства начертания массивов. Хоть эти прорывы и влияли только на ремесленников до третьего ранга, но парня уже заметили и считали весьма перспективным новичком.
Сам Ниэль тоже был доволен, поскольку теперь рычагов влияния для его врагов стало меньше. Скорее всего они подумают, что он под давлением властей распустил всех вассалов. Кто добровольно решится на такое? На самом деле, даже администрация города Борне так считала, но молча делала свою работу. Да и позже, когда Сын Республики прочитает отчёт, он объективно решит, что Ниэля подкупил или запугал какой-нибудь клан или орден, который хочет забрать себе перспективного одарённого из вассалов парня.
Ниэль не остался без награды, за такой щедрый поступок парню досталась неплохая компенсация, чему он несказанно обрадовался. Хоть у него и был очень немаленький доход от продаж с муки, от сети ресторанов Лоффеля и сети бутиков Ухила, но Ниэль тратил колоссальные суммы, заказывая отовсюду множество редких ингредиентов для своих опытов и для выведения слизней, поэтому у него всегда не хватало средств.
Следующие две недели прошли вполне спокойно. Ребята два раза в неделю собирались в мире снов, обсуждая всё подряд. Сперва им было непривычно, но они быстро освоились. Иногда кто-то не мог прийти на собрание, поэтому он заранее заходил в мир снов и предупреждал Ниэля.
И вот, аккурат в день очередного собрания, ничего не предвещало беды: парень проснулся, умылся и спустился вниз, на завтрак. Ниэль уже подготовил всё что нужно, закончил все дела и был готов к отъезду. Он даже особняк умудрился продать, причём самому мэру. Не Авану, тот уже давно уехал, а другому, новому.
*БАХ!*
Дом тряхнуло.
“Снова нападение? Похоже, на этот раз сильнее…” – парень прикрыл глаза и замер. Он через Чудика видел, как прямо над домом повисли трое. Молодой парень с пепельно-белой кожей, уродливый старик без рук и симпатичная темноволосая девушка с очень бледной кожей.
Ниэль вздрогнул. Через часть души он чувствовал, что Чудик парализован и не способен пошевелиться, у него будто все силы отняли.
“Что за…”
*БАХ!*
Парня откинуло волной, он с силой врезался в стену и сполз по ней вниз.
– Ке-ке-ке, нашёл! – скрипучим голосом воскликнул бледнокожий юноша. В следующий миг он исчез со своего места и оказался внутри полуразрушенного дома. Всю крышу особняка и половину верхнего этажа будто сдуло.
*Вшш*
Ниэль с трудом поднял поднял голову, в ушах гудело, а со лба стекала кровь и попадала в глаза, окрашивая всё перед ним в красноватый оттенок. Парень видел, как бледнокожий взлетел в небо, держа в руках бессознательную Филинику.
– Заканчивай, – холодно бросила девушка, которая видимо оказалась главной в группе.
Старик в ответ неуклюже поклонился и открыл рот. Его нижняя челюсть медленно двигалась вниз, будто у деревянной куклы, а во рту медленно образовывалась сероватая сфера.
– Уходите, – раздался спокойный голос, – мне плевать, зачем вы пришли, но парня и девочек вы не можете тронуть.
Ниэль с трудом повернул голову на знакомый голос. Рядом с ним стоял Хорос, держа руки за спиной. Его длинные белые волосы и иссиня-чёрная борода колыхались на ветру, а ярко-пурпурные глаза спокойно смотрели на вторженцев. От старика веяло силой и уверенностью в себе.
– Хорос Звёздный… – пробормотала девушка, – мы уйдём, в знак уважения к тебе. Прощай.
Все трое коротко поклонились и со всей возможной скоростью бросились прочь, пока старик не передумал. Конечно, шансов скрыться от Старейшины Храма Космоса почти не было, но и медлить никто не хотел.
– Охх, – Хорос покачнулся и едва устоял на ногах, удержавшись за стену. Старик будто постарел на десяток лет, его кожа сморщилась, под глазами образовались тёмные круги, а губы высохли и потрескались.
– Прости, – прохрипел он, с трудом усаживаясь рядом с парнем, – это всё, что я мог сделать…
– Ниэль! – к ним подбежали встревоженные Мики с Эликой. Им повезло, они в это время находились в лаборатории. Позади них стояла бледная Вита и выглядывал испуганный Мерку. Во время нападения они находились внизу, поэтому были в порядке. Некоторым слугам повезло меньше – они в это время делали уборку на верхнем этаже и сильно пострадали.
