— А если вы мою Ки потратите на нее? Ей станет лучше?
— Что ж, с этим она сможет продержаться дольше, но не более того.
Я согнулся в низком поклоне:
— Прошу вас, вылечите Сюэ. Я постараюсь собрать еще Ки для ее лечения.
Мужчина легонько потрепал меня по голове:
— Не перестарайся.
— Скажите, а сложно этому научиться? Наверное, нужен большой талант, чтобы стать лекарем?
— Пойдем, я поработаю с девушкой и кое-что тебе расскажу.
Сюэ положили под небольшой навес, ее согревали огненные камни, разложенные поверх одеяла. Девушка до сих пор не пришла в себя. Лекарь сел рядом, взял мой кристалл в одну руку, вторую положил ей на живот, сосредоточился, закрыл глаза. Ничего не происходило, только кристалл тускнел и тускнел, пока не погас совсем.
— Ну вот, — лекарь кинул мне пустой кристалл, — еще один шажок к выздоровлению. На самом деле, чтобы успешно лечить людей, нужен не столько талант, сколько внимательность, усердие и точность. Если ты научился создавать массивы, значит, эти качества у тебя есть. Ты умеешь концентрировать Ки и тратить ее ровно в том количестве, в каком нужно. Не больше, не меньше. Умеешь ей управлять. Умеешь думать и запоминать мелкие детали. Но проблема в другом.
Чтобы стать лекарем, нужно все время практиковаться. Для практики нужна Ки. Много Ки. Даже мне, с талантом в пятьдесят четыре процента, каждую неделю нужно было не меньше ста-ста пятидесяти единиц Ки. У тебя какой талант? Явно невысокий.
— Се… семнадцать, — сказал я и отвернулся. Мне не хотелось врать этому хорошему человеку.
— То есть тебе бы понадобилось больше четырехсот Ки. Какой человек сможет себе такое позволить? Чаще всего обучение лекаря оплачивают либо богатые родственники, либо крупные дома. Меня в свое время нашел Джин Фу и его торговый дом «Золотое небо». Он оплатил мое обучение, и теперь я работаю на него.
Но даже если ты каким-то чудом сумеешь окончить университет и стать лекарем, тебя никто не возьмет на работу. Подумай! Лекарю всегда возмещают всю Ки, потраченную на лечение. Кто пойдет к человеку с таким низким талантом? Ведь на одно и то же лечение тебе потребуется гораздо больше Ки! Бедняки просто не смогут оплатить твою работу, а богачи не любят напрасно тратить свои деньги.
— Я понимаю. Благодарю за потраченное на меня время, — я еще раз поклонился лекарю и собрался уйти, но он остановил меня:
— Хочешь, я кое-чему тебя научу? Оно не требует много энергии, а ты поймешь, из чего состоит моя работа.
Я тут же согласился. Лекарь усадил меня рядом с собой, взял нож и легонько резанул мне палец на левой руке. Ранка тут же переполнилась кровью.
— Смотри, кровь выступила, но дальше не потекла. Потому что порез неглубокий. А теперь почувствуй то место, где болит, и вложи туда Ки. Ты это умеешь, я видел.
Я так и сделал: зачерпнул немного Ки и направил ее на палец. Резануло болью, и уже потемневшая кровь вдруг начала течь сильнее, спускаясь тоненькой струйкой вдоль руки.
— Видишь? Некоторые думают, что для лечения достаточно вложить в больное место Ки, и тело само себя вылечит. Конечно, в случае истощения или усталости при помощи Ки можно ускорить восстановление, но при ранах, переломах, ушибах чистая Ки не поможет, а лишь усилит напряжение мышц и усугубит ситуацию. Например, Сюэ чистая Ки просто убьет. Она истечет кровью внутри себя.
Чтобы лечить, нужно хорошо представлять себе строение человеческого тела. Взять хотя бы твой порез. Ты знаешь, почему течет кровь? Откуда она берется?
Я помотал головой, никогда раньше не задавался такими вопросами.
— Кровь не бултыхается просто так внутри тела, а бежит по трубам-сосудам. Некоторые сосуды пошире, и ты даже можешь их разглядеть, достаточно посмотреть на запястье, а некоторые настолько малы, что их невозможно увидеть. Когда я разрезал твою кожу, то одновременно разрезал и такой сосудик, и из него вытекла кровь. Чтобы вылечить такой порез, достаточно будет соединить края пореза, и через какое-то время они срастутся. Для этого я при помощи заклинания создаю тонкую невидимую нить, которой сошью края. Знаешь, как женщины зашивают дырку на рубахе. Но если порез большой, и разорванный сосуд тоже большой, то зашить кожу недостаточно. Нужно сшить все: сосуд с кровью, мышцы, нервы, кожу, а затем помочь им срастись, ускорить процесс заживления.
Лекарь прикоснулся к порезу, и через секунду он исчез, словно его и не было.
— Внутри Сюэ сейчас порвано так много мышц, сосудов и органов, что сшивать каждый по отдельности будет очень долго и сложно. И затратно. Поэтому я замедлил все процессы в ее теле. По мере появления Ки буду собирать разорванные кусочки внутри нее, но пробуждать Сюэ пока нельзя.
Мужчина быстро набросал несколько слов на клочке бумаги и протянул его мне:
— Если у тебя будет желание, можешь потренироваться в создании лечебной нити, это не потребует так уж много Ки. И не обязательно резать руки, я в свое время практиковался на живых растениях. Насчет оплаты, — лекарь замялся, — не думаю, что Джин Фу одобрил бы трату Ки на лечение девушки, сам понимаешь, она не так важна для каравана, поэтому я заплачу тебе сам, но после возвращения в столицу, хорошо?
Я молча поклонился ему и ушел. Мне хотелось сказать, что деньги не нужны, ведь я могу наполнить все его кристаллы прямо сейчас, без проблем со здоровьем, одним движением руки. Хотелось влить в этого измученного человека энергию, ведь он тратил на лечение и свою Ки, да, понемногу, может быть, лишь крохи, но это его вымотало. Но я не осмелился. Он почувствовал бы приток Ки, понял бы, откуда она взялась, и тогда бы возникли ненужные вопросы.
Если бы не указание Мастера, я бы все равно попробовал как-то помочь, рассказал бы Джин Фу о себе. Он ведь сын хозяина крупного торгового дома, и я вряд ли могу представить размеры их богатства, но уверен, что Ки, которую через меня можно собрать, будет составлять лишь крошечную часть от состояния их семьи, не больше пылинки в амбаре.
С другой стороны, какой торговец согласится выпустить из рук выгодный вариант? Я же сам видел, как тот же Джин Фу поступил с Сюэ: пусть маленькую, но все же прибыль он с нее получит. Если она не умрет.
Я задумчиво прошел мимо ужинающих охранников в сторону фургона, мы же договорились с Джин Фу, что каждый вечер я буду работать с записями.
— О, какие люди! Что-то ты, малыш, начал пропускать тренировки, — и на плечо опустилась тяжелая рука Шрама. Он придвинулся ко мне и шепнул на ухо, обдав ароматом свежей хвои. — Зазнался, видимо.
Я вывернулся, отступил на шаг и поклонился:
— Учитель, прошу прощения, во время переправы я потерял свое копье.
— Это ничего, — нехорошо улыбнулся Шрам, его глаза смотрели сквозь меня, и это немного пугало. — Уже пора переходить к настоящей учебе. Эй, кто-нибудь, дайте мне копье.
