Понимаю, что он сейчас скажет. Но надеюсь на его благоразумие, которого наверняка нет.
— Если не хочешь, чтобы я рассказал твой секрет. Не одну тайну, Каролина. Все. А у тебя их немало, девушка-загадка.
Сжимаю пальцы, впиваясь ногтями в кожу. Да, у меня есть что скрывать, но…
— Ты не из тех людей, кто будет трепаться, — возможно. Надеюсь на это. Потому что по Вернеру не скажешь, что он сплетник. Серьёзный, деловой, непредсказуемый и опасный.
— Да, — кивает. — Но поверь, Каролина. Я найду способ донести это до людей.
Глава 6
— Тебе никто не поверит, — кидаю единственное, что есть у меня в рукаве. Если это не поможет, то не знаю, что и делать…
На мои слова на лице вечно равнодушного и серьёзного Влада появляется еле заметная ухмылка.
— Хочешь это проверить?
Пугающая.
— Не очень, — обеспокоенно говорю вслух то, что должно остаться в моих мыслях. — И зачем я тебе? Мог выбрать любую другую жертву. Их там достаточно.
Да, действительно в «Сфере» много девушек, которые с радостью согласятся помочь Вернеру, с таким-то влиянием, деньгами и внешностью…
Я же была там не по своей воле. Несколько приватных и омерзительных танцев за ширмой, где со стороны видно только силуэт.
И теперь Вернер шантажирует меня этим.
И как узнал? Хозяин клуба для любителей экстравагантного, заверил, что всё будет в норме. А сейчас…
Влипла по самое не балуйся.
— Любая другая не подойдёт, — говорит спокойно, с приятной хрипотцой в голосе, которая чуть расслабляет. Нет, делать этого нельзя. Ни в коем случае…
Влад касается костяшками пальцев моей щеки и ведёт вниз.
Это нужно остановить, но я как зачарованная смотрю на его расслабленное выражение лица и чуть прикрытые глаза.
— Мне нужна умная девушка.
Пальцем касается шеи, ведя к выпирающей ключице, которую слегка обводит и поглаживает. Одно маленькое действие, а по спине уже проносится ощутимый ток.
Хочу отпрянуть, потому что Влад стоит слишком близко. Бесцеремонно трогает моё тело, чего я ему не позволяю. Но шагнуть назад не могу — там стол, на который так неудачно опёрлась.
Только пытаюсь возмутиться, как Вернер второй ладонью обвивает талию и резко притягивает к себе. Выбивает воздух из лёгких, впечатывая в своё твердое тело.
— Красивая.
Касаюсь пальцами его груди, стараясь отодвинуться и отдышаться.
Всего секунда, а, кажется, не дышу несколько минут.
От его близости воздух вокруг тяжелеет. Всё становится неважным, когда он находится рядом, ласково поглаживает спину через разрез платья.
А в голове одно — быстрее создать между нами дистанцию.
Но не могу. Слабость охватывает ноги от того, каким тоном он говорит со мной. Спокойный, мягкий, низкий… Успокаивающий.
— Отпусти, — произношу приглушённо. Но, кажется, Владу всё равно.
Он продолжает смотреть изучающим взглядом, водя своими ладонями по моему телу. Даже от этих лёгких, ничего не значащих движений кожу покалывает. А там, где он касается, горит так, словно обжигает кипятком.
Вернер никак не реагирует мою просьбу.
— Сильная, — он опускает голову вперёд.
Нажимаю руками на его грудь и наклоняюсь чуть назад. Его движения пугают. Как и близость. Чувствую его животом и грудью даже через плотную ткань платья.
Влад, не растерявшись, вплетает свои пальцы в мои волосы и нажимает на затылок, останавливая. И от этого есть единственный маленький плюс — ладонь, которой он гладил шею и спускался к груди, переместилась назад, на голову.
И конец. Теперь я полностью в его плену.
Всё, что могу сделать — наступить на ногу или ударить в пах.
Но отчего-то не совершаю этого. Рискую потом сверкать во всех статьях под заголовками: «Начинающая модель известного агентства танцует стриптиз в закрытых клубах».
И всё равно, что это было ради забавы, и лиц не видно. Только тёмное, извивающееся в неоновом свете тело.
— Ты ведь меня даже не знаешь, — выдыхаю, когда его губы оказываются слишком близко, травмируя своим дыханием кожу.
— Верно, — он кивает так медленно и хищно, прищуриваясь. — Но мне хватило времени, чтобы узнать тебя получше. Со стороны.
Его слова заставляют задуматься и ужаснуться.
— Ты что, следил за мной? — спрашиваю ошарашенно, еле шевеля губами.
И мой маленький испуг, кажется, нравится Вернеру.
Хватка на талии пропадает, как и на волосах и он совершает шаг назад, отстраняясь.
— Наблюдал, — кидает, поправляя галстук. В этот раз чёрный, не выделяющийся из тёмного образа мужчины. — Но сейчас не об этом, у нас мало времени. Перейдём сразу к делу.
Влад поднимает пристальный взгляд и смотрит чётко на меня.
Внутри всё сковывает только от нескольких слов.
Игры кончились.
— Мне нужна невеста. И будешь ею ты, — он не спрашивает, а утверждает повелительным тоном.
Застываю, слыша эти слова. Какая к чёрту…
Почему все вокруг так торопятся жениться?
И единственная претендентка на роль невесты — я.
Не могу согласиться, но и отказать тоже. У меня репутация. Я — не состоявшаяся в модельном бизнесе модель, которая только набирает обороты. И лишиться всего этого лишь из-за прошлого, которое оставила позади и пыталась забыть… Не могу.
Но и пойти на то, что предлагает мне Влад… Тоже.
— Нет, — голос случайно срывается. — У меня есть молодой человек.
Кидаю последнее, что у меня имеется. Точно, у меня скоро свадьба. И не с Вернером или Звягиным. А с Лёшей.
— Расстанешься, — произносит твёрдо. И так спокойно, будто для него это ничего не значит. Ему наверняка плевать.
Закусываю губу, чтобы не высказать ему всё в лицо.
— Если, конечно, не хочешь, чтобы все узнали твой маленький секрет.
Внутри все холодеет и обрывается, заставляя руки затрястись.
Если он сделает это — мне конец. Потому что дальше может раскрыться ещё одна тайна.
Безупречная репутация моей матери рухнет в один момент. Отец, который любит идеальность во всём, может получить клеймо позора. И потерять уважение.
Потому что их дочь когда-то танцевала приват-танцы в закрытых клубах. Причём не по своей воле. Но кого это волнует?
— Ты не посмеешь, — выдавливаю из себя дрожащим голосом. Нет. Он не может так поступить! Распоряжаться чужими жизнями, разрушая их!
