– Нет.
В его машине витает приятный запах кокоса, и это немало меня удивляет. Я всегда думала, что парни не любят сладкие ароматы. Видимо, заметив мое замешательство, Джаред спешит объяснить:
– Прости, здесь была Мэллори.
– Кто такая Мэллори? – нахмурившись, спрашиваю я.
Мне это имя совершенно незнакомо.
– Неважно, – слишком резко произносит Джаред и выезжает с парковки.
Всю дорогу парень крепко сжимает руль, его костяшки белеют, а на скулах подергивается мускул. Он напряжен, но задавать вопросы я не решаюсь. С Джаредом я практически не общалась, мы больше знакомые, чем друзья, поэтому есть вероятность, что он рявкнет что-то наподобие «Не твое дело!».
Вжавшись в сиденье, я пытаюсь не думать о напряжении, нависшем над нами, которое почти осязаемо. Все, что я действительно хочу сейчас, – это поскорее добраться до дома, взять вещи и отправиться на работу. На такси. И пусть Блейн не одобрит этого, я не смогу вытерпеть еще одну поездку с таким угрюмым парнем, как Джаред.
Уже совсем скоро у меня вновь будет машина, и это не может не радовать. Плюс до переезда осталось несколько дней. Если бы не столкновение с Джезом, я бы давно ходила по съемной квартире, наслаждаясь одиночеством.
Но ситуацию омрачает тот факт, что мне будет немного страшно жить одной. Ведь Джез все еще на свободе, а значит, если он узнает о моем переезде, мне может не поздоровиться. Не хочу даже думать о повторном нападении. Прочь, плохие мысли!
Как только машина останавливается на подъездной дорожке, я мямлю «спасибо» и вылетаю на улицу. Однако в дом мне попасть не удается, так как дверь заперта, и пока я ищу ключ в рюкзаке, Джаред успевает открыть ее и пропускает меня вперед, из-за чего мне вновь приходится его благодарить.
Внутри пусто и холодно. Я привыкла к шуму, возгласам ребят, но сейчас они в университете и вернутся не менее чем через полчаса. Судя по тому, как Джаред достает бутылку энергетика и усаживается за барную стойку, ехать он больше никуда не собирается.
Я направляюсь к лестнице, но он останавливает меня.
– Не могла бы ты составить мне компанию? Я просто хочу поговорить с тобой. – Увидев мой растерянный взгляд, он издает смешок и спешит добавить: – Не волнуйся, беседа будет вполне приличной.
Судорожно вздохнув, я плетусь к стойке и забираюсь на высокий стул прямо напротив Джареда. Положив руки на темно-зеленый мрамор, выжидающе смотрю на него.
– Не могу сказать, что я много общаюсь с Дезом и Блейном в последнее время, но мы вчетвером – я, Ник и эти двое – лучшие друзья, а я всегда очень внимателен к тем, кто мне дорог. Так вот к чему я веду… В последнее время я начал замечать, что между вами тремя что-то происходит. Да и не только я, но и Ник тоже, хотя он и практически не бывает здесь. А в особенности меня интересуете вы с Блейном. Что происходит, Хейли?
– Я не знаю, – выпаливаю я, не подумав.
И это правда. Блейн ни разу даже не намекал, что я ему нравлюсь, но каким-то чудесным образом у него получилось украсть мой первый поцелуй и увидеть мою обнаженную грудь.
– Просто понимаешь, дело в том, что Блейн из всех нас самый отстраненный. Он не доверяет нам свои секреты, и кажется, что мы ему и не нужны. Когда мы впервые встретились друг с другом отдельно от остальных «братьев», то дали клятву, что всегда будем вместе. Сейчас в братстве происходят некоторые изменения, поэтому у меня нет времени раздумывать о том, что между вами происходит. Я надеюсь получить полное объяснение ситуации от тебя.
– Но я правда не знаю, Джаред. Не только вам Блейн ничего не говорит. Он странный, грубый и холодный, только лишь изредка и на мгновение бывает милым.
– Вы встречаетесь?
– Что? Нет! – быстро отвечаю я. – Нас даже друзьями сложно назвать, о чем ты?
Джаред ничего не отвечает, лишь запрокидывает голову и делает глоток энергетика. Со стуком поставив жестяную банку на барную стойку, он поднимается и идет наверх. Я остаюсь одна.
Мне бы тоже хотелось знать ответ на вопрос, который он задал.
* * *
Вечером я приезжаю с работы на такси. Блейн не смог меня забрать, он не отвечал на звонки, как и Дез. Я бы могла разозлиться и с усмешкой подумать о том, что моя безопасность не так уж и важна. Но зная, что его матери нездоровится, даже думать о подобном не смею.
Все парни уже дома и встречают меня с улыбками. На коленях Деза расположилась Нелли, и они что-то тихо обсуждают. Судя по тому, как сильно они хмурятся, разговор не из веселых. Теперь все понятно. Ему не до меня.
Ник с Амелией находятся на кухне. Девушка сидит на барной стойке с широко разведенными ногами, ее руки блуждают под футболкой Ника, а его пальцы пробрались под ее майку. Они целуются так, словно через секунду мир исчезнет. И я невольно заливаюсь краской, вспоминая, что совсем недавно Блейн целовал меня точно так же.
Когда Ник начинает ласкать шею Амелии не менее страстно, чем губы, и когда его ладони бесстыдно проскальзывают под ее джинсы, сминая ягодицы, Амелия поворачивает голову и, видя меня, широко улыбается. Она что-то шепчет Нику, и тогда он тоже меня замечает. Голодный блеск в его глазах говорит о том, что парень был в шаге от того, чтобы подхватить Амелию на руки и отправиться наверх, в ближайшую постель. Но я нарушила его планы.
– Привет, – ухмыльнувшись, говорит он и, подарив Амелии еще один глубокий, страстный поцелуй, отстраняется и поправляет футболку.
Прежде чем выйти из кухни, он произносит:
– Болтайте.
Амелия спрыгивает со стойки и, подойдя к холодильнику, достает две бутылки с пивом и кидает одну мне. В этом доме когда-нибудь кто-нибудь обходится без алкоголя?
– Привет, – говорит она, садясь на высокий стул.
– Ты ничего не имеешь против того, чтобы тебя целовали на виду у всех? – спрашиваю, присаживаясь напротив нее.
Сделав глоток пива, как ни странно, я не морщусь.
Девушка пожимает плечами:
– Раньше мне подобное не нравилось, но Ник делал все, чтобы раскрепостить меня. Он не любит стеснительных, да и я никогда не была ханжой, поэтому быстро привыкла к поцелуям и объятиям на виду.
– И сейчас тебе это нравится?
– Поцелуи на людях добавляют остроты, ведь ты знаешь, что не можешь перейти черту, и это распаляет еще сильнее. Когда попробуешь, сразу же поймешь меня, – подмигивает Амелия, я покрываюсь румянцем, а она смеется. – Ты покраснела, потому что вспомнила что-то подобное или потому что ни разу такое не пробовала?
– Скорее второе, – признаюсь я.
Она понимающе кивает, а у меня возникает такое ощущение, как будто Амелия меня жалеет.
– Твои волосы снова кучерявые, – замечает она.
– После того как ты их выпрямила, я ничего подобного не делала. К сожалению, не было на это времени.
