Я же взрослый парень, так когда научусь решать проблемы по-быстрому, не шатаясь то в одну, то в другую сторону? Когда же мое мнение перестанет меняться со скоростью света? Когда исчезнет моя неуверенность?
Кусая губу, я перечитываю сообщение несколько раз, затем смотрю на свой портрет и отвечаю:
Буду примерно через полчаса.
Оттенок двадцать седьмой
Блейн
Мы все безумно злы. Я без конца сжимаю и разжимаю кулаки. Не хочу верить, что мой лучший друг – предатель. Не помню, чтобы делал ему что-нибудь плохое. Я всегда был на его стороне, старался защитить от всех бед, кидался в бой ради него. Нет, это какая-то ошибка, Дез не мог так меня подставить. Возможно, Хейли приснилось то, что она мне написала.
Но когда я открываю глаза и вижу перед собой потухшего и побледневшего Джареда, все предположения о сне отпадают. Повернув голову, я натыкаюсь на сидящего на кресле Ника, который выглядит не лучше нас с Джаредом. Сегодня мы выпроводили остальных «братьев» в университет, а сами остались дома, чтобы серьезно побеседовать с Дезом. Хейли сейчас в своей квартире, потому что я ее попросил поберечь себя. Все еще перемотанная бинтами, она решила попробовать продолжить учебу, но ей требуется еще пара дней для восстановления.
– Это какой-то бред. Я не могу поверить, что мой лучший друг так всех нас подставил, ведь из-за твоего брата пострадал не только ты, но и другие люди. Я отказываюсь верить, что Дез пошел на подобное, – говорит Джаред.
– Он сам признался в этом, – напоминаю ему я.
– Ты меня, конечно, прости за грубость, но я не собираюсь верить какой-то там девке, Блейн. Мало ли что сказала Хейли.
– Джаред, она не будет врать, – вступает в разговор Ник. – Ей это просто незачем. Если бы Дез сделал ей что-либо плохое, я бы решил, что она мстит ему таким способом. Но у них были нормальные отношения.
– А может, мы не будем терзаться догадками и просто дождемся, когда он приедет? Каждый имеет право верить во что угодно, но правду мы узнаем только от Деза, – обрываю их я.
– Если он скажет, что Хейли врет, ты поверишь ему? – посмотрев в мои глаза, спрашивает Джаред.
– Не заставляй меня думать об этом сейчас.
Если Хейли соврала, я буду чувствовать себя ужасно. Несмотря ни на что, «братья» все равно мне дороже. Я прошел с ними слишком многое, чтобы променять их на девушку. Оборвав дружбу с ними, я больше не смогу найти парней, которые так упорно бы стояли за меня, любили бы меня так же сильно, как и они.
– Просто скажи, что ты от нас никогда не отвернешься, – просит Ник.
– Я никогда этого не сделаю. Никакая девушка не достойна того, чтобы бросить вас. Вы мне слишком дороги, поэтому не волнуйтесь по этому поводу.
Они удовлетворенно выдыхают и снова погружаются в свои мысли.
– Если мы потеряем Деза, братство больше не будет существовать для меня, – начинает Джаред. – Этот парень… он дополнял нашу команду. Но если Дез все-таки предатель… – Он закрывает лицо руками. – Ладно, надо успокоиться и дождаться его.
Если Дез действительно осмелился подставить нас, то мы уже не будем «демонами», «дьяволами», «хулиганами» или как нас только не называют. Первые годы мы вчетвером переворачивали весь университет вверх дном. Никто из ребят не парился из-за того, что кто-нибудь что-то недоговаривал, ведь каждый знал: человек имеет право на секреты. Мы просто жили в свое удовольствие. Днем смеялись, ночью вспоминали все самое худшее в наших жизнях.
Этим парням удалось взбодрить меня, привести в чувство, и они даже не подозревают об этом. Когда в братство пришел Дез, мы сразу нашли общий язык. Самый первый взгляд, который мы друг на друга кинули, так и говорил «теперь я буду всегда защищать тебя».
Дез стал для меня больше, чем просто другом. С ним я забывал о проблемах, о прошлом и вообще обо всем плохом. Именно с Дезом я не боялся пускаться во все тяжкие. Если он говорил, что не хочет что-либо делать, я незамедлительно отказывался от этого тоже. Его решения всегда казались правильными, и я повторял за ним. Конечно, это не означало, что у меня не было собственного мнения. Я просто боялся снова ошибиться так же сильно, как сделал это пять лет назад.
Страшно представить, что будет, когда Дез переступит порог. Страшно увидеть выражение на его лице. Мой друг слишком хороший человек, чтобы быть предателем. Он не мог поставить под угрозу жизни товарищей.
Но может, я ошибаюсь? Людям свойственно меняться. Кто-то делает это ради окружающих, кто-то – ради собственных интересов. Но Дез не был плохим, чтобы меняться в лучшую сторону. Стоит помнить, что даже ангелы могут пасть, а значит, хорошие люди тоже становиться плохими.
Но только не мой друг! Нет, нет, нет! Как же больно даже думать о таком!
– Мне нужно выпить, либо я сейчас взорвусь от собственных мыслей, – психую я и встаю с дивана, направляясь в кухню.
– И мне принеси, пожалуйста, – кричит Джаред.
– Ну и я тогда не откажусь, – вторит ему Ник.
Я рассматриваю содержимое нашего мини-бара, которое вчера обновили ребята. Увидев белое вино, решаю взять его. Если напиток будет покрепче, мы можем перепить, и никакого разговора не состоится.
Когда Хейли рассказала мне о случившемся, я не стал сразу же искать Деза, просто позвонил и сообщил ему, что завтра, то есть уже сегодня, мы должны встретиться в доме в десять часов утра. Он сразу же согласился и даже виду не подал, что предал меня или что боится этой встречи. Его голос был спокоен, никаких эмоций уловить не удалось.
Уже почти половина одиннадцатого, и он неплохо опаздывает. Но я знаю, что Дез приедет. Он не сможет не появиться. Выполнение обещаний заложено у него в крови.
Зайдя в гостиную, разливаю вино по бокалам и протягиваю парням. Мы позволяем себе курить в доме только на вечеринках, но сейчас в воздухе висит такое напряжение, что нам троим плевать на собственные запреты.
Достав пачку сигарет и зажигалку, Джаред зажимает одну между губ и протягивает нам. Сделав затяжку, я подтягиваю колено к груди. В тишине слышно только, как мы выдыхаем едкий дым в потолок. После первой сигареты Джаред закуривает вторую. Его можно понять, ведь он – один из старших «братьев». Мы знаем, что происходит с предателями по правилам нашего общества. Дез это тоже знает.
Когда слышится легкий стук двери, мы все дружно смотрим на угол и ждем, когда из-за него появится Дез. Он сжимает в одной руке теплую кожаную куртку, а во второй вертит связку ключей, на которой все еще висит брелок со знаком братства. Их выдавали вместе с кожаными браслетами. Это наш символ.
– Привет, – здоровается со всеми Дез, но никто из нас не отвечает ему.
Ждем, когда он присядет. Сделав это, парень обводит каждого взглядом и, задержавшись на мне, говорит:
– Я здесь.
